二十次？

几乎等于高三复读二十年了，端是好毅力，好坚持，好执着。

叶君生见着，心中有恻隐之意，不禁随口念道：“上勾为老，下勾为考，老考童生，童生考到老。”

“好一句‘童生考到老’。”

一声赞誉，竟来自顾学政。他带人收了卷子出来，恰好听到叶君生这句上联。

一众还滞留在院中的童生赶紧施礼。

顾学政点头致意后，目灼灼看着叶君生：“你是何处考生，姓甚名谁？”

“学生是彭城叶君生。”

顾学政一怔，又上下打量了他一眼：“原来你就是叶君生。”说完，若有所思的样子，就带着人离开了。

他一走，院中的童生们都用一种很奇怪的目光看着叶君生。

叶君生简直怀疑自己脸上是不是长花了。

黄超之干咳一声，拉着他到一边，低声道：“君生你有所不知，学政大人平生最得意的弟子，便是郭南明。而且他们两家，为世交。”

这一说，叶君生顿时明白了，原来又与那个什么冀州第一才子有关系，还真是阴魂不散。

黄超之又道：“不过君生你放心，学政大人素来秉直，不曾听说过有徇私之举，所以只要你文章做得好，功名无虞。”

叶君生呵呵一笑，拱手道：“多谢超之提点。”

黄超之搔一搔头：“客气了，说起来还是我不对，非议长短。如今考完试了，不如我请你到酒楼去喝一杯，当做赔礼道歉，如何？”

叶君生道：“既然如此，那就恭敬不如从命了。”

这黄超之性格倒算爽快，三番两次邀请，不妨结交一二。至于顾学政那边的事情，如今也不好多加揣测。假如因为自己那首无心插柳的《念奴娇》把郭南明激得吐血，顾学政就此公报私仇的话，只能证明他毫无气量，不配当这个学政，当下可静观事态发展。反正五天后就公榜，届时黑白是非，清清楚楚。

到了酒楼上，黄超之点了许多好菜上来。他虽然不是出身豪门大族，可家里起码算得上是个乡绅阶层，在饮食上的花费，不会寒酸。

吃喝完毕，就一起返回步云客栈。

如今虽然院试完毕，但一众童生都没有离散，而是等在客栈里头，静候放榜消息。

客栈内热闹非凡，叶君生却有些不堪，白天基本都单独出外，为开书帖店的事务观察奔走，要预先拿出一个最为节省的方案来。

此事随口间，亦在黄超之面前提及，他问：“君生，你开这店铺，可有充足的字源？”

叶君生回答：“卖的都是我自己写的字，写多少，卖多少。”

黄超之一听，为之哑然：“君生，你这想法虽然好，但未必行得通……我不是说你字写得不行，只是这年头，若无相当名气，字画都卖不上价钱……”

叶君生明白他的意思，也曾深思熟虑过，此时笑道：“明白，但凡事总有个过程，从低到高，从无到有，不管如何，都需要尝试打拼。”

见他坚持，黄超之自不好多说。

时光荏苒，转眼间五天工夫便过去，放榜的日子到了。

%%%

感谢书友“鹏7∑”、“夜色当空”、“删梦”、“破者”的慷慨打赏！