天子出宫其实也是常有的事，宫中太闷，皇帝私服出巡自然也时有发生，只不过这种事大多时候都是避人耳目，不见史书经传罢了。

朱佑樘穿着一件寻常的圆领员外衫，他的脸色显得过于惨白，再加上身体孱弱，所以坐着一顶不起眼的暖轿，通过西华门，一路出来。陪在他身边的的侍卫都是劲装打扮，分布在四周随时警戒，明哨暗哨不计其数。

在前头领路的，自然是刘成，刘成在前带路，直往烟花胡同过去。这一路上，他心里很是痛快，心中想：“厂公果然非同凡响，只需陛下看到了柳乘风和太子，到时龙颜大怒之下，不但柳乘风要治罪，这锦衣卫所只怕也要受牵连，嘿嘿……今日请陛下出宫，可谓是一箭双雕，趁着收拾柳乘风，一并给锦衣卫一个下马威。”

想到这里，刘成变得怡然自得起来，只恨不得立即插上翅膀，飞快赶到烟花胡同百户所。

坐在轿中的朱佑樘在摇摇晃晃之中，也生出兴趣来，虽说出宫时觉得有些疲倦，从卯时醒来到现在，他到现在都没有休息过，不过出了宫来，掀开轿帘看到外头的景象，让他不由觉得有些稀罕，一路蜻蜓点水过去，心里却又开始琢磨着政务了。

“朕继位以来操心劳力，如今这天下总算有了几分生气，大明的国乍只看这熙熙攘攘的百姓就可再延续下去了。只是可惜，朕的身子骨是越来越不成了，不知还能坚持到什么时候，朕还有许多事都没有，一旦撒手，这天下的重担就要交在太子身上。”

想到朱厚照，朱佑樘的脸上闪显露了慈色，这是他唯一的儿子，是他血脉的延续，也是帝位的传承者。朱佑樘之所以如此勤政，以至于到夜以继日的地步，为的正是自己的子孙能够做太平天子，朱厚照被朱佑樘寄予了极大的希望。

“只是可惜……”朱佑樘坐在轿中不由摇摇头，虽然他对朱厚照万般的宠溺，可是这时候难免还有一些失望：“朕的这个太子太过恶劣，被他的母后宠坏了，性子又急，不好读书，朕给他请了多少大儒，结果到现在，只怕连一篇论语，一手行书都写不出。等朕驾鹤西去的那一日，他真的能承继大统，守卫我大明的江山吗？”

朱佑樘坐在轿中变得脸色凝重起来，这个疑问不断憋在他的心里很久很久，能够算是他生平最大的可惜，一个国家能否安稳，不但要看君王能否勤政，要看朝廷之中能否有贤明的臣子，更要看这个国家的储君，若是储君有才能，国家才能够延续，社稷才能够继续传送下去。

朱佑樘最大的问题是他没有选择，他的儿子只有一个，朱厚照是太子也是未来的大明皇帝，这一点没有任何疑问，所以他所担心的这个问题将不断纠缠着他，永远都没有处理的办法。

“看来是朕太宠溺他了，不能再让他放任自流下去。这一次又拜了个锦衣卫做师父，朕一定要好好怒斥他。”

朱佑樘打定了主意，阖起眼来，靠在小轿的软垫上小憩起来。

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皇帝出宫的消息就算能够瞒过内阁却瞒不住北镇府司。指挥使牟斌坐在大堂里满是疑色的看了奏报，眼中擦过一丝惊讶。

皇上的作息不断都是雷打不动，什么时间在做什么根本不必去问，只需一猜就能猜到，现在快到正午，应该是召唤几个阁臣午议的时候，怎么在这个时间点上突然出去？

牟斌伺候皇帝十几年，对皇上的心思摸得一清二楚，当今皇上是绝不可能出宫游玩的，出宫的可能只有一个，有事！

“是什么事呢？”

牟斌仔细想了想，随即叫来一个司吏：“查一查，陛下是跟着谁出宫的。”

“是刘成。”

是他……

牟斌的眼眸中擦过一丝不详的预感，这个刘成在搞阴谋，他带皇上去哪里？莫非……

牟斌想到了一个可能，听说这几日东宫时常去烟花胡同，这件事锦衣卫早已送来了消息，只不过这种事牟斌管不了，也不敢管，太子的脾气他是知道的，谁敢插手他的事，非要碰一鼻子灰不可。

难道……