直隶提督府内，叶志超正在读赵刚发来的信札。

“现在东北的剿匪形势很好，自开赴辽西一个多月来，先后作战1200余次，歼灭、受降辽西的土匪马帮十万余人。而在其他地方赵刚屡战屡败、屡败屡战率领500人转战万里，后在辽河地方击败金寿山部七万多人，如今东北境内土匪已经绝迹了。在大军压境下，土匪的行情大跌，大小土匪纷纷转业。我部扩充为10万人。”

叶志超喝了口茶继续念到：

“十月中旬，东北的剿匪已取得了辉煌的胜利。在曾大人和叶将军联合指挥下，全军一万主力各部全部参战，先后作战万余次，击毙、击伤、俘获、接受投诚土匪10多万人，东北的土匪被掀了个底朝天。所余的极少的穷凶极恶的土匪分被彻底消灭。东北顿时一片清平世界，东北上下一片喜气洋洋，平寇军所到之处百姓洒水相迎，军民鱼水之情可见一斑。

另附，小公作战骁勇，但不幸为流弹所伤，命在旦夕，属下冒昧恳请提督大人批准小公回京养伤。”

读完信札，叶志超征求其他人的意见。

“提督大人，这里面水分可真大呀，东北总共就几万土匪，他一下击败了十万，收服了伍万。还有一个月作战1万多次，那还睡不睡觉了。这么假的东西能让万岁爷过目吗？”

一旁的师爷担心的说道。

叶志超沉吟片刻，提笔将各项数字去了一个零，交给师爷。师爷接过之后，还有些犹豫，叶志超和颜说道：“黄师爷，不必担心，一切有我呢。再说辽阳知府也上了折，向朝廷请功，花花轿人人抬，出不了错的。”

黄师爷出门，叶志超也出了大厅，走进书房。书房早已坐了一个人，正是赵刚信札里面“危在旦夕”的叶龄，浑身上下没有一个地方破了皮，见到叶志超来了。满不在乎地站起来，行了一个礼：“爹，我都好几天没出门了，能不能让我出去一会儿。”

叶志超看着自己的宝贝儿，心里生气。要不是叶龄懒惰，没有随军前去辽阳，这请功折怎么说也不会由赵刚写。这样天大的功劳白白便宜了赵刚。想好训斥一番，但是自己老年得，对这个独苗儿宠爱到了极点，话到了嘴上就变了味：“孩，再过几天就好了，忍耐忍耐就过去了。”

果然，三天之后

“叶公，上谕到了！”叶龄被一声高喊惊得抬起头来，只见府内众人簇拥着折差欢天喜地走过来。

众人迎来的折差，端端正正地面北跪在大厅中间。前面大案桌上香烟缭绕，正中供奉着由兵部六百里加紧递来的内所奉的上谕。由折差宣读。

“叶龄千总。”这一句话提起了众人的心，上谕的核心到了，“以五百虎贲，不过月余，肃清巨匪。兹幸大功告成，匪首诛锄，实由该将奋勇杀敌，死战不退，身被重创犹大呼撼斗乃今日之虎痴。叶龄赏云骑尉（正五品），并赏戴单眼花翎，留京养伤，剿匪事宜由赵刚暂时代理。”

叶龄听了，知道不用再跑到东北那么可怕的地方，不禁喜动颜色。叶志超看了，暗中叹了一口气，父俩一并谢恩。

与此同时，去东北颁旨的折差正在星夜兼程，赶往盛京辽阳府。