杨母眯着眼睛看了半晌，也许是灯光昏暗，也许是老眼昏花，怎么也不敢确定这是不是真的银子，她看看冯小雪，希望能从她的眼中找到答案。她已经很久没见到这么多银子了，除了给儿子娶媳妇时东拼西凑得到的那些银子之外。现在曰子苦，能有一两百文铜钱，那已经可以让老妇人兴奋好久了，更何况这十七两白银，那可是相当于一万七千文铜钱啊。

冯小雪也不敢确定是不是真的，杨母从小雪的眼中看到的也只是迷茫的兴奋。便拿起一小块放在牙间轻轻一咬，然后琢磨了一下，顿时两眼放光：“真的！是真的！”紧张地哆嗦着问道：“儿啊，你哪来的这么多银子？该不会你又去偷……”

冯小雪说：“娘……，你别乱想，夫君不是那种人啊！”

杨秋池从怀里摸出那张当票：“娘，我把我今天打的那老虎的皮当了十两银子，这是当票，您拿着。还有五两是今天我帮县太老爷破了案，知县老爷赏我的，剩下的几两是宋知县的千金送给我的。”

杨母半信半疑，眯着眼睛看着杨秋池，希望能从他的眼中看出是否是真话。

从杨母不信任的眼光里，杨秋池明白了，自己借尸还魂顶替的那个忤作看来不是什么好鸟，坑蒙拐骗无所不为，只不过技术不高，到底也没弄到什么钱，让老娘和老婆还过着清贫的曰子。

杨秋池真诚地看着杨母：“娘，我说的都是真的，你要不信可以去检验当票，可以去问知县大老爷或者问当时在场的捕快们，还有宋芸儿……”

杨母见杨秋池着急了，听这口气倒不像是作假，赶紧说道：“娘相信你！娘相信！”拉着杨秋池的手，“儿啊，娘是高兴啊，我儿有出息，娘怎么会不高兴呢！”

冯小雪道：“是啊，娘，咱们回家吧，回家吃饭。夫君劳累了一天了呢。”

“对对对！看我老糊涂了！”杨母笑道。拉着杨秋池的手，快步往家走去。

离西城门口不远的地方，是一片破旧的住宅，通道狭窄，堆满了各种各样乱七八糟的东西，杨母和小雪沿着小巷轻车熟路往前走，可杨秋池地形不熟，高一脚低一脚的，连连撞到路边的东西。

冯小雪说：“夫君，你跟在我后面走吧，这样就不会撞到了。”杨秋池觉得有点没面子，但也不想让她们两担心，便小心地跟在小雪后面，果然，一路行去，几乎没撞倒什么东西了。

走好一会，小雪才长舒了一口气：“到家了！”

杨秋池停住脚步，举目一望，前面是一个破旧的小院落，四周用长短不一的树枝夹成的半人高的篱笆围着。杨母推开篱笆门，回头道：“儿啊，快进屋吧。”

“哎！”杨秋池答应了一声，走进院子，小黑狗摇着尾巴跟在杨秋池后面，冯小雪提着篮子随后进了院子，回手把篱笆门关好。

借着不远处传来的邻居的灯光，杨秋池四下里观瞧。

这个院子很小，但是很平整干净，中间是两间木房，墙角边堆了一小堆柴火和几块板子，旁边放了两根长条木凳。杨母走到房门前，从怀里摸出一把钥匙，摸索着打开了房门，回头说道：“儿啊，等娘进去点灯啊。”说罢进了屋，片刻，房间里亮了起来。

杨秋池走进屋里四周观看。这是一个很小的套间，里外两间，外面一间进门左手边是一个大水缸，紧挨着一个简陋的灶台，两口黑锅一大一小，用木锅盖盖着。旁边是一个大桌子，说桌子都玄乎了，其实就是两块木板几根木根钉成的架子。上面摆着一个菜板，几个碗筷整齐地叠放旁边。

灶台下堆了些柴火。房间中央放了一张低矮的小饭桌，一盏油灯摆在正中，黄豆大小的火苗发出了昏暗柔和的光亮。里面靠墙是一张床，薄薄的被子上打满了补丁。通往里间的房门关着的，上面挂了一块洗得发白的蓝布门帘。

杨母拿了一根小板凳递给杨秋池：“儿啊，赶紧坐，累了吧，娘马上做饭。”

冯小雪已经把篮子放在小饭桌上，把那一大瓷钵的炖老虎肉端出来放在桌上，听杨母说做饭，赶紧拿起柴火说：“娘，我来吧。”

杨秋池坐在小板凳上，这家的清苦让他深深震撼，他还没从这震撼中回过神来。

冯小雪熟练地生好火，从水缸里摇了一瓢水倒进锅里，用锅盖盖好，端了一个小瓷盆放在案板上，拿起旁边的小半袋米，从里面舀了一瓢，想了想，又倒回一小半，将剩下的倒进盆里，然后从另一个小袋子里舀出半瓢粗糠，准备倒进盆里，又想了一下，仿佛作出了一个重大的决定，将那半瓢粗糠米倒回袋子，重新从那米袋子里舀了半瓢米倒进盆子里。