胡江惊魂未定，见满地死尸，才知道自己真可谓死里逃生。幸亏杨秋池指挥有度，不仅化险为夷，而且还立此大功，这可是侦破老秀才横死贡院案的功劳无法比拟的。
押着俘虏回到南哨村，寻找那两个护卫哨兵，已经被建文余党摸哨偷袭给杀死了。
胡江让米里正派民壮去将那些建文余党的尸首搬回来，然后将官道整理出来，恢复交通。随后，杨秋池等人经滁州城返回了京城应天府。
路上，又有两个伤势过重的建文余党死了。回到应天府之后，杨秋池让南宫雄带人将剩下的建文余党押送交给了马渡他们处理，并通知他们去北哨村收回那些建文余党的尸首。
马渡和牛百户知道杨秋池率队一举歼灭百余名建文残部，惊喜交加，都恭喜他又立了新功。
胡江押着赵半仙到应天府衙门复命。应天府府尹顾大人想不到杨秋池仅仅用了两天时间，就侦破了这起老秀才横死贡院案。皇上已经问起这件事，他正在烦恼如何交差，这下子好了，心里对杨秋池充满了感激。
顾府尹马上将这个消息告诉了乡试主考贾翰林，贾翰林也松了一口气，这件事可以说是得到了完满解决。
两人还从胡江那里知道，杨秋池还带队歼灭了建文余党残部，高兴之余，对杨秋池更是十分的佩服。
这一次杨秋池算是帮应天府府尹顾大人的忙，所以，由顾大人设宴款待杨秋池，贾翰林作陪，本来还要邀请应天府其他政要的达官贵人参加，杨秋池想到李公公再三要求自己要低调，在建文余党案没有最终完结之前，恐怕自己还不能太过张扬。
在杨秋池的要求下，便只邀请了马渡和牛百户，小小地庆贺了一番。
这件案子侦破之后，杨秋池成了贾翰林和顾大人府上的常客，经常畅饮到深夜，不醉不归。
几天之后一个晚上，李公公带着随从深夜来访，对杨秋池将企图劫持贤妃的漏网建文余部一举歼灭之事大加赞赏，说皇上对此很满意，不过，鉴于杨秋池要继续隐蔽侦破建文余党案，暂时还不能给他加官晋爵，但皇上已经将他这功劳记下，等将来抓获建文，彻底侦破建文余党案之后，再一并封赏。
虽然不能加官，皇上还是赏赐给了杨秋池金银珠宝、玛瑙翡翠、绫罗绸缎等几大箱子的东西，以示嘉奖。
这一仗杨秋池的护卫队死了两人，李公公又给杨秋池增派了两人补充。还将上次杨秋池飞鸽传书的鸽子交还给了杨秋池。保证他手里至少有两只信鸽。
李公公还告诉杨秋池，过几天就要放榜，那时候就可以进行举人大挑，不过，杨秋池不用亲自参加大挑，李公公会安排的。杨秋池只需要等着吏部任命就行了，等过完春节，杨秋池就可以去上任了。
杨秋池很想问问自己会到什么地方当官，当什么官，好确定与白夫人和白素梅母女两流放地相隔多远。不过，他现在已经学会了忍耐，既然这李公公不说，那自己也不问。反正再过几天就知道了。
剩下的几天里过得很轻松，整天都是醉生梦死，夜夜笙歌。
这一天大清早，杨秋池还在睡梦中，就听到门外鞭炮齐鸣，震耳欲聋，还夹杂着悠扬悦耳的唢呐声，把杨秋池从睡梦中吓醒了过来，气得骂了一句，猛地将被子拉过头顶，盖住脑袋，想继续睡。
杨秋池本以为是谁家娶媳妇放炮仗，可马上知道不对，他这段时间一直住在马渡的千户所衙门内宅大院里，娶媳妇怎么也不会娶到锦衣卫衙门里来啊，难道……杨秋池一骨碌从床上坐了起来，那炮仗声的确是越来越近，朝着自己住处过来了。唢呐声，锣鼓声，响成了一片。
就在这时，宋芸儿一掀门帘跑了进来，一下子扑在杨秋池床上，兴奋地大叫道：“哥！你真的中了举人了！”伸双手抓住杨秋池的肩膀，高兴地一个劲摇晃。
见这疯丫头又是毫无顾忌冲进自己的房间，杨秋池第一个反应就是低头看看自己穿内衣没有。
他简直拿宋芸儿没办法，这个疯丫头也不管男女有别，这几天经常随便乱闯杨秋池的房间。不过，好在杨秋池知道宋芸儿有这个捣乱的爱好，加上自己的妻妾都不在身边，不用脱光衣服，所以杨秋池这些天都是穿着贴身短衣睡觉。
查看之后发现自己没有春光外泄，才松了一口气，回味起宋芸儿刚才的话——中举人？哈哈，这炮仗、唢呐和锣鼓真的是冲自己中举人来报喜来了，果然不出自己所料！哈哈哈。
虽然杨秋池已经知道自己这举人是板上钉钉的事情，但事到临头，知道自己中了举人之后，仍然很兴奋。
翻身下床穿衣服，宋芸儿也不回避，仍然在那里兴高采烈自个儿叫着：“哥，你真的好厉害！一天书都没好好看，一样考中举人，真是太神了！”
杨秋池咧着嘴哈哈笑，向宋芸儿眨了眨眼睛：“芸儿，别忘了咱们打的赌哦！”
宋芸儿嘻嘻一笑：“放心，说话算话！哥考中了举人，小妹帮你做一件事情，那也是应该的。”说到这里，大大咧咧地伸出右手，将衣袖捋了起来，露出白藕般纤纤素手：“好，你说吧，是要我的胳膊呢，还是要我的脑袋？”
杨秋池已经整理好了衣袍，走到宋芸儿身边，坏笑道：“我要你这个人！”
“啊～？”宋芸儿惊诧地叫了一声：“什么？你要我这人？”重复了一遍，顿时间羞得满脸通红，低下头去。
杨秋池见她这神情，知道她误会了，这个玩笑可开不得，赶紧说道：“芸儿，我的意思是，我想让你当我的保镖，陪我一起去赴任当官，贴身保护我。好吗？”
宋芸儿这才明白杨秋池说得要她这个人的意思，白了他一眼，心里微微有些失望，但转念一想，杨秋池让自己当他的贴身护卫，陪他一起去当官，也能一直和杨秋池在一起，那就足够了，便又高兴了起来。