“原来是这样，这个地方不是你能来的，等一会皇上带着几位内阁大臣来。待选的秀女刚进宫，你得罪了谁，叫人这样算计你。这回可是我救了你了，你说该怎么感谢我啊！”说着水瑛为着宝钗转一圈，一副大灰狼的样子。

宝钗看着水瑛的样子心里好笑，小世子生在皇宫之中，应该不会在这个节骨眼上做出格的事情，宝钗想着也就安心下来，依旧是站在那里低着头，任由着水瑛打量自己。“奴婢多谢世子爷的指点，既然是圣上要来，奴婢先回避了。”说着宝钗转身要走。

水瑛很是郁闷，这个姑娘怎么永远都是不动如山的样子，一点也不好玩啊。水瑛也不拦着，任由着宝钗给自己蹲身行礼告退了，看着她的背影，水瑛忽然眼珠子一转叫着：“你以后慢慢的等着看吧！咱们以后又见面的日子呢。”看着宝钗的身影明显的顿一下，水瑛哈哈一笑走了。

等着当天晚上，宣布了进了初选的名单，宝钗被留下来，那些被刷下来的女孩子，有些是喜形于色的，她们的家人早就打通了关系，根本不想叫女儿进来。有些则是一飞冲天的梦碎了，整个人都是没精打采，含恨而去。宝钗和剩下的几十个女孩子被分到了几个院子里住着。等着皇帝和太后亲自挑选。

到了最后的一关，前天晚上宝钗倒是淡定得很，跟着她住在一起的几个女孩子都是惴惴不安，她们见着宝钗倒是什么事情没有依旧是灯下看书，到了起更就了要就寝。翰林院的吴掌院的女儿笑着说：“薛妹妹倒是沉得住气，你躺下真的能睡着么？”

宝钗看着同屋的几个女孩子都看着自己，做在床上笑着说：“姐姐的话若是放在前几天，我一定是说哪有时间睡觉，心里无数的念头翻腾的我就跟和腾云驾雾一般呢。现在我却是心无旁骛，那里有睡不着的。”

几个女孩子听着都来了兴趣，忙着追问：“你这样说倒是有意思，今天不放你睡觉了，快说是怎么回事？！”

“前几天我想着，若是我没人选，回家也好陪着妈妈去。若是入选了，将来是个什么样子也难说。我妈妈一个人，虽然有个哥哥，可是他也不能天天陪在妈妈身边。我的父亲去的早。妈妈一辈子只有我们兄妹两个，我怎么能撇下妈妈呢？因此日日伤心，想着我若是能落选了，回去陪着妈妈。可是又想着，即便是落选了，我回家还能陪着妈妈多长日子呢。后来我是明白了，这都是命罢了。天命不可违，与其那里胡愁乱恨的，不如好好地歇着，这一会子你们闹得失了困头，等着明天误了时辰怎么办呢？”几个女孩子都笑起来：“我们是杞人忧天了，这样的事情轮不到咱们着急，也罢了已经是晚了，大家休息吧！”说着大家一起安歇不提。

第二天早上，早早的有小宫女进来伺候着她们梳洗了。宝钗是个恬淡的人，也不再打扮上很花费心思，要穿的衣裳早就选好了，一件浅粉色的衣裳底下是细褶白凌子裙，她头上挽着个发髻，看着带来的首饰发怔。伺候着她梳头的小宫女说：“姐姐如何不用那个白玉簪子，今天天气好，皇上和太后在流朱阁召见待选的秀女们，那里枫叶红得正好，姐姐带这个簪子更合适。”

宝钗暗想着今天再也不能遇见水瑛了，为了不显山露水，她带来的首饰也有限，看一遍还是这个簪子合适，也就拿来簪上了。她给了那儿小宫女个荷包笑着说：“这些日子多谢你照应着，我没什么东西你拿着这个玩吧。”

那个小宫女见着这个欢喜的很，谢了宝钗说了些吉祥话也就走了。没一会大家都装扮好了，依着家境和本人的心思，这些女孩子或娇艳，或清淡，都是青春逼人，一时间莺声燕语，大家互相打量恭维。没一会管事的女官就来了，带着她们往流朱阁而去。

宝钗的名字在后面，她和一群待选的秀女恭敬地垂手站在外面，眼见着一次进去五六个人。门口站着个小太监拿着个册子一个个的念名字，念上五六个人，排着队就进去，一杯茶的功夫再出来。里面有些人选上了自然是高兴地，那些没选上的，脸上看不出来什么表情跟着内侍出去了。

等着太阳高起来的时候，轮到了宝钗进去，一排六个人跟着女官进去，依着前面教导的规矩上前请安。众人齐声请安毕，就跪在地上等着上面发话。一个内侍的声音宣：“起！”底下谢恩站起来，一众女子也不敢随便看，都屏气凝神的垂手站着。只听见上一个年轻男人的声音笑着说：“原来好的还在后面呢，中间那个穿着粉色衣裳的我看着面善。祖母看呢？”

听着这个声音宝钗心里顿时凉了一截，她本想着自己绝对落选，就此回家也好陪着母亲几日，因为是最后落选的，名声也好听。今后谁也不能嚼舌根子，也省的在宫里遇见纠缠不清的事情。谁知偏生是天不能如人愿，谁知在关键时刻遇见了这个魔头！正在宝钗心里七上八下的时候，一个慈祥的声音道：“薛氏，你抬头给我看看。”宝钗就明白这必定是太后无疑了，她慢慢的抬头看去，果然是殿前廊檐下设了两个宝座，上面的坐着个穿着秋香色褙子的夫人，打扮的并不是满头珠翠，保养得十分好，看起来只有四不到的样子，身上的气度不是凡人能比的，她底下宝座上坐着的便是当今圣上，她身后站着对着宝钗挤眉弄眼的可不就是水瑛么！

太后看着宝钗，对着皇帝说：“我就说呢，刚才看了那些都不吭声，这一会急了？”皇帝看一眼水瑛：“你也到了该成家的年纪，朕和你父亲一定要给你找个好的，这个薛家的姑娘——”身份还是有点低。水瑛的脸红了，忙着对太后求饶说：“孙儿是想着太后身边的夏姑姑出去了，这个姑娘看着很稳重，不如叫她在祖母身边侍奉。我，年纪还小呢，今天是朝廷大典，我哪里敢在这里给自己找媳妇啊。等着父亲知道了又要教训我没规矩了。”这些秀女一部分给皇帝充实后宫，一些做女官，至于皇子皇孙和宗室的姻缘，一部分是皇帝太后指婚，一些是自己做主。水瑛绝对不会在这样的场合上给自己扣上觊觎皇上女人的帽子。

皇帝想起什么，拿着写着宝钗身份的册子看看，问了她一些话，家里有什么人啊，读过书没有，平常在家做什么。宝钗第一次见皇帝，难免是诚惶诚恐，可是皇帝倒是个平易近人的，加上宝钗总是个活过一次的人了，渐渐地镇定下来，一一的回答皇上的问话。皇帝满意的对着太后说：“这个丫头举止还算稳重，性子也好，就叫她侍奉母后。”

太后点点头，边上的内侍立刻记下来。等着宝钗从流朱殿前出来，她已经是四品才人了。

宝钗在太后身边侍奉，她开始的时候战战兢兢的，后来时间长了，发现太后是个温和的人，只要别犯规，尽职尽责，太后绝对不是那种喜欢拿着宫人出气的人。薛家给她送进来不少的东西，薛姨妈叫人传话家里一切都好，不要宝钗担心。她想着如今哥哥争气，也从贾家搬出来了，母亲身边有好些人陪着，日子也该安稳了。宝钗心里没了牵挂，安分的在太后身边侍奉，日子过得倒也是不错。

若是那个水瑛少来太后的长乐宫就好了。宝钗翻个身叹息一声，昨天她没搭理水瑛，明天他是要来陪太后的，那个时候——宝钗想着水瑛的促狭性子，她自持两辈子的冷静都要破功了。

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