萧煜在外面绕了一圈后，从后门小巷返回客栈，这里少有寻常百姓，多是权贵和修士集聚之地，比起前面的大街要肃静不少。而且萧煜租住的客房其实是一个独立的小院落，平日里更是难见半个人影，萧煜直接走入小院后，吩咐几名嫡系暗卫把小院周围的几只眼睛拔掉。他打算在中州稍微停留一段时间，所以一个清净的落脚处还是必须的。

萧煜走进自己的房中，没过多久，曲苍已经将萧煜吩咐下来的事情办妥，同时还带来了一个本地暗卫。要知道暗卫侦缉天下，号称二十万之众，却并非是铁板一块，尤其是萧煜将西北暗卫和草原暗卫收归麾下之后，虽然各地暗卫府仍是听从东都命令，但在萧烈的默许下，对于萧煜这位“少主”的一些命令也不拒绝。

一些资深老暗卫不免在暗地里猜测，看这架势，倒像是老主人开始交接权柄。而且细想下来，也是这个道理，不管父子怎么不和，一笔写不出两个萧字，这萧家的基业不给自己儿子还能给谁？若是此时得罪了大公子，万一日后大公子接手萧家基业，还不得被秋后算账？更何况如今大公子势大，坐拥数十万铁骑虎踞西北，相比较起来二公子尚且年幼，虽有早慧，却无甚根基，各地暗卫自然是更为看好萧煜，说不得还能混个从龙之功！

在这种情形下下，曲苍派人持萧煜令牌造访暗卫府，本就是同宗同源的中州暗卫府都统根本没有半分推托，立马照办，同时还将自己的亲随派出，专门听候大公子的差遣。

当然，这些都上不得台面，只是众多暗卫心照不宣而已，故而他身为暗卫府主官，在这种事情上也不会亲自出面，以免被赵青或是萧瑾抓住把柄。

这名亲随在见到萧煜后，干净利落地一个单膝跪礼，抱拳道：“卑职中州暗卫府都尉、署平山卫缇骑指挥李如春参见西平王殿下。”

萧煜抬了抬手，淡笑道：“李都尉不必多礼，起来说话。”

“谢殿下。”李如春站起身，微低着头。

萧煜问道：“李都尉久居中州，想来对本地形势极为了解，不妨给本王好好讲述一下。”

李如春抬起头，说道：“回禀殿下，在中州的几大地头蛇，分别是赵家、司马家、端木家，其中赵家是中州土生土长的大家族，旁支遍布整个中州，包括供奉客卿在内，有天人高手四人，履霜境界二十四人，比起寻常的一般宗门还要抢上许多，实力最为雄厚。”

“其次是司马家，原本只是一个中等家族，近几年发展势头很猛，家主司马箴，今年不过三十五岁，原名马波，是中州的一个青皮无赖，十几年前不知怎的被上任司马家家主司马磊看中收为义子，改名司马波。脱颖而出的司马波开始在中州崭露头角，在几大势力中辗转腾挪，左右逢源，最后带领着司马家在中州一飞冲天，去年冬天，司马磊暴毙家中，司马波正式接任家主之位，改名司马箴。卑职怀疑司马箴背后有某个宗门的势力支持，不过还不清楚到底是哪一方宗门。”

萧煜笑道：“这人能从一介白身到如今的地位，不论有没有人扶持，都能算是一个有胆识有手腕的枭雄。”

李如春附和一声后继续说道：“包括司马箴在内，司马家有天人高手三人，履霜境界十六人，虽然在高层战力上不如赵家，但空冥境界却是极多，足有近百人，不可小觑。”

萧煜听完之后忍不住在心底暗叹，中州不愧是修行界的大本营之一，修行者之多，举世罕见。在别处行踪不定的修行者在这儿好似随处可见，要知道当年道宗驰援萧煜的草原战事，也不过是派遣出百余名空冥境界而已。难怪朝廷官家在这里会衰弱至此，实在不是不想管，而是不能管。

“最后一个端木家本是蜀地大族，被蜀中唐氏击败后，被迫退出蜀州，几经辗转来到中州，虽然在进驻中州时曾经扫灭过三个家族，但平日里很少参与争斗，也不曾经营太多势力，用百姓的话来说就是关起门过自己的小日子。”

萧煜点了点头，问道：“端木家的实力如何？”

李如春思考了一会儿后，回答道：“家族实力虽然不复鼎盛时候，但也有三位天人高手坐镇，在中州的地位颇为超然。”