简文四年，大寒。

每逢这个时节，高门华族们又可以披裘拥炉，或踏雪，或赏梅，彰显其名士风范。然而在今年，整个江州无梅也无雪。

作为江州首屈一指的高阀家主，谢公义最近很低调，足不出户，说的难听些，甚至有些夹着尾巴做人的味道。毕竟现在萧煜和陆谦已经在全面备战，江北和江南之间可以用一触即发来形容，他素来是心向江北，又是与道门交好，但无奈身处江南，若是此时还不收敛，怕是立马就要大难临头。

今年的江州没有下雪，但却透出一股子湿冷，仿佛要穿过厚重的大氅和皮囊，一直渗到骨子里去。谢公义独自一人坐在后园中的凉亭中，望着没有结冰的碧绿湖水，怔怔出神。

谢思悄然走到他的身后，轻声唤道：“爹爹。”

谢公义回过头来，原本有些凝重的表情变得柔和起来，“是思儿啊，坐吧。”

谢思坐到谢公义对面的位置上，轻声问道：“爹爹在想江北的事情？”谢公义在女儿面前没有隐瞒的想法，长叹一声道：“是啊，如今明公和廷公各自备战，摆明了就是要一战定输赢，而此战之胜败，不单单是关系到天下苍生归属，更是决定了我谢家是兴是亡。”谢思嗯了一声，却没有像自己父亲那般愁眉苦脸，反而是有些怅然若失。

她想起了萧煜。

那个在她生命中来去匆匆的男人，那个最终还是一场春梦了无痕的男人。

虽然终究两人陌路，但她还是会忍不住想起他。

想起那曾经的细碎时光，以及藏在时光里的点滴心动，还有最后的长长怅然。

兴许是无知己可以诉说心中之忧的缘故，谢公义开始给女儿详细讲解当今形势，“明公屯兵齐州和蜀州两地，由西北军中善战第一的魏禁坐镇蜀州，而他本人则是亲自坐镇齐州，分两路进军的态势已然确定，那么与之相对的，湖州两襄和整条大江天险会成为重中之重。两襄和蜀州先不去说，只说这大江天险，西起湖口，东至靖江，这会成为一条绵延千里的战线，只要明公能突破这千里防线的任何一点，进而攻取无湖、芜锡、崇明等任意一个重镇，取得一个立足点，那么接下来的仗就会好打很多，最差的结果也是配合蜀州偏师一举攻下湖州，对江都及江南各州形成居高临下的两面合围之势。”

谢思听的似懂非懂，疑惑道：“如果打不开呢？”

谢公义道：“如果明公无法在正面突破大江天险，那么屯兵于齐州的二十万大军就无用武之地，也就是说只能依靠蜀州偏师来进取江南，两襄自古便是易守难攻之地，即便是明公铁了心要鏖战两襄，也不知要付出多大代价才能攻下，毕竟在廷公整军之后，如今的两襄已经不是第一次南征时的两襄了，进取不敢言胜，但防守则未必会输。”

谢思忧心忡忡道：“当年后建铁骑可就是在襄阳面前止步数年之久的。”

谢公义叹息道：“幸而第一次南征拿下了蜀州，若是明公手中没有蜀州，以剑阁天险，入蜀之战才是难于上青天，那时就只能从正面渡江决战，再无其他选择。不过话又说回来，如果当初明公没有丢掉湖州，此时的江南恐怕是唾手可得。”

谢思也叹了口气，有些担忧，有些幽怨，还有些思念。

——

凛冬已至，北国上下，一片素白。

简文四年的深冬，又有了要再起狼烟的征兆，这让许多刚刚安定下来的百姓感到胆战心惊，尤其是齐州地界的百姓，更是惶惶不可终日。不过后来传出消息，这次是要前往江南平叛，这才让百姓们把悬起的心重新放下，打战就打战，只要不在自己家门口打，那都是无所谓的。

这便是百姓们最朴素的心态。