后院的石榴都开花了,天也热起来了。

东小院里，李薇摇着扇子站在屋子里往窗外看，“这天真是热得邪。”她道。

玉瓶端着冰过的酸梅汤进来，“主子用一碗吧,”

“给四爷他们的冰送去没有，”她一边接过酸梅汤,一边问。

“送去了。赵全保回来说，四爷叫不必老往户部送，咱们自家就该不够用了。”玉瓶出去一趟也是热得鼻尖冒汗。

“这种天气,他们一屋子的人挤着，再没有冰,谁能熬得过去，”李薇摇摇头,坐下道：“他不在家，至少他那屋里的冰不就省了？送出去给他用也是正好。”

“赵全保说户部已经有几个堂官中暑了，咱们爷叫了太医，就在户部治，不许人回家呢。”

病了都不叫人回家歇歇，怪不得外头人说他是活阎王。

她喝着酸梅汤，道：“叫人煮两大锅凉茶送过去吧，以后每天都送。让白大夫开几剂解暑除瘟的药下在里头。”既然劝不了他，只好尽量防着别叫人生病了。

两大桶的凉茶送到户部大堂，守门的侍卫早就认识赵全保了，谁叫他差不多一天都要来一趟呢？不是给四爷送吃的，就是送喝的、用的。现在还天天往这里送冰，叫他们这群在大太阳下看门的人看着都羡慕啊。

这会儿看到他远远的跟着两个骡车过来了，一个赶紧进去传话，一个就殷勤的上来拿袖子掸掸长条凳，“赵哥哥来了？快来坐坐。瞧您这大热天的还一趟趟跑。”

赵全保嫌弃的扫了眼那破条凳，额头上的汗顺着下巴往下滴，摇头道：“不了，替主子办事，哪有咱们喊累的？”

那人还想再搭两句话，里头苏培盛小跑着过来了，一见赵全保就连连招手：“赶紧来吧，主子爷叫你进去回话呢。”

大堂里头，除了四爷和十三爷外还有几个人，戴先生也赫然在列。赵全保进来谁都不看，冲着四爷跪下磕了个头。四爷嫌热就站在冰山旁边，撂下手里的账册问他：“外头那是什么？”

赵全保：“是凉茶，配了解暑除瘟的方子。”

“哟，这可是好东西。”十三抹一把汗，道：“赶紧给我来一碗，正渴得很呢。”

凉茶说是凉，端到手里还有些微烫，淡淡的药香味扑鼻而来，十三一饮而尽，身上跟着就出了一层痛汗，整个人不免轻松了两分。

四爷叫人把凉茶挨个屋子都提一壶，对赵全保道：“这个好，回去叫你主子放心，就说我用过了。”

赵全保赶紧说：“主子说日后天天都送两桶来。”

四爷点点头，叫苏培盛领他出去。十三心里发笑，悄悄对四爷道：“瞧我嫂子多心疼你，是吧哥？”

被四爷含笑在他后脑勺上拍了一巴掌。

五月五是端午节，皇上自江南赏了不少东西回来。四爷在户部大堂接了赏，为这个还要特意再回趟府。他见一堂的人都眼巴巴的看着他，连十三也无法免俗，只好笑道：“行了，今天是过端午，都回去见见家里人，明天一早再过来。”

众人都乐了，纷纷对着四爷道‘四爷体恤’，‘您圣明’等等。一时奔走相告，大堂前后的人知道后都到大堂这边来谢恩。叫人回家传话的，使小厮去外头雇车的，呼朋引伴，热闹极了。

看这一群乱相，四爷摇头叹笑。戴铎上前道：“主子也不必介意，他们都是高兴糊涂了。”

四爷道：“我知道他们在背后都骂我。”

“谁敢骂我四哥呢？”十三交待了人回府传话，过来刚好听到就接了句。戴铎对十三爷行了礼就退下了。

“骂我得可不少。”四爷畅快笑道，“可他们不知道，他们越骂我，我越高兴。”

两人结伴往外走，此时户部这里的人已经走得七七八八了，有慢两步的看到二位阿哥爷过来，或避让或行礼，不一而足。

“他们骂我，这是说明他们怕我。怕得没办法了，才只能逞一逞口舌之能。”四爷得意道。

十三没想到四爷居然还甘之如饴，道：“还得是四哥。要是弟弟处在四哥的位置上，只怕早就撑不下去了。”想到之前因为皇上、太子、直郡王的几方逼压，他真是度日如年。

四爷拍拍他的肩，安慰弟弟道：“你才多大呢？我在你这个年纪还不如你呢。那几年我闲着没事做，只能看着老八风光，心里也不比你好受多少。”但若没有那些年的沉积，也没有他现在的心境。

看看如今，想想当年，连四爷都不得不叹一声时也，运也，命也。

“一饮一啄，莫非前定。当年的我也想不到会有今天。”四爷叹了两声，对十三道：“世上的事自有因果。你又怎么知道，如今你受得磨难，日后不会成为你的智慧呢？”

这番推心置腹的话叫十三一时也浮想联翩起来。

自从额娘去后，他就没有过一天好日子，一直战战兢兢，不敢放松分毫。如果真如四哥所说的，他日后也能有扬眉吐气的一天，那这些年的苦楚也不算是白白承受的了。

想得十三一时喜，一时忧，一时叹，最后只挤出来一句：“……四哥的佛学越发精进了。”

到了二人的车边，皇上的赏赐就摆在四爷的车上。车后还栓着两篓的荔枝。四爷指着道：“给你十三爷卸一篓下来。”

十三忙推辞道：“不用，四哥，这是皇上赏给你的。”

“你当你四哥有多大的胃口？能吃下这么两篓的果子？”

苏培盛带着人卸下来，抬到十三爷的车上，叫十三这推辞的话更说不出口了。

“回去给我的小侄子吃，你就别跟你四哥客气了。”四爷笑道。

十三只好说：“那弟弟就占哥哥的便宜了。”

回到府里，四爷叫人把荔枝卸下来，查看有没有坏得或小的。重新捡拾后，再问苏培盛：“这京里都有哪几家得了赏赐？”

早在有人来颁赏时，苏培盛就把这个打听出来了。

京里得赏的没几家，特别是这个荔枝。皇上的赏赐先送进了宫，太后、毓庆宫、承乾宫、长春宫、翊坤宫、永和宫、钟粹宫等都得了赏。

往下他们几个兄弟之中，直郡王府是必有的，余下的兄弟里只有他一个人得了。

听到这里，免不得叫四爷心里舒畅。可见这段日子他做的事传到皇上耳朵里，皇上记着他的忠心了。

宫外宗亲大臣家里，佟家的一等公府和承恩宫府都有。出过皇后的钮钴禄氏只有阿灵阿得赏了。最叫人唏嘘的是索额图死后，皇上就像忘了还有这一支。

四爷叫苏培盛把荔枝分出几份，一份送永和宫。哪怕娘娘那里有赏赐，他该孝敬的也不能少。再一份送到索额图家去。

“……就说是太子托人送去的。”四爷道。

苏培盛领命而去，这种事他要亲自去办。凭他这张四爷贴身太监的脸，要叫索额图一家和太子都领四爷的情才行。

一篓荔枝再多，也架不住这么分。剩下的只有半篓。四爷给弘晖几人留了一盘子，再给几个女儿那边送去一盘子。福晋那里再得一盘。

“我那盘也送到你李主子那里去。”四爷道，王以诚应了声，小心翼翼的把两盘荔枝放进膳盒里，提着往外走。

张德胜站在门外，难掩羡慕的看着王以诚。虽然他是苏培盛的徒弟，可他却没有进屋的资格。就算他在四爷身边侍候了十几年也一样。比起王以诚和王朝卿这对兄弟，他真是混得还不如这两个刚来的小子。

他看到王以诚往外走，正在门口遇上两个刚回来的小太监，一个个嘴甜的很。

“王哥哥，您这是替主子办差呢？”

“王哥哥辛苦，晚上弟弟给您送两壶热水去，您也好泡泡脚，洗涮洗涮。”

“王哥哥……”

一路走过去，叫‘哥哥’套近乎的多不胜数。

王以诚进来还没有两年就混上‘哥哥’了，他张德胜跟在苏培盛后头当孙子当得都快吐血了，也才被人巴结一声‘哥哥’而已。

人比人真是气死人。

王以诚提着荔枝到了东小院，进院就看到好大的一个葡萄架子，上面盖着浓密的绿荫，叫人一见就心生凉意。

听人说李主子能连得三子，就是因为屋前有葡萄，屋后有石榴。

王以诚心想当年他的爹妈屋前没葡萄，屋后没石榴，还不是生了他们兄弟姐妹七个？只是养不活，女孩都扔了，男孩死得死，没得没。一家就剩下他和他哥，还都切了当太监了。

不等看门的叫人，程先看见王以诚，连忙迎上来，张口就喊：“哥哥从哪儿来啊？”

王以诚不常到东小院来，心想他的脸面还不够大，道：“不敢当，小的王以诚，奉主子爷的话来给李主子送东西呢。”

程先在那天晚上算是立了个糊涂功，不但得了李主子的赏，在院子里的哥哥姐姐也都乐意照顾他一二。现在他兴头头的四处跑，哪儿都想插一脚。他把王以诚领到茶房，站在门外喊姐姐。

玉烟出来先看到程先，笑道：“你又跑我这里来干什么？我这儿没活给你。”

程先抢话道：“哪儿，这位王哥哥是前头来了，主子爷叫他给咱们主子送东西来。”

王以诚的话都叫程先抢了，他也没生气，还顺着他的话应道：“正是。”

玉烟怕程先不知轻重再得罪人了，主子爷身边的那都要抬着捧着才行。转身从屋里提了个空壶出来：“正好，我这边没水了，你去膳房要一壶开水来。”

程先接过就说：“姐姐别急，我这就去。”

他转身就走，玉烟在后头连声嘱咐他：“你慢着点！我不着急，别烫着你了！”

再看王以诚，还是带着笑站在那里，一点被冷落的脾气都没有。玉烟心道不愧是前头侍候的，瞧这份定力就不一般。她接过王以诚手里提盒，请他进来，还特意给他倒了碗茶。

打开提盒一瞧，居然是两盘荔枝。