空无一人的公路在低矮的山丘之间穿行，大片大片的绿色之中隐藏着一座座独门独院的别墅，似乎所到之处都是荒芜地，但又好像此时已经进入了小镇地界。远端山头萦绕着一片薄雾，在夕阳的流动之中缓缓翻腾着，那葱翠的山头和碧绿的湖泊就在雾气之中若隐若现。

忽地一下，周遭所有的遮挡都消失，一望无际的沙滩就呈现在眼前，氤氲的雾气在海面上翻滚，在天际边鲜红夕阳的映衬之下看起来蔚为壮观，平静的大海上却传来了阵阵轰鸣声，从四面八方滚滚而来，但却无法寻找到准确的声音来源，眼前那一片朦胧的水汽和雾气在视线里汹涌翻滚着，若隐若现地可以看到海平线尽头的一些景色，彷佛那就是传说中的海市蜃楼一般。

“所以，这就是亨廷顿海滩（Huntington。Beach）？”雨果微微挑了挑眉，他倒没有预料到，传说中比圣莫妮卡还要热闹的亨廷顿海滩，居然是如此一派冷清的模样。

“你知道现在是冬天吧？”正在开车的萨摩拉哧哧地笑着反问到。

雨果点了点头，“当然，但是这也太……”雨果看着窗外的萧索和破败，几乎不敢相信自己现在身处在加利福尼亚州，而且才离开洛杉矶不到三十分钟的车程。

“去年奥兰治县（e。try）的市政府财务主管投资衍生性金融商品而发生大量亏损，政府只好宣布破产，并以裁员和缩减市政服务来还钱。现在这里就是一个烂摊子，还没有恢复过来呢。”约瑟夫简单地解释到。

奥兰治县，雨果更多是以“橘子郡”的名号了解到这个洛杉矶下属县的。这里是整个加利福尼亚州最著名的富人区之一，不同于马里布成为富豪们度假的后花园，这里居住的大部分是白人中产或富裕家庭，虽然不是顶级豪富，但都有丰厚家产，这也使得整个县形成了自我保护的小圈子。奥兰治县是全美共和党倾向最明显的县之一，他们的保守态度比起犹他州也毫不逊色。

不过，雨果印象中的奥兰治县却是二十一世纪之后阳光普照的富饶形象，此时刚刚经历破产的奥兰治县四处都弥漫着一种百废待兴的萧索。当然，三月份寒冬未散的天气也是重要原因之一。所以雨果才看到了如此与众不同的风景。

“选择这里作为晚宴场地，倒是一个别出心裁的决定。”雨果感觉到车子逐渐放慢了速度，周围的景色开始清晰起来。

眼前是一栋私人住宅，算不上别墅，只是独门独院的双层住宅，门前有一个不大的花园，旁边还有一个只能停放两辆车的车库。许多中产阶级的家庭都是如此。放在奥兰治县里更是不起眼，因为四周几乎所有的房子都大同小异。

新线电影公司将今晚的晚宴安排在了这里，显然就是为了避人耳目，雨果四周打量了一下，这就是一个生活气息十分浓厚的小区，没有任何特别的地方，街边停靠的车辆也不算多，整齐地摆放着，根本不会引人注意。

萨摩拉把车子停了下来，回头说到，“你们先下车吧，我把车子停到远一点的地方。”雨果的车牌号几乎整个洛杉矶的记者都会背了，所以避免意外，萨摩拉不打算把车子停在显眼的地方。

雨果和约瑟夫下了车，看了看眼前的门牌号，约瑟夫确认地说到，“对，就是这里。”

两个人穿过前庭的花园，按下了门铃。等了一会就有人过来开门，露出一张十分陌生的脸孔，约莫五十岁的模样，蓄着白色的络腮胡，一头灰白色的头发整齐地梳成二八开，脸上带着和煦的笑容，看起来就像是一个充满智慧的大学教授。

“嘿，看看什么客人到了。”他脸上露出了惊喜，欢快地说到，“欢迎光临，雨果，约瑟夫，我是丹-科尔斯鲁德（Dan。Kolsrud）。”

主人熟练地说出了雨果和约瑟夫的名字，但雨果他们却是第一次见到对方，这让场景有些怪异，就好像是参加什么街头秘密会议一般。丹灵敏地察觉到了雨果的迟疑，他也不介意，主动开口说到，“我的女儿房间里贴满了荣耀至死的海报，如果我一点都不了解，那这个父亲就太不称职了。”

一个巧妙的回答，没有提起最近沸沸扬扬的电影新闻，反而是另辟蹊径提起了乐队的事，而且还是以孩子的名义。仅仅只是一个照面，就可以看出丹的老练了。

雨果想起来出发之前里克提起的事，今天这个晚宴是私人聚会，规模并不大，主办者也不是圈内人，而是一名律师——还是一名处理离婚案件的律师。看得出来，新线电影公司为了这个晚宴煞费苦心，所有一切都很低调。那么，眼前这个丹就是一位离婚律师了。

“这可是帮了我大忙，每次到别人家做客时，自我介绍、寒暄客套的环节总是让我很担心，害怕说话不得当，让主人不舒服，那么接下来的晚宴就糟糕了。”说话的是约瑟夫，他脸上也带着友好的笑容，从容不迫地说到，一番自我调侃顿时让丹也笑了起来。