贾母在小佛堂揪心不已，等了一月有余方收到了贾敏的回信，自己的要求竟是被一一驳回了，登时气得仰倒。她自认为素日疼爱女儿，女儿必然与自己一心，孰料不仅胳膊肘往外拐，还无比郑重地提出如若再打黛玉的主意，便再不上门的威胁，真真不孝至极！虽然愤懑难平，贾母还是压住了自己的性子，不敢叫女儿与自己彻底离心。贾母如今虽说是在佛堂静修，又折了心腹奴才，可到底还是拿捏住了大半个荣国府，消息虽不如往日灵通，但是亦不算落后。贾母思忖了片刻，竟是抚掌而笑，眼里满是精明算计。
第二日，贾母便叫来了贾赦，面带慈爱，温言问候了几句，又赏了邢夫人一套红宝石头面，把贾赦喜得不知如何是好。如此，过了两三日，贾母方对贾赦笑言道：“往日倒是我人老糊涂了，委屈了你，又牵扯了珍哥儿。这些日子，我仔细想了想，竟是年老犯了执拗，反倒有些过意不去。更何况琏儿如今得到珍哥儿的督促提点，咱们家到底该好好答谢珍哥才是。我方从私房里翻出了好些陈年的好东西，你便亲自过东府一叙，也算是我的一份心意罢了。”
“老太太说的是，明儿我就亲自往东府里走一遭。”贾赦善于俗务，熟知人情往来，又对裴扬心怀感激，凡是贾蓉有的，裴扬亦会捎带上贾琏，如今贾琏拜得名师，可不是越发地长进了，自是一叠声的应了下来。“我听说珍哥儿病了？”贾母不动声色道。“正是，已经病了有一个多月了。”贾赦想起这事，忍不住皱眉，珍哥如今才三十来岁，身子反倒不如他，不由有些忧心起来。“你知道个什么，珍哥没有知心人在房里，照顾他，他一个大老爷们，哪里能注意素日的保养，岂不是就要病了？”贾母语气真切，虽是说着抱怨的话，却有一丝关心，复而言道，“我素日说你糊涂，果真不假。虽说珍哥是东府的，可到底也是家中晚辈，他一个人脸皮薄，你们这做长辈的也不替他多操心点，反倒要我这老婆子提醒。”
“老太太到底见多识广，又是菩萨心肠，总惦记着小辈。哪像我们心里没个成算，又粗枝大叶的，就算是再过上二十年，也及不上老太太万一。”邢夫人忙笑着奉承贾母。自从王夫人离了贾府，整个西府都由她打理，膝下又养了迎春贾琮，到底是有了些底气，为人心胸也开阔多了，倒像是换了个人似的，嘴也灵巧了不少。“大太太倒是越来越会说话了。”贾母虽说极不待见贾赦一房，面上却丝毫不露，反而笑容满面，点头道。“老太太的意思是？”贾赦难免有些犹豫，贾珍这一阵子雷厉风行，可见心中自有丘壑，若是随便做他的主，只怕反倒惹得贾珍恼怒，得罪了他去。若单是他还罢了，连累了贾琏可是万万不能。贾母见贾赦有些犹疑，邢夫人也不接话，复又深劝道：“珍哥儿房里要是没个贴心人，他一个大男人的如何带四丫头出去走动？若是真正把这个妹子疼在心上的话，必然会找个妥帖的人，更别提还有蓉哥儿。只是他孤身一人，上无亲近的长辈，又怎么能随意打听别家姑娘的行事作风，没得反倒叫人笑话。咱们不操心，还有谁替他操心，难不成叫你大伯父在道观里替他物色人选？你当日新寡，还不是为了琏儿娶了大太太，如今倒真是家和万事兴，就连琏儿也立起来了。”
“老太太说的极是。只是咱们到底不是他的正经长辈，做不得主，倒是先问问珍哥的意思，方能从容行事，也叫双方都满意不是。”贾赦素来耳根子极软，被贾母一阵忽悠，已经有了八分同意。“那些没出阁的姑娘家，素来养在深闺，并不曾见过世面，又有什么区别？照我说，不如咱们先把人选好了，到时候问过珍哥儿的意思，立马替珍哥儿提亲，也免得他再烦神，不是更好。况且咱们俩家素来感情好得很，跟一家人也没什么分别，就连四丫头都在我这里呆了好些年。”贾母说到这里，气势陡增，竟是定了下来。贾赦不懂这些弯弯绕绕，心想大概也只是相看一下人家罢了，这也没什么，只叮嘱邢夫人好生留意一番，就不再管此事了。
裴扬也不知道自己身体怎会如此差劲，将养了一个多月，还不见好，稍微看会书就有头晕眼花。请来的郎中只说是素日劳心太多，又不知保养，故而病去如抽丝，需得好生静养。贾琛虽有心想帮哥哥忙，但是年纪太小，并不能搭上手，不免有些神色恹恹。至于贾蓉贾琏，裴扬更不愿他们操心这些俗务，如今正是读书的要紧时候，哪里可以分神。好在管家能干，提拔上来了心腹，又有焦大等一班老兵镇压着，府里并没人敢过于放肆，倒也没人么要紧的。老管家哪里愿意让贾珍操劳太过，因此只有大事方才请示裴扬，裴扬倒也乐得清闲。
不料这日，却见贾蓉小脸哭得通红跑进了自己房里，仿佛受了无尽的委屈。裴扬不由惊诧已极，搂过贾蓉，细细问起了缘由。却不料贾蓉见了裴扬，更是哭得厉害，竟有些喘不过气来了。“蓉儿，这是谁欺负你了？”裴扬自是摸不着头脑，以为是学里有人欺负贾蓉年幼，不由的严肃起来，托起贾蓉的小脸蛋，仔细查看有没有受欺负的痕迹。“父亲，你是不是打算给孩儿找个后娘？孩儿哪里做得不好吗，爹爹不要抛弃孩儿。”贾蓉抽抽噎噎，半日方才怯怯地瞥了一眼裴扬，又像小鹿般匆匆收回了目光。贾蓉素来听说，这后娘可是厉害得很呢，而且有了后娘便有了后爹，连爹爹都不会疼爱自己了。方老师座下有一师兄，虽是原配嫡子，但是在家中待遇反倒不及继室之子，若不是外祖家厉害，哪里能够平安活到现在。“你这是听谁说的？”裴扬心下好笑，复而挑起眉毛，她只不过静养了一个多月，怎会生出了这流言？又见贾蓉说不上话来，忙一叠声地叫来管家问个究竟。
奴才也不知道这流言打哪儿来，昨儿个还风平浪静，今儿竟是已经传遍了，说是老爷已经选定了尤府的大小姐，意欲下聘呢。”老管家亦是满面怒色。“你先去压制了这流言，就说我贾珍思念亡妻，早已发誓不续娶，兼之最近卧病，委实没那精力，这传流言之人居心叵测，想坏我们夫妻情分，叫我九泉之下无颜去见蓉儿他娘呢。然后给我好生打听一番，到底是谁传出来的，我断断不会轻饶了去。再去个人，向岳家赔罪去，他日痊愈，我自当亲自赔礼。”裴扬一听此话，不由动了真怒，她若是想要娶继室，早就娶了。贾珍虽说没有实缺，到底是个三品将军，坐拥万贯家财，亦有不少门当户对，与之匹配的人家，哪里轮得到什么尤家。“父亲，真的没打算给孩儿找个后娘？”贾蓉满脸期盼，连忙问道。又见父亲一下子站起来，竟是有些站不稳，深恨自己莽撞，连忙掩去话题不提，立马要上前扶住自己的父亲。裴扬看到贾蓉一脸又悔又愧的神色，反倒笑了，这小家伙也不看看他这么个小身板，扶得住谁？
“为父今日就告诉你一句话，咱们府上的当家主母只有你母亲一人，虽说你到底少了亲兄弟帮扶，可若是你自己争气，倒也不需要旁人，反倒生出事端来。”裴扬轻轻弹了弹贾蓉的额头，良久方语重心长道。这天底下哪有子女愿意见他人取代自己母亲的地位，贾蓉若是听了这流言不生出些怨愤的情绪，亦是凉薄之人。只是这传出流言的人真正可恶，不仅想要坏了将军府和他贾珍的名头，竟是还想让他们父子失和，兄妹亦生出嫌隙来，只怕若不是自己早早地向岳家表明心意，表示终生不二娶，岳家怕也早就一怒之下断绝了关系，自己也再没了依靠。想到这里，裴扬眯起了眼睛，她想到了唯一有动机做这件事情的人，可不是西府那位不思妇德，多管闲事的老太太。
裴扬好生安慰了贾蓉一番，方才打发他写功课去。至于贾琛那里，倒是不甚担心，他之前就已经和贾琛交代过这些了，毕竟他不娶继室，对于贾琛来说倒是更要紧些，而且嫂子毕竟不比生母，贾琛素来知礼，倒不会产生太大的反感，不过到底还是吩咐了婆子往贾琛那里走一遭，免得贾琛以为哥哥不疼她了，自己反倒胡思乱想。裴扬揉了揉有些胀痛的脑袋，只好再去往床上歪会。一个时辰后，管家便来回话，果然不出裴扬所料，那贾母又在作死了。裴扬方才在床上的时候，心中有事，自是仔细想清楚这其中纠葛，此时更是立刻起身，唤小厮进来给自己更衣。不料一下子起得急了，眼冒金星，竟是又坐了回去。“老爷，可是要往西府去？”管家急忙上前扶住了裴扬，裴扬挥了挥手，自己站了起来，道，“西府大老爷可是个孝子，如何能弹压得住自己生母，咱们去史侯府去。”
今日虽不是休沐，史侯爷倒是在家，本来意欲偷得浮生半日闲，却没想到贾珍竟来会上门拜访。虽说两家是姻亲，然而非年非节的，贾珍不顾病体，贸贸然就登门来，可不是无事不登三宝殿。史鼐继承兄长的爵位，本人也极为上进，才能倒是足以匹配他的侯爵。见这阵仗，心下只觉得不好，他们家那么姑老太太的脾气和本事，他们可是了解得很，那位从闺阁里就没少闹腾，常常引得母亲不快，故而两家交情倒很是一般。这次莫非又出了什么幺蛾子？史鼐想到这里，可是坐不住了，他还指望着史氏一族继续延绵兴盛下去，断不肯如那王家一般倒霉。“还不快请珍大爷进来一叙。”史鼐连忙吩咐小厮们将贾珍迎进来。