7:35。不倦号战列巡洋舰的侧舷海面突然冒起一股粗大的水柱,水柱冲到了五十多米高,紧接着就传出一阵沉闷的巨响。
“轰……”不倦号发生了剧烈的震动,就好像被一个无形的巨人狠狠踢了一脚。550公斤的烈性混合炸-药释放出可怕的能量,不倦号的水下防雷带几乎没有起到作用,就被摧毁了。高压的海水在不倦号后主炮塔附近的水下船体上撕扯出一个直径超过三米的大洞。
由于破口太大,损管根本无力救援,即使舰长下令往左舷紧急注水也只是多维持了几分钟。10分钟之后,这艘接近2万吨的战列巡洋舰就翻沉海里,舰上800多名官兵最后只有55人被救起,舰长拒绝离开,与舰同沉。
就在不倦号中雷的五秒后,位于战列线第二位的玛丽女王号也挨了两条“夜叉”600毫米鱼雷。只见舰尾和舰体右舷中部也接连腾起两条巨大的水柱,然后就看到玛丽女王号猛然向前一耸,跟着又向左侧歪了一下,然后就瘫倒在海面上动弹不得,并迅速右倾。
几乎同时,新西兰号的舰艏中雷,舰艏水线部分几乎消失,变成一张大嘴,正在咕嘟咕嘟的狂喝海水。
贝蒂将军的脸都绿了。半分钟不到就废了三艘主力舰,这种损失任谁受不了啊。贝蒂已经想象得到,回国之后,等待自己的会是什么。
“瞭望手在干什么?为什么不注意观察雷迹?”他哑着嗓子叫道。他看得很清楚,三艘中雷的军舰都没采取任何规避行动,就这么傻乎乎的挨上了。这对于训练有素的皇家海军来说,简直是无法容忍的低级错误。
“阁下,瞭望手说并没有看到雷迹,现在我们的训练是不是太松懈了,这些瞭望手严重失职……”参谋长说道,他的脸色也非常难看。
他们当然不会知道,自己冤枉了那些可怜的英国瞭望手,这根本不是瞭望手的问题。因为德国舰艇发射的都是“威力巨大之一九一三式酸素鱼雷”(德国佬把这种从中国引进的鱼雷称为“1913式”鱼雷),氧气鱼雷有个毛的雷迹啊,就算那些瞭望手把眼珠子瞪破了也看不到所谓的“雷迹”啊。
贝蒂两眼发红的盯着眼前悲惨的一幕,拳头紧握,指甲都把掌心刺破了。过了几秒,他才沉重的说道:“命令所有巡洋舰和驱逐舰不惜一切代价,向德舰主力发动雷击。同时释放烟雾,撤退……立刻向杰里科司令报告,我们遭到德军大规模雷击,损失惨重,只能暂时退回,请主力舰队速速支援……”
此刻,出航时还威风凛凛的战列巡洋舰分队,最先被爆的不挠号已经只剩下一个舰艏露在海面,不屈号就剩了个屁股在海面上翘着,螺旋桨还在缓缓转动,还能看到舰体底部那些附着的藤壶。
虎号的侧倾已经达到25度,损管措施全部失败,倾覆的命运已经无可挽救,同时舰上还燃起大火。此时正在撤离人员,不过舰长拒绝离舰,还把自己绑在舵轮上。
无敌号的副炮弹药库爆炸,变成了一个熊熊燃烧的火炬。加上舰桥被打烂,领导班子全灭,失去指挥的水兵们无所适从,在损管无效后,水兵们就在下层军官的指挥下,弃舰撤离了。
不倦号已经整个翻了个个,像条死鱼一样露出肚皮。玛丽女王号被爆菊,螺旋桨和舵机都被炸烂,完全失去了行动能力。新西兰号经过一番抢救,总算没有继续下沉,但是舰艏那张狰狞的“大嘴”,却使它的速度降到不到10节。
现在英军还算完整的也就只剩下了旗舰狮号和皇家公主号两艘,但这两艘也是伤痕累累,狮号的指挥仪被毁被毁,后主炮也废了一座,战斗力只剩不到不到一半。而皇家公主号也好不了多少,两座前主炮的运动机构被卡死,算是废了,另外右舷副炮被全灭了,只有两座后主炮还能正常射击,只有一半战斗力了。
反观德军舰队,现在战斗力却保持了大半,他们现在只冯-德-坦恩号和塞德里茨号被废掉了,其余七艘战列巡洋舰都还保持了相当的战斗力。
在这种情况下,就算贝蒂再怎么努力也无法挽回败局,要是再死撑下去,搞不好连最后两艘战巡也保不住了。
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这时,三架英国的水上飞机从后面赶了上来,这是主力舰队派出观察情况的。当它们到达战场上空,就看到了这幅凄惨的画面。
那些飞行员都惊呆了,差点儿就把飞机开到海里去了。
“上帝啊!那艘已经倒在海面上的,是我们的虎号吧……玛丽女王号,它怎么变成这样了?”
“不挠号呢?不屈号呢?还有不倦号……我怎么没看到它们……”
“那是无敌号……它正在燃烧,差点儿都认不出了。上帝啊,我是不是在做梦?这真的是我们的战列巡洋舰分队吗?”
英国飞行员们纷纷发出不能置信的尖叫,随后拼命向主力舰队发报。
“哒哒哒……哒哒哒……”