“呜——”一声奇怪的叫声随风传来，似鬼哭狼嚎，直吓得秀女们个个瑟缩起来。不过，纪楚翘人如其名，当真是极其妩媚的女子，如果顺利进京的话，凭着这姿色当是不会落选的。

只是在叶疏烟看来，这样如柳扶风，怎么看都有些林妹妹的薄命相。

排了座位后，大家就一起摆放好行李，借此机会也可以认识一下其他人。这样的氛围，叶疏烟觉得还不错。

有的箱笼可以塞进座下，其他的就摆在车厢正中间，在脚下留出一小片空地，可以不时活动活动腿脚。

叶疏烟身边坐的是一个年纪较小的女孩，应该只有十三四岁，她穿着鹅黄色的衣裙，更衬得脸蛋温润白皙。

见到这么多人围坐在她的身边，她分外紧张，尽管马车外有风吹进来，她还是涨红着脸，满头大汗。

叶疏烟拿出锦帕，递给她：“妹妹擦擦汗吧。”

那少女呆呆地接过叶疏烟的手帕，正要擦，这才反应过来，急忙将帕子还给叶疏烟：“多……多谢姐姐，我自己带着帕子呢，不敢污了姐姐这样好的蜀锦绣帕……”

说着就从袖子里拿出自己的一方旧丝帕，拭去了汗水。

虽然没有用叶疏烟的锦帕，但还是对着叶疏烟感激地笑了笑。

这女孩虽然看着年纪小，但是见识不差，眼见叶疏烟的帕子是较为昂贵的蜀地素锦，用的绣法又是极其耗费精力时间的双面绣，自然不舍得用它来擦汗。

只是叶疏烟手上只有这一张帕子，本是魏风荷做了衣服剩下的一块废布头，扔在库房里。练手时就随手拿来用了，原本不觉得如何珍贵，所以没有想太多，就递给那少女用。

此刻见那少女拿出了旧丝帕，这才意识到她家世可能比较清贫，顿生怜惜。

叶疏烟也报之一笑，道：“十年修得同船渡，咱们几个姐妹今日能同乘一辆车，也是极大的缘分，妹妹别太客气。况且我这方帕子，其实也是将人家裁衣后的废布头拿来练针法的，当初我便没认出是蜀锦，还不如妹妹有见识，也可见妹妹对织物、刺绣都颇有心得。”

那少女听叶疏烟说那帕子是废料，才稍稍释然。又看叶疏烟头上一点珠翠都没有，也没有佩戴金钏、玉佩这些饰物，才猜想叶疏烟的家境和她也许相近，这才没有那么拘谨。

“我叫凌暖，姐姐叫什么名字？”她绞着丝帕，怯怯问道。

“我叫叶疏烟。”叶疏烟和煦地笑意，自然而亲近，其余的几个秀女也开始接她的话，聊起来。

大家都互相询问姓名、年岁、家住何处，也自然而然排了长幼顺序，姐姐妹妹地称呼起来。

这时，叶疏烟望着纪楚翘，柔柔一笑。

整个车厢内，只有纪楚翘久久没有开口，也没有自报姓名，看到别人叽叽喳喳，她非但不想说话，反倒还有些烦厌。

此刻见叶疏烟笑着看她，意思是询问了。她才不得不开口说道：“我叫纪楚翘，今年十六，十月生。”

只见另一个少女抚掌笑道：“好咧，我是三月生，比纪妹妹还大半岁，你们都要叫我姐姐啦！”

这少女叫秋澄，刚才正争着做姐姐，听最后说话的纪楚翘也比她小半岁，自然心花怒放，完全没有看到纪楚翘冷冰冰的脸色。

这次的十六人内，除了叶疏烟父亲叶臻是朝中四品官员之外，这几个秀女家世都比不上纪通判的女儿纪楚翘。

纪楚翘本就有些傲气，又见除了叶疏烟和凌暖颇有姿容之外，其他人相貌虽算娇丽，但气质普通，更不将她们放在眼里。

秋澄这样一说，纪楚翘冷冷一笑：“急什么？你若是能入宫，按位份再姐妹相称也不迟，免得将来乱了尊卑。”

秋澄一听，才看到纪楚翘的神情极为不屑，笑容都僵在了脸上。

她觉得自己资质一般，也不盼着能选上，可是自己不愿入选是一回事，被人轻视是另外一回事。她又不敢当众说她不愿入宫，一时也不知该说什么来回敬纪楚翘。

纪楚翘都不正眼看她，转而看着叶疏烟道：“不过，叶妹妹的父亲在朝中官居四品，是本州这批秀女之中，家世最好的。你若肯叫我一声姐姐，我倒不介意先答应了。”

叶疏烟知道她和纪楚翘绝不可能像其他人一样和睦相处，但是现在，还没进宫，她不愿锋芒毕露。于是微微一笑，拍拍秋澄的手，然后对纪楚翘道：

“疏烟才刚过了十五岁生辰，在这里，秋姐姐、纪姐姐都比我大，今后二位姐姐可得怜惜妹妹，多提点我才是。”

凌暖听到叶疏烟的父亲竟然在朝中当官，比先前更紧张了，见叶疏烟都这样谦逊，她也急忙跟着说道：“我是这里最小的，我才十四岁，以后有什么不周到的，各位姐姐切莫怪罪。”

纪楚翘没料到叶疏烟竟然如此好说话，让她叫姐姐，她真就叫了。

纪楚翘一心记着父亲被叶臻陷害、没能参加制举的仇怨，哪里是真心想和叶疏烟做姐妹？不过是想借机让别人嫉妒叶疏烟父亲的身份，都给她使绊子罢了。

想不到，叶疏烟分外温和，乖乖地就叫了二人“姐姐”，仿佛根本不知道那件事。别人见叶疏烟丝毫没有架子，也更愿和她亲近。

看到这些，纪楚翘只感觉像利枪头刺在了棉被里一样，对着这样温文和婉的叶疏烟，挑衅有什么用？她根本不受力，而且完全没有意识到，叶家对纪家的亏欠。

纪楚翘对秋澄的态度，本来让车厢里的气氛冷了一下，但等叶疏烟和凌暖的话说完，刚才的一丝不谐仿佛从未存在过。秋澄也恢复了笑容，继续和大家说笑。

这种气氛之下，纪楚翘也不想太出格，终于慢慢加入了众人的话题——尽管她依然觉得很无聊。

到了傍晚时分，车队已经完全离开了州境。

北上汴京，天气晴好的话，要走三四天，虽然不算远，但是马车颠簸，却无法享受旅程中的风景。

好在路上有官府的驿站，专供公务往来的人住宿补给、或者换马。

到天快黑的时候，车队不早不晚就到达了此行的第一个驿站。

秋澄掀开了马车的布帘，探头去看，四面都是黑漆漆的山野，前方驿站外，一串昏黄的灯光，在风中摇摆。

“呜——”一声奇怪的叫声随风传来，似鬼哭狼嚎，直吓得秀女们个个瑟缩起来。