“臣岂敢……”

“是不敢，还是不怪？”正德道。

“唔……兼而有之吧。”

正德笑了：“还算你诚实，你若说完全不怪，朕倒是要怀疑你在敷衍朕了；朕其实知道你没错，但你也该考虑考虑朕的面子，那件事若是查出来，朕岂非要遭受朝廷内外的风言风语么？”

宋楠想了想道：“臣明白，所以臣很快结案，并停止一切追查。”

正德点头道：“朕也是替皇姐出气，你无视朕也就罢了，也辜负了皇姐的美意，故而朕答应了刘瑾那件事，其实便是给你的警告。”

宋楠惊讶于正德的坦白，但却没办法接话，只默然不语。

正德转身看着宋楠道：“可是朕没料到你居然会答应，朕本想，若你能寻出一点理由来，朕便会将此事压后，可是你非但不争辩，反而一口答应了下来，叫朕大跌眼镜。”

宋楠一点也没懊悔，这等马后炮的话谁不会说？当时的情形，正德显然是铁了心要给自己惩罚，自己若争辩，反而会效果更差；真是自己的示弱和无言承受，按照正德的性格才会今日出此温言，否则绝不会有这段话说出口。

“臣犯了错，自然要受罚，臣不会狡辩，皇上一片爱惜之意倒叫臣辜负了。”

正德微笑道：“罢了，你我君臣今日说开了，这一切便算是揭过去了，朕还是器重你的，朕的身边能够信任的人没几个，但你绝对是其中之一。”

“多谢皇上。”

“新平堡烽火台上的九日时光，朕一直都在梦中出现，朕知道你现在心中定然有些委屈，你我年纪相仿，咱们君臣相处的时日还长，无需担心没有为国效力的机会。眼下这局势嘛，朕既然已经下了旨意，也不能轻易的更改，更何况刘瑾在两衙的建立上已经投入了不少的钱物和人力精神，朕只能先委屈你了。”

宋楠心道：你不愿撤销恐怕也不成了。口中却道：“臣明白，皇上不用安慰我。”

正德说完了心中的话显然心情畅快，梅林中康宁公主在一株红梅虬枝后探头招手叫道：“皇上……宋楠，你们怎地不来赏梅呀，真的很美呢。”

正德叫道：“皇姐，朕来捉你来了，你等着。”说罢祺张双手像只老鹰一般的冲过去，康宁惊叫一声像只受惊的小鹿般跳开便跑，两人一跑一追，笑声洒遍园中，显然是儿时这姐弟两常玩的把式。

宋楠看的不由微笑，待要靠近观瞧，却听身后有人咳嗽一声，宋楠的身子一僵，听出那是谁的声音，回头看去，只见道边顶着雪盖的一丛深绿竹林之后，刘瑾一袭黑氅，像根风干的枯木，双目带着阴戾之光站在那里。

“宋大人，可否借一步聊上几句么？”刘瑾声音冰冷。

宋楠一笑道：“刘公公所命，宋楠敢不从命。”

刘瑾冷声一笑，指了指东隐没在雪后的半截长廊道：“便去那里吧。”

宋楠躬身伸手道：“公公先请。”

刘瑾拂袖挺胸，昂快步而去，宋楠举步欲行，身后万志从雪皑皑的假山后露头来，低声问道：“大人，可要卑职陪同？”

宋楠一笑摆手低声道：“干什么？又不是要打打杀杀，刘公公这是礼贤下士来了，瞧着吧，刘公公待会若不给我作揖求肯，我便请你吃火锅。”

万志嘿嘿低声道：“那这火锅是吃不成啦，大人的本事，卑职从不怀疑。”

宋楠拍拍万志的肩膀，迈步跟上刘瑾的背影。