卢梅芳的脸上，闪过一丝尴尬，但还是开了口：“南叶，你们的藕鱼不用做了，换绿萍和夏莲来罢。”

“为什么？”南叶看看锅里的藕鱼，都已经成金黄色了，只要捞起来，再加上最后一道工序，就能入口了。

卢梅芳一时语塞，她总不能告诉南叶，是因为自己收了绿萍的贿赂吧？因此只得扯谎：“是二小姐刚才派人来给我传话，指明了叫她们做的。”反正二小姐远在内院，有没有派人来传过话，根本无法证实。

既然是二小姐亲点的人，南叶无法可说，只得把已炸过了头的藕条捞起来，同香秀出去了。

离了小灶间，香秀忿忿不平：“就凭绿萍和夏莲那手艺，也值得让二小姐亲点？”

的确不值得，但即便这事儿有猫腻，她们也不能怎样，毕竟决定权在卢梅芳手里，她想让谁做，就让谁做，谁让她是管事呢？南叶拍拍香秀的肩，道：“就因为这世上，没有什么绝对公平的事而言，所以我们才要更加努力，只有站得越高，才越有主动权。”说完，走到水盆边，加入了洗菜的行列。

南叶不是跟她们一样，大字不识么，怎么总有一套一套的大道理，而且听起来，还真是那么回事？香秀摇了摇头，跟了过去。

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小灶间内，绿萍的脸上，挂着得胜的笑容，嘴里哼着小曲，忙着试做藕鱼。夏莲十分怀疑她的手艺，想了又想，还是小心翼翼地问道：“绿萍，你真的会做？”

“我说会，就是会，你急什么，等着尝味道罢。”绿萍心情极佳，平日里显得有些笨拙的手，也变得灵巧起来，挂浆，下锅，滤油，一整套动作犹如行云流水，顺畅无比。她舀起最后一条藕鱼，将盘子递给夏莲，得意地道：“来，尝尝我的手艺罢。”

夏莲见她如此自信，稍稍放心，满怀期待地夹起一块，吹了吹气儿，咬下一口来。外酥里脆，火候正好，不错，只是……只是这藕鱼，怎么无论怎么嚼，都没有鱼味儿呢？夏莲看看手里还剩半截的藕鱼，再看看绿萍，疑惑道：“这根本就是藕条的味道呀，鱼味儿呢？”

“怎么可能！”绿萍不信，劈手夺过筷子，夹了一条藕鱼，喂入口中。可她嚼着嚼着，脸色也变了，不敢置信地望着盘中剩下的藕鱼，惊道：“我以前吃的，根本不是这个味道！”

夏莲急了，声音里带了哭腔：“那这是怎么回事？是不是你哪里做错了？你赶紧好好想想罢！”

“想想，想想……”绿萍也急得不行，直在原地打转转，“我记得很清楚，我以前吃的藕鱼，明明是有鱼味儿的……”

夏莲见她一个劲儿地转圈，却讲不出什么有实质性意义的话来，愁得泪珠子都掉下来了，眼瞅着上菜的时间就要到了，若是拿不出鱼味儿的藕鱼来，可怎么办呀！菜做得不好，二小姐生气，倒是次要的，关键是她的铜簪子，她娘留给她的唯一的念想，就这么打水漂了……夏莲越想越难过，蹲到地上，呜呜地哭了起来。

绿萍被她哭到心烦气躁，骂道：“你哭什么哭，不就是鱼味儿么，大不了我去弄一条鱼来，添到里面去，看它还有没有鱼味儿！”

咦，这倒也不失为一个办法！夏莲睁着朦胧泪眼，猛地抬起了头。

绿萍也意识到，自己在气头上嚷出的话，可能就是她们唯一的出路，当即激动起来，就要推门出去找鱼。

夏莲连忙把泪一抹，将她拽住了，问道：“京城缺水少雨，周边没什么河溪水塘，鱼可是稀罕物，你打算到哪里弄去？”