“你究竟是谁？！”深冬猛地挺直了背，表情满是防备。

南叶指了指自己身上的衣裳：“我叫南叶。”

灰色的粗布衣裳，在夔国府，只有三等厨娘才会穿，而这里是西跨院，深冬犹豫了一下，问道：“你从西厨房来？”

“是。”南叶点点头，寻了个板凳坐下来，又递了一个给她，“我听说，你当年每次考核，都是最后一名……”

话还没说完，就被深冬激动地打断了：“当时我们那一批人，就属我成绩最好，要不是得罪了王大梁，我能每回都考最后一名？！”

她是怎么得罪王大梁的，南叶不用问，已经猜得着，从了王大梁的那个，被迫吃堕胎药死了；没从的这个，被发配来了洗衣房。

她静静地等着，直到深冬的情绪平复下来，方才又问：“你想不想重上灶台？”

“重上灶台？”深冬一愣，“如果我没记错，现在西厨房，还是王大梁的天下罢，只要有他在，如何肯让我重上灶台？”

南叶道：“这个你不用管，夔国府这么大，总有他插不上手的地方。你只用告诉我，你想不想。”

深冬漂亮的一双大眼睛里，马上迸射出异样的光芒来，但这光芒，只持续了不到两秒钟，就又暗淡了下去：“我离开西厨房时，仅仅是个三等厨娘，尽管当时手艺不差，但三等厨娘的手艺再好，又能好到哪里去？西厨房的竞争，总是那么激烈，王大梁又压着我，我从进西厨房到离开，通共上灶的次数，不超过十次，而今过去了两三年，手艺越发生疏了，只怕是就算你给我上灶的机会，我也会让你失望了……”

“没关系，你有底子，捡起来快。”南叶却道，“如果确实没法上手，可以先负责切菜，这是基本功，手感肯定还在，反正这次斗菜，是三个人相互配合，谁上灶都一样。”

“是，手感应该还……什么？！斗菜？！”深冬顺着她的话，说着说着，突然惊叫起来，“你是让我去斗菜？！没开玩笑罢？！”

“对，就是斗菜，而且是足以把王大梁气到吐血的斗菜，你敢不敢来。”南叶肯定地点点头，盯着她的眼睛道。

深冬惊诧看她，看着看着，突然放声大笑，直到笑出了眼泪：“我被他害的，都已经洗了两三年的衣裳了，还有什么敢不敢的！只要你敢用我，我就敢去！”

“很好，你先收拾东西，我去禀报世子，马上就来接你。”南叶从深冬的眼睛里，看到了熊熊燃烧的斗志，而这，正是她想要的。

而深冬却又有些发怔：“禀报世子？不是该禀报管事么？对了，是哪位管事让你来的，马六嫂么？”

南叶笑着摇头：“不是，负责这次斗菜的人，是我。”

“你？！”深冬再一次觉得，南叶是在开玩笑，她不过一个三等厨娘，怎会有资格负责斗菜？！但这种事情，又岂容得了她胡诌，她究竟是怎么做到的？！