盛夏酷暑，阳光透过道旁古树繁茂的枝叶，在小路上洒下斑斑点点，通往正院的道路上，行人稀少，只有几个伺弄草木的婆子，头戴草帽忙碌。忽然，一道浅灰色的身影，捂着脸，耸着肩，放声哭着，自角门那边奔过来，从南叶跟前闪过。

这人看起来，怎么这么像香秀？她不是在大厨房那边，帮翠云干活儿么，怎么却会从通往正院的角门那边过来？南叶一愣，下意识地唤出声：“香秀，你跑什么？”

那道浅灰色的身影闻声停下脚步，转身朝她奔来，一头扑进她怀里，伏在她肩上嚎啕大哭。

还真是香秀！南叶拍着她的背，安慰她道：“别哭了，别哭了，当心眼睛哭肿。”又问：“你这是怎么了？是被哪位主子责备了么？”

香秀只是摇头，哭了好一气，情绪方才稍稍缓和，哽咽着道：“刚才叶三托人给我递话，让我去正院见他，我还道他寻出了不让我去惬娴馆的方法，谁知，谁知他话里话外，竟是劝我不要再拧着，就去给二小姐做二等丫鬟算了！”

“什么？！他难道忘了，如果你去做二小姐的二等丫鬟，将来多半就只是他的妾室了么？”南叶早看清了叶天渣男的实质，但却没想到他竟会渣得这么彻底，忙问，“你不会答应了罢？”

香秀摇摇头，道：“我自然不会答应，可是，可是……”她说着说着，哭声又大了起来，看起来伤心无比，“他居然说我对他不是真心的，还说，如果你是真心的，怎会计较名分……”

这话他怎么不反过来说呢？如果他对香秀是真心的，怎又舍得她去做妾？不过看香秀这样子，肯定是对叶天失望至极，不然不会哭得这么难过。南叶叹一口气，拍拍她的后背，道：“这种人不值得你挂念，赶紧回去罢，惬娴馆做二等丫鬟的事，我自会帮你想办法。”

香秀这才发现，南叶前行的方向，是朝着正院那边的，而她手里并没有拎食盒，忙问：“有事？”

南叶心中有一丝丝的慌乱，但却不愿香秀伤心之余，还要为她操心，于是摇头，只道：“世子叫我过去呢。”

香秀露出了笑脸：“准是那药膳的事儿准了，你不用进宫了。”

希望如此，南叶冲她笑了笑，让她先回去，自己则继续朝着正院那边去了。

正院和西跨院一样，亦是行人稀少，南叶朝四周瞅瞅，见没有管事妈妈的踪迹，便一路小跑，以自己最快的速度冲进了衡清轩。

衡清轩厅内，空无一人，只有个小丫鬟金锁，正自屋里朝外走。

顾端还没回来么？南叶心内隐隐失望，不由自主地停下了脚步。

金锁看见她，招呼她道：“南叶姐姐，你可还记得我？有一次你从后门进衡清轩，是我给你开的门呢。”

那次二夫人逼着她给二老爷做妾，她走投无路之下，闯进衡清轩，向世子求助，可不就是金锁给她开的门。南叶强打起精神，谢她当日引路之恩，顺便又问：“世子还没回来呢？”

金锁笑道：“回来了，刚刚进屋，大概是骑马骑得急，后背都湿透了，芦芽姐姐正逼着他换衣裳呢。你来得也真巧，我这正要奉命去西厨房，给你传消息呢，你自个儿就来了，倒省了我这一趟跑。”