守门的婆子，居然还在关注他们的葛仙米？芦芽的脸上，闪过一丝诧异神色，猛地扭头，朝那婆子望去，但人家是好心提醒，即便有所疑虑，又能说什么？她只能道一声谢，起身去灭了炉火，帮着顾端把炖好的葛仙米盛了起来。

最后的这一道菜，照例分出四碗，每人一份。葛仙米吸满了鸡汤和火腿汤，粒粒饱满光亮，犹如闪闪发光的宝石，嚼起来，却又脆又嫩，鲜美爽口，让人欲罢不能。很难想象，一道素菜，也能有如此魅力，可见这道菜的功夫是到家了。

三道菜，都极其成功，顾端自信心爆满，神采飞扬，芦芽也终于放了心。但刚才守门婆子的事儿，总让她耿耿于怀，难免有些愁眉不展。

南叶见了，冲深冬努努嘴，道：“守门的婆子们也辛苦了，把菜端去，让她们下去尝尝，你去顶替她们的活儿，把门收守起来。”

深冬依言去了，让守门的婆子们下去尝菜，自己守在了门口。

芦芽听着那些婆子欢天喜地地下去尝菜，疑惑看向南叶，这又是要做什么？

南叶朝外看看，见门口只剩下了深冬，方压低了声音道：“正式赌菜时，凉拌海参里别加米醋，换成浓高汤；生炒甲鱼闷烧的六分钟里，把那半碗水换成鸡汁，然后另加五十毫升秋油。”

这是……秘方？刚才她怎么不说，这时候才相告？芦芽朝门口看看，突然明白过来，惊讶道：“你从一开始，就在防着她们呢？！”

南叶笑道：“别怪我多心，只是隔墙有耳的事情，什么时候都有可能发生。”

芦芽可不就是担心这个，对于这些参赛的王公贵族府来说，赌菜的彩头没什么，但荣誉却很重要，他们为了能够赢得比赛，买通别府的下人，收取情报，是常有的事，虽然夔国府规矩严，但到底人多嘴杂，怎么也管不到这么细，只能自己小心提防着了。

照目前的情形看来，南叶在这方面，高明多了，居然事先就留了一手，这时候才讲出来，如此，就算守门的婆子泄露机密，也抄袭不到精髓，他们可以高枕无忧了。

芦芽抿嘴笑了起来，轻轻拍了南叶一下：“都说你心眼儿多，看来果不其然。”

南叶笑道：“心眼儿多，也是被逼的，不然早被人啃得骨头渣子都不剩了。”

西厨房竞争之激烈，芦芽亦有所耳闻，她为了安慰南叶，不顾顾端在侧，道：“能够爬到这位置上，谁又不是斩五关过六将呢，只不过你本事出众，格外遭人妒，所以更艰难。”

顾端在一旁听见，若有所悟，没等南叶接话，便道：“要不我给你们换换位置？”

这是开玩笑，还是认真的？就算道路再艰难，她也不想失去世子贴身丫鬟的位置啊，芦芽吓了一跳，忙陪着笑脸道：“奴婢和南叶，都是乐在其中呢。”

她一面说，一面拿胳膊肘撞南叶，南叶会意，连忙附和：“对，对，我们是乐在其中，乐在其中。”她还指着在西厨房混出一番天地，当上厨房总管，和白全林一样逍遥快活呢，可不想被换到别处去。

顾端望着芦芽撞南叶的胳膊肘，皱了皱眉：“她是病人呢……罢了，我们先回去罢，一直待在这里，未免扰了她歇息。”

芦芽看看自己的胳膊肘，很有些委屈，她撞得很轻啊，有必要如此么……

但顾端说着，就已经站起身来了，她也只得跟着起身，向南叶告辞，出门去了。

深冬见他们离去，便回到了房里来，问南叶道：“世子当真许我参加赌菜？那我这几天，不用回洗衣房了？”