意境是十分抽象的东西，可怎么解释才好？南叶有些为难，尝试着道：“从某种角度说，意境是一种的感觉，若能让食客通过品尝你的食物，或感受到天地苍茫，或感受到命运无常，那便是一种意境了。”

香秀听懂了，却又糊涂了，食物的目的，不就是美味可口么，又怎能让人感受到天地苍茫，命运无常呢？或许是因为她水平不够，所以无法理解？看来，她还得时常向南叶多学习学习。

一时香秀切完蒟蒻，开始拍小黄瓜，这活儿简单，不用指导，南叶便走去把泡好的小米江米等物，连同浸泡的水，一起倒进了锅里，然后加上粳米和玉米粒，上锅去蒸。

香秀忙中瞅了一眼，惊讶道：“这不是刚才剥过须子的玉米么，原来玉米粒用在了这里。”

“那是，食材不能浪费。”南叶笑着指了指案板上的冬瓜，“那就是我们俩晚上的菜了。”

晚上有冬瓜吃了？早吃腻了咸菜的香秀，欢喜地笑了起来。

南叶等饭锅里的水烧开，调小炉火，又另起一炉，把红豆焖了上去。

做完这些活儿，她走到一旁坐下来，小歇片刻。

香秀奇道：“还有菜没做呢，你怎么就歇着去了？”

南叶指了指炉子上的锅，道：“这些东西，得煮半个钟头，而其他的菜，都能在十分钟内解决，所以我先歇二十分钟再动手，不然等耗时久的饭菜煮好，其他的菜早就凉了。”

她居然把时间掐得如此精确，怪不得即便斗菜时限时，也能游刃有余，香秀突然了悟，常言果然不假，功夫都是用在平时。

南叶坐在旁边歇息，也没闲着，不时提醒香秀：“荷叶不用切太细，不然待会儿反而不方便滤水。”

香秀照着她的指点，一一调整切法，待得所有的食材准备完毕，觉得自己今儿这一顿饭学到的技巧，竟比以往一年学到的还多，可见南叶是多么地大方，竟是一点儿都没有藏私，人生有此良友，夫复何求！

二十分钟时间到，南叶起身，继续准备大小姐的晚餐。

豆腐块平摊盘中，摆成一朵花，匀调茯苓粉，细撒精盐巴，抹上鸡蛋清，点缀小松仁，最后来点香菇和胡萝卜作点缀，上锅旺火开蒸。

清汤烧开，加料酒，撒细盐，勾成白汁芡，待豆腐出锅，马上淋上去，那滋的一声响，简直就是世间最美妙的音乐。

山楂水凉透滤渣，撒精盐，倒酱油，滴香醋，混麻油；蒟蒻丝挑入斜口小碗，堆成小小的一座山，将山楂水淋上去，灰白的小山顿时生了颜色。

至此时间过半，南叶开始煮荷叶茶，切成细末的荷叶，混着茉莉花和绿茶，清水下锅，小火煎煮。她一面调火，一面解释：“这茶需要煮五分钟，所以我先煮上，等另外几个菜熟时，茶也正好煎好了。”

这话乍听觉得没什么，但仔细一琢磨，却让香秀震惊不已：她怎么就知道，后面几个菜，正好可以在五分钟内完工？这需要多么精确的计算，和多么丰富的经验，才能达到如此的境界？

南叶把炒锅烧热，倒进鱿鱼，一面翻炒，一面对她道：“豆腐是蒸的，天气又热，一出锅就端上去，未免太烫，所以先做好，让它稍微凉一凉，但如果是冬天，就得搁到最后做了。”