杏树下突然闪出的，正是孔涟漪。

头上戴了顶绒球小皮帽，苹果似的小脸不知是因为天冷，还是兴奋，晕着两抹熏熏的腮霞。整个娇俏弱小的身躯缩在一件厚厚的橘红狐狸皮氅里，几乎垂及地面。只隐隐露出一对霞红色的鹿皮小靴尖。

出来的急，未带伞具，小姑娘黑黑的睫毛上，挂落着几星雪花，她可爱地眨巴着慧黠的眼珠子，雪花很快垂落融开，化为浅浅霭气。

“本来锻炼得好好的，被你这一说，倒真觉得有些凉了。”

时隔两个多月再次见到这位古灵精怪的小女孩儿，丁保也是心情一悦，边朝雀风堂内走着，边拿手拂去她绒球小帽上的雪沫子。

“呀，别碰我帽子。丑死啦。”

距离一近，丁保身上蒸腾发散的汗血热意熏得孔涟漪脑袋一懵，小脸微热，皱起鼻子退了一步，两只带着皮手套的手，对着鼻子虚空唿扇了一会儿，忽地自侧后方一起用力去推丁保，佯作嫌弃道：“去去去，大哥哥又臭又丑，快去洗漱换衣服啦。”

丁保笑着向前，那边，孔连顺也迎了上来。

“宁兄。别来无恙。”

他虽跟丁保认识的最早，但因性子原因，却没有妹妹孔涟漪那么肆无忌惮，时而也会吹牛扯淡，但在大规矩上还是自有内心遵守的那一套，此番见礼，亦是一板一眼的。

丁保拿眼去瞧孔连顺，发觉他比之两月前，也有不少变化，最起码就是在跟妹妹孔涟漪站在一起时，那种被压制的感觉没有之前那么明显了。

这才对嘛。丁保最初认识的孔连顺，尽管内心刻板、迂气四溢，但外在行事上还是很有些洒脱桀骜的，要不然也不会为了寻求真理天天跟人叉腰吵架，谁知在西雁府那几天，对着妹妹孔涟漪时，却简直被压制成了一个唯唯诺诺的书呆子！

“连顺，那日的‘冰火同盟’演示得不错。即便是我亲来，怕也不一定如你。”丁保拍了拍他的肩膀，心照不宣地笑道。

果然，孔连顺闻听此言，顿觉腰杆儿更直了，黑脸亮堂堂的直发光。实则，这件事正是他这两个月来在孔府地位变化扬眉吐气的真正原因，有孔词表姐撑着，别说妹妹孔涟漪不可随便捣蛋，便是亲爹孔知府孔大人也比平日里少骂了他一半。

“不敢不敢。宁兄太客气了。全仰仗宁兄师父教导有方。”

丁保咝了声，极不舒服地以手挖耳，似是要将什么脏东西给挖出来，不喜道：“要么宁兄，要么师父，你这宁兄师父算个什么玩意儿？”

“非也。当日在来鑫客栈，小弟曾拿族语立誓，只要宁兄替小弟挡住孔涟漪，以后你就是小弟亲大哥，上刀山下火海不皱眉头，所以宁兄必是宁兄，此其一。其二，孔老子曾曰……”

“打住！你说的极有道理，想叫什么便叫什么！”丁保摆手投降。

“是。宁兄师父。”孔连顺应道。

丁保转身在前，身后，孔涟漪眼珠子咕噜噜一转，拿鹿皮小靴突然去绊孔连顺，没绊到，被自小到大吃过无数次苦头的孔连顺给轻巧躲开，嘟起脸，气鼓鼓道：“哼！马屁精，也不害臊！那‘冰火同盟’明明是大哥哥研究出来的，不过是假你之手演示给我二人看而已，神气什么！”

“为何宁兄师父不假于你手呢？这，便是实力！你可以嫉妒我，挖苦我，甚至可以妄图否定我，恶语中伤我，但不能否定本少爷是第一个在孔词表姐面前成功展示‘冰火同盟’奇观之人这一事实！你不服，小意思，孔词表姐喜欢看就成！”

“你？！那是表姐她爱屋及乌！大哥哥是大屋，你是那只臭乌鸦！”

“谬！大谬！虽然宁兄师父帮助孔词表姐完成夙愿，还留了此间关窍要理说明书给表姐，表姐相当高兴。但据我观察，表姐对宁兄实则并无爱意，至多是一分佩服，一分好奇，一分尊敬，一分欣喜，一分雀跃，一分忽略，一分无奈，一分疑虑，一分踟蹰，外加一分莫可名状的希冀。而绝不似你说的爱屋及乌，所以，这个成语，你却是用错的了！”

“……孔连顺！你，你无敌了！”

“谢谢。孔词表姐她也这么说。”

“……”

丁保被他兄妹二人在身后的拌嘴给搞得头大，刚转过甬道，就见前方小院子里停了一辆载满各类货物的马车，还有三四名仆从在老风的指挥下，忙忙碌碌热火朝天地朝屋里搬着东西，衣食住行、吃穿用戴，林林总总。