我微笑道：“想不到高唐立国竟有如此曲折的过程。轻侯请问大师那完颜雍既然背叛过希娅-麦哲伦如今卡尔-麦哲伦又岂肯与她合作呢？难道她就不怕旧事重提吗？”

枯竹摇头道：“内情远没有那么简单据我分析个中仍有不足外人道的秘辛吧！要知完颜雍乃是希娅-麦哲伦的表弟他的背叛本就是一件匪夷所思的事情。”

这一刻我捕捉到他脸上一闪而逝的疲惫神色立刻道：“大师您要不要休息一下？”

枯竹点头道：“人老了精力就不够用比不上你们年轻人啦！”

莫琼瑶赶紧吩咐四名九曜卫抬来一顶软轿亲自搀扶枯竹坐了进去抬往密室休养与此同时她分出一半九曜卫守卫在侧防止出现任何意外。要知道这位老爷子可是国宝级人物出了半点差错高唐八岛至少一半人要拿我们问罪的。

好不容易将一切处理完毕莫琼瑶心神皆疲地坐到椅子上有气无力道：“轻侯我们现在怎么办？是送他回土珠岛还是先去我们的目的地乾罗岛啊？”

我沉吟片刻双目骤然精芒大盛一字一字地缓缓道：“琼瑶是生是死就是这一铺啦！”

莫琼瑶疑惑不解道：“你在说什么呀？”

我唇角浮起一抹冷酷无情的笑意轻描淡写道：“我说的是统一高唐霸业！”

莫琼瑶没好气地白了我一眼娇嗔道：“有话你就直说不要唧唧歪歪的卖关子弄一些人家不懂的话出来！”

我哑然失笑道：“好吧那就不打哑谜了！其实我的意思很简单就是如何利用枯竹大师出现的契机好好做点事情！譬如请他出山由你以高唐公主的身份宣布其就任高唐帝国国师一职；或者干脆做掉他然后嫁祸给完颜曌和卡尔-麦哲伦让整个道宗和他们斗个你死我活再无闲暇干涉我们的统一霸业！”

“什么？”莫琼瑶失声道：“你怎可那么做？这……这前后相差也太离谱了点吧！你刚刚才救活人家一命现在就要……”说完用一种无比陌生的眼神瞅向我秀眸中充满了震惊和难以置信的表情。

我也不去安慰她脸上挂着一抹似笑非笑的表情漫不经心道：“有何不可？政治本来就没有任何道理可讲的若一心要做大善人哥哥我早就回家种地去了还待在这乱世混个什么劲啊！”

莫琼瑶斩钉截铁道：“绝对不行我坚决反对你那么做！”说完她略微犹豫了一会儿语气缓和一些道：“嗯我定会竭尽全力请他出任国师一职的但是不论成败都不许你插手乱来。”

我双目精光闪闪道：“对不起宝贝儿我不能答应你。因为在这个叫做乱世争霸的游戏里非友即敌我绝对不能容忍一个象枯竹般强势的棋子暧昧不明地存在。如果他敢拒绝那么就必须死我想道宗总有一人不会拒绝荣华富贵吧！”

“你这人——”莫琼瑶樱唇轻张下面的话却说不下去了。她娇秀无伦的脸庞上露出无限嗔怒倏地背转身去气鼓鼓地透过舷窗遥望海天一线。

我看得出一件事其实她心底还是同意那种做法的唯一不能接受的只是出谋划策的是我罢了。归根结底她不能容忍的是情郎乃一名心狠手辣兼不择手段的阴谋家。

我暗暗苦笑一声缓缓走上前去轻轻搂向她盈盈一握的小蛮腰。因为双手移动的度很慢所以她有足够的时间躲避。但是我的担心无疑多余了她仅仅象征性地扭动着娇躯抗拒了几下就像一只温顺的羊羔般软绵绵地靠在了我怀里。

这时我居高临下看到了两道蜿蜒垂下的泪痕不由得心里一疼连忙施展花言巧语和温柔手段安抚起来。

或许是俺天生就是情圣的材料莫琼瑶蓦然被哄得“噗哧！”一声笑出声来遂转过身来用一双藕臂有如温柔小蛇般缠上我粗壮的脖颈呵气如兰道：“轻矦你要答应我以后再也不许欺负人家了。”

我心中暗忖道：“他***熊到底是谁欺负谁啊！”不过想归想给我天作胆也不敢当面说出来啊！呜呜呜晚上我还要享受温香软玉的滋味呢！于是我对天下一系列毒誓定要对她百依百顺和百倍呵护这才换得这位姑奶奶肯彻底原谅我犯过的“错误”。

一场小小插曲结束天已完全黑下来了莫琼瑶的注意力也开始转移到了晚餐的菜式上。可是我犹未彻底放弃刚才的计划仰望着漆黑如墨的天幕心念更是早飞到了高唐八岛上空静静地俯瞰这块肥得流油的可口美味。

“怎样才能在最短时间内拿下整座高唐八岛呢？真是一个令人头痛的问题啊！”

冷风凛凛雨水沥沥。

“轰隆隆——喀喇喇！”一声声清亮的霹雳响彻长空一道道耀目的闪电划破了风雨飘摇的黑夜雨水象断了线的珍珠下个不停数十艘战舰甲板上遍布积水溢出船舷的水四处流去。

恍惚间倾盆大雨在密云排布中的电闪雷鸣听来还疑是猛虎怒时出的长啸；雨冲击着惊涛骇浪的海面就像一条被惊醒的苍龙将欲腾飞而起。东头的黑风犹如驾着澎湃的海水一般汹涌而来其势头之迅猛又如由海底掀起的巨浪直卷入天空的中央。雷暴和骤雨的声威气概渐有震天撼地、席卷万物的之势。

纵横舰队顶着霹雳闪电冒着狂风暴雨扛着惊涛骇浪有如幽灵般突破层层迷雾迫进清州郡码头下锚停靠在了岸边。

雨天的清州郡万里长空如同漏了一般大雨瓢泼遍地积水码头上看不到半条人影。

“纵横号”四层指挥舱内索佩罗放下单筒魔镜小声嘟囔道：“他娘的难道巴瑟斯这小子想找死吗？我明明通知了他今晚来接船的如果仅仅因为下一场暴风雨没来恐怕公主殿下非得剥掉他的皮不可！”

“哦琼瑶有你说的那么恐怖吗？”他身后蓦然传来一把重金属般铿锵有力的声音。

“啊！”索佩罗吓得魂飞魄散右手拔刀的瞬间霍然转身却见我好整以暇地站在舱门口笑嘻嘻地看着他眼神里还充满了调侃的意味。

“嘿嘿这个……那个……卑职参见王爷！”索佩罗尴尬万分地收刀躬身施礼眼神却偷偷瞄向舱门外神态有如一名做了坏事怕人现的小贼。

我哈哈大笑道：“你是在找琼瑶吗？放心吧她还在睡美容觉呢！本王是睡不着才一个人起来转悠转悠的！”

“哦！”索佩罗这才如释重负地松了一口气苦笑道：“刚才差点吓死卑职了卑职还以为——”

我微笑道：“你还以为琼瑶也来了是吧？”

索佩罗连连点头道：“正是正是幸亏只有王爷驾临啊！”

我故意皱了一下眉头半真半假道：“可是按照我和琼瑶的亲密程度来说她来和我来有什么区别吗？亲爱的指挥官阁下！”

索佩罗立刻哭丧着脸道：“您……能不能饶过小人这一遭啊？”

我视若不见地摇摇头话锋倏转道：“请问索兄对高唐可熟悉吗？”

索佩罗不知道我葫芦里卖的什么药只好有问必答道：“卑职还算略知一二！因为卑职一直添掌纵横舰队所以每次盟主和公主殿下驾临高唐都是由卑职护驾前来的。”

我佯做恍然大悟状笑眯眯道：“原来如此！呵呵本王最喜欢异国风土人情可惜没人导游而且临来仓促金银也没携带几文这真是有点浪费大好时机啦！”

话音才落索佩罗早已闻弦而知雅意涎着脸道：“殿下不必担忧卑职愿做您在高唐期间的全职导游还有相关的一切花费卑职也愿全部包揽了请您放宽心尽情游玩吧！”

我表面上义正词严地道：“这个……不太好吧？本王怎么好意思让索兄破费呢？”

索佩罗心中暗骂：“他***还装什么啊！”不过想归想给他熊心豹子胆也是不敢诉之予口的。他态度万分诚恳地道：“卑职一直未能对您尽点孝心此番恰逢其会定要好好招待您一次！”

我见他终于说出这句话遂轻轻地拍了拍他的肩膀淡然道：“既然盛情难却本王也就不好意思再推辞了。本王听说高唐有三宝——清酒、秋鱼、娃娃蟹其中百年清酒最醇半岁秋鱼最嫩足斤娃娃蟹最香。我看就吃这三样吧其他的你就不用准备啦！索兄意下如何啊？”

索佩罗闻言差点瘫软在地几乎是咬牙切齿道：“是卑职明白！”言罢心中将柳轻矦祖宗十八辈统统问候了一遍。要知柳轻矦要的这三样虽非稀世奇珍却也是高唐最名贵的酒菜了单只百年清酒一坛就得金币数以千计更别提产量稀少的天价海鲜秋鱼和娃娃蟹了。

我强忍着爆笑的冲动一本正经地问道：“刚刚索兄提及的巴瑟斯是何许人也啊？”

索佩罗振作精神小心翼翼地答道：“启禀王爷得知巴瑟斯是七海舰队驻高唐乾罗岛清州郡的联络官平时负责情报交换。由于月前原清州郡守杜登勾结麦哲伦家族谋反被我军彻底清剿干净郡内领地也全部落入我们掌握故巴瑟斯也跟着水涨船高他凭借对郡务的熟悉破格被公主殿下升任为清州郡代郡守。嗯纵横舰队抵达的日期也是卑职昨晚信给他的使其早做迎驾准备。”

我露出深思的神色缓缓问道：“巴瑟斯是一个怎样的人呢？”

索佩罗愕然瞅了我一眼慎重无比道：“此人年约四旬已成家现有一妻两子一女均在南疆生活。他是盟里的老人本属秦天王麾下后调归公主殿下管辖。此人平时作风非常严谨无任何不良嗜好优点是一诺千金说到做到缺点嘛就是为人太过死板一切都要按照规定执行从不打半点折扣。”

听到这儿我抬手嘎然截止他下面的话叹气道：“唉看来他遇到麻烦了。”

索佩罗狐疑地道：“您是说——”

我幽幽地道：“如果巴瑟斯真象你形容的那样严谨我想别说是下雨就是下刀子他也能够及时赶到码头迎接纵横舰队的。可是现在他并未出现甚至连一个报信的人没有所以我猜——”

索佩罗仍旧半信半疑道：“会不会是有事耽搁啦？何况巴瑟斯并非单枪匹马为维持郡内治安舰队还特意留给他一个警卫团的人马呢！”

我没好气地瞪了他一眼断然道：“好你不相信是吧？我俩打个赌吧！如果巴瑟斯安然无事那之前我们游览高唐的约定就一笔勾销；如果万一被我猜中了那么原来的约定就增加一倍。索兄以为如何？”

索佩罗欣然道：“一言为定！”

我淡淡道：“那还等什么给我马上派出侦察小队深入清州郡全境刺探军情。”

乾罗岛全境酷似一个“丫”形清州郡即位于东北部伸出的角状6地上深深地插入了高唐海峡构成一个天然深水港口。它们分别被当地人称为“乾罗左角”和“清州湾”。

清州郡的郡属人口约67万百姓中大多数是靠海吃饭的渔民少数是男耕女织的庄稼人余下者全部是奴隶士兵和奴隶工人。

郡内只有一座城市——清州城城内聚集着所有官吏、贵族、地主、富商还有数千可提供武力镇压的麻衣武士以及薄有资产的平民阶层。奴隶是没有资格待在上等人生活的城市内的他们只配苟活在城外的牛马营内和苍蝇、臭虫、老鼠为伍。甚至是占据清州郡总兵力近九成的奴隶兵们也只能在破烂不堪的军营里野兽般栖息和生活。

与岛上其它五郡一样做为郡城的清州城防御堪称坚固。它拥有四丈高两丈宽的城墙巨木为心薄铁为皮的宏伟城门城楼上是三步一隔共计两百一十二口箭垛中轴线上座落着三座中型塔楼充当着了望台、烽火台、指挥塔的角色。

凄迷雨夜里清州城外的渔村早早地就沉睡过去了抬眼望去漆黑一片周围不见半点***。

安德鲁深一脚浅一脚地跟着侦察小队潜行看着五十名同伴个个悄无声息地行走如飞心中真有一种说不出的窝囊和委屈。

他低声嘟囔道：“他***熊这是什么行军方式啊？说轻功不是轻功说身法不是身法居然还是介于奔跑和行走之间找到一个平衡点。呜呜呜难为哥哥我如此吨位加上道宗新一代级高手的身份竟然学不会……晕啊早知道我就不向主公强烈要求跟来凑热闹了！”

蓦然耳畔传来一记低声沉喝：“噤声！”

安德鲁吓了一跳扭头一看正是这支“海豹”侦察小队的小队长邦库库。透过层层雨帘邦库库的棱角分明的国字脸上一双虎眸精光闪闪地瞪着他眼神中充满了责备。

安德鲁见状连忙抬手致意表示自己知道错了请他原谅。

“你这已经是第三次了。”邦库库恶狠狠地抛下这句话的瞬间深深地注视了他一眼遂露出一抹无可奈何的表情后迅插向队伍前列。那显然是眼不见为净的消极处理方式看来他也知道没办法惩处这位从未受过任何侦察兵训练的高级侍卫长阁下了。

安德鲁暗呼侥幸心道：“幸亏哥哥我的军阶是特种营级不然邦库库这小子非得把俺论斤剐了不可！唉咋就学不会呢？嗯俺还是用精神探测瞅瞅到底这鬼步法里有何奥妙之处吧！”一念及此他迅分离出一丝精神能偷偷地侵入身前那名队员的双腿经脉仔细观测起来。

顷刻间一副生机勃勃的经络图就巨细无遗地浮现于脑海中。安德鲁一边急地奔跑一边飞快地模拟。不一会儿他的足音骤然消失移动度也快了数倍最难得的是除却体力消耗外半点真气份额都不占用。

这一刻安德鲁兴奋得几乎高声欢呼起来不过想起邦库库那双冰冷的眼神他终于能够悬崖勒马把差点脱口而出的声音扼杀于喉咙之内。

正奔跑间前面的队员骤然一齐匍匐倒地安德鲁哪敢怠慢连忙照做一下子扑倒在泥浆和污水里头盔和面罩顿时被喷得斑斑点点肮乱不堪。