虽然轻武器销售给帝国的军工企业带来了大笔的利润，不过几千挺机枪几万支步枪才赚个几十万英镑显然不能满足军火商的胃口。尤其是向克虏伯公司这样的卖大玩意的公司表示在智利内战根本没有生意啊，智利人就算买了几十门炮那也是陆军淘汰的老货，也没自己什么事。

其实克虏伯还算好的，至少北洋水师的旅顺港建成后还是采购了大量克虏伯火炮来加强岸防炮台的。而各大船厂对于现在只有少量的海军订单表示十分不满。而海军在这次智利内战中也意识到了自己在远东的实力有些薄弱想要加强，但是自己手上的海军力量也不够啊。

不过没有机会也可以创造机会嘛，其实国际上表面平静暗潮涌动。想要拉开架势相互开片的家伙们都在暗暗的积蓄力量，德国自然也瞄准了这个机会。

此时阿根廷和智利的海军竞赛已经持续了12年。1878年智利海军舰艇出现在巴塔戈尼亚高原附近海岸，威胁到阿根廷的重要资源——鸟粪的获取。而阿根廷的海军建设的短视让其缺乏可以维护其利益的远洋海军。虽然1879年阿根廷和智利签署了海上边界协议，遏制了智利人在巴塔戈尼亚附近的扩张，但是智利人依然获得了比格尔海峡的控制权。

趁着1879年智利人由于硝石战争而无力扩充海军之际，阿根廷人开始了自己的海军扩军之路。由于出口贸易的可观收入，阿根廷人此时也是一个典型的南美土豪，在1880－1900年间，阿根廷的国民收入增加15倍，1900年时阿根廷的人均gdp是美国的一半，日本两倍。经济水平足以支撑其和依靠硝石贸易而发达起来的智利进行海军竞赛。

1880年阿根廷海军以23万英镑的价格从英国萨慕达船厂购买了4200吨的中央炮廓铁甲舰海军上将布朗号，用来对抗智利海军的两艘海军上将科克伦级。

但是不曾想到，在硝石战争中智利人的出色表现反而让阿根廷人的压力更大了。秘鲁失败后阿根廷人和智利人又在安第斯山脉边界划分上剑拔弩张。于是两国之间海军竞赛的规模扩大了。

在南美太平洋战争俘获了秘鲁海军的胡阿斯卡号铁甲舰后，拥有3艘铁甲舰，以及从英国订购的当时航速最快的防护巡洋舰埃斯美拉达（三代）后，智利海军拥有着对阿根廷人的绝对优势。

为了对抗智利人，阿根廷人于1885年花费10万英镑向奥匈帝国的的里雅斯特船厂购买了一艘1450吨的防护巡洋舰巴塔戈尼亚号，这艘装备着一门254毫米阿姆斯特朗舰炮的小玩意很有些放大蚊子船的感觉。

1886年，英国阿姆斯特朗船厂以为意大利人建造的皮埃蒙特级防护巡洋舰为蓝本设计了一艘更新式的防护巡洋舰。这艘3180吨，装备两门210毫米克虏伯主炮，8门20毫米副炮，航速21节的新巡洋舰原本是打算卖给智利的，不过因为巴尔马塞达和议会派的矛盾已经凸显，因此这个交易最终告吹。

阿根廷人于1889年12月以26万英镑的价格将该舰买下，以阿根廷的国庆日命名为五月二十五日号，此时阿根廷拥有了足以对抗埃斯梅拉达号的新锐巡洋舰。

不过如果事情到这里就告一段落，那又怎么能叫海军竞赛呢？竞赛嘛，自然是应该让双方欲罢不能啊。

就在这一年，智利人向法国造船厂订购了普拉德舰长号铁甲舰和两艘埃拉苏利兹总统级防护巡洋舰，6901吨，装备4门240毫米舰炮的普拉德舰长号已于1890年12月下水，她的出现再次拉开了智利和阿根廷海军之间的实力差距。

为了对抗普拉德舰长号，阿根廷人自然也希望获得强大的舰船。但是1890年阿根廷的经济玩脱了，实在没钱的阿根廷人只好向英国莱尔德造船厂订造了两艘岸防铁甲舰自由号和独立号。

两艘2330吨的小玩意各安装两门240毫米舰炮，以牺牲其他方面的指标换来了可以和普拉德舰长号抗衡的火力。为了这两艘小型铁甲舰，阿根廷人付出了35.2万英镑。

到了1891年1月，阿姆斯特朗的埃尔斯威克造船厂开工了一艘五月二十五日号的改进型防护巡洋舰，装备4门152毫米速射炮和8门120毫米速射炮，吨位上升到3600吨，航速22节。