不日兵部侍郎于耀宗带着圣旨来到太子行辕，圣旨同意太子、付平、黄宗宪班师回朝，留兵部侍郎坐镇宁海州，直至海军组建完毕。接到旨意的一干人，匆匆收拾好行李，于第二日一早启程赶往上京。

本来曹颖是想自己先回去的，不过付平说什么也不让，又不好贸然在众人面前现身，只好也像白薇往日一般，缩小身体藏在付平的袖子里，看到缩小版玲珑精致的曹颖，让付平美得不行，又爱恋的不行。路上时不时偷偷抚摸一下，最后在曹颖严厉警告：要是再如此无礼，就扔下他一个人走后，才收敛了点。

回程比来时要慢了不少，不仅是多了近三万兵马的原因，也是因为心中无事，差不多用了一个月的时间，才赶到离上京城外十里处的长亭约二十里的地方住下。因兵部侍郎于耀宗早就告诉太子，皇上会在十里长亭安排一次盛大的仪式，以迎接凯旋归来的将士。安营扎寨后，太子立马派人进京汇报自己一行第二天到达十里长亭的具体时间，好让朝廷早做准备。

来日上京城外的十里长亭，自卯时起就已经人头涌动。朝中五品以上官员，手捧圣旨皇上的贴身太监，就连彩云公主在征得皇上同意后，也摆出驸马府的全套执事等待付平的归来。整个迎接仪式可谓既隆重又热闹，这可是大韩朝近百年内没有发生过的事情，所以城中百姓也几乎是倾巢而出。

东边的太阳刚刚露头，就听见远处官道上传来整齐的马蹄声。远远看到先是一队骑兵来到长亭前一分为二占据官道两侧，紧跟着是太子的仪仗，付平和黄宗宪骑马跟在太子仪仗之后，最后面是三万步兵，整齐的脚步似乎把脚下大地都震颤了。

在一阵阵鼓乐喧天鞭炮轰鸣后，宣旨太监先是传达皇上口谕令众将士站着接旨，然后宣读了三道圣旨。

第一道圣旨是庆贺太子一行清剿倭寇功在朝廷，并对太子多日来的辛劳加以慰问。

第二道是升将军黄宗宪为大将军，从一品，封北方侯。

第三道是升驸马都尉偏将军付平为骁骑将军，从二品。

宣读完三道圣旨，宣旨太监又一次传达皇上口谕，大将军黄宗宪本部兵马安顿在城外御林军军营，因众将士一路劳顿，一律给假十日，十日后再上朝议事。

接完旨意的付平，随着太子诸人，喝了几杯朝中官员摆下的接风酒，与众人告辞，到驸马府的迎接队伍面前，下马上轿，在锣鼓开道下风风光光地往驸马府驶去。上了轿的付平想把袖内的曹颖放出时，才发现袖里早已没了曹颖的身影，知道其已偷偷回去了，就不再放在心上。只是在轿内盘腿而坐，半闭上双眼想着心事，任轿外传来一路的喧嚣之声。