杨九娃帮李明秋戒掉烟瘾，对李明秋说：“现今的社会是乱世英雄起四方，听说江西那一带成了闹红，咱陕北刘子丹谢子长也拉起了枪杆子闹红。无论黑道白道都是人道，男人家要在社会上闯出一番属于自己的天地，必须学会控制自己。烟瘾要戒，戒掉了就不能重新再吸。嫖女人之事要适当控制，千万不能沉溺，为了一个烂戏子跟郭麻子闹翻不值，谋事当谋天下事，你回凤栖后，要做的第一件事就是想尽千方百计跟郭麻子搞好关系，首先取得郭麻子的信任……”那李明秋云里雾里地听着，闹不清这杨九娃究竟是那一路神神，可是他凭感觉认为，面前这个断臂男人绝非一般的土匪。

一帮子泼皮听说李明秋回来，一起来到李明秋的大门前，要为李明秋接风洗尘，谁知大门紧闭，管家把门打开，只露出了半个脑袋说：“主人说他乏了，想歇息几天，你们先回吧，过几天再来”。泼皮们讨了个没趣，一个个垂头丧气，聚集在叫驴子酒馆搬弄是非，一会儿只见李明秋的管家进来，径直走进后院，买了一篮子吃食，从后门出去，大家便瞎猜，那李明秋要请谁？

其实李明秋谁都不请，单请叔叔一人。满香亲自下厨，做了几样菜，李明秋打开一瓶西凤酒，叔叔腰里别着烟袋，一进门就叫：“明秋，你回来了！让叔叔看看，我娃受没受委屈”？

李明秋爽朗一笑：“咱老虎不吃人名气在外，给咱委屈受的人还没有上世来哩”！

两口子亲自让叔叔上座，李明秋端起酒杯又放下，出了屋子，开了大门，大家诧异，不知道这李明秋要做什么，停一会儿只见院子里有人嚷嚷，探头一看，原来李明秋去隔壁院子里请来了堂弟跟弟媳。

李明秋邀管家一同入座，端起酒杯先敬叔叔，然后敬满香。

大家有点异样，这西边天上出了个太阳！铁算盘先自一惊，继而释然，感觉侄儿敬媳妇一杯酒，值！看那满香也不推辞，端起酒杯用衣袖半遮住脸颊，仰起脖子，一饮而尽。

软馍突然来了灵感，倒满一杯酒，先不敬老爹爹，学着哥哥明秋的样，敬起了自己媳妇。看那嘴张着，鼻涕淌过河，流到胸前，那副滑稽样儿让人忍俊不禁。竹叶羞得用手捂住脸，无论如何也不肯接软馍的敬酒。倒是铁算盘显出了一个长者的大度和宽容，对儿子媳妇说：“娃呀，这杯酒你把它端上，看样子软馍开始灵性了，这对咱们家来说，是一大幸事。”

竹叶接过酒，反过来又敬老爹，看得出铁算盘接酒的手在发颤，喝下酒的瞬间，老泪纵横。

李明秋有些感慨：“叔吔，你再不要摆小摊了，缺什么少什么你只管张口，我把你养活着”。可那铁算盘却说：“我倒不担心自己，担心软馍，我百年之后软馍还要靠侄子多家照看”。

满香接上话茬：“老叔你就放心，我们吃什么照样让兄弟吃什么”。软馍嘿嘿一笑：“嫂子，你不肯教我‘行房’，我都学会咧，行房是文明人的叫法，庄稼汉叫做‘日’，那日起来也真受活。”

管家捂着嘴跑出屋子。李明秋一口菜刚吃到嘴里，又吐了出来。竹叶哭了，离开桌子，要回自家屋里，满香把弟媳妇搀到自己的寝室，一边劝说一边陪着竹叶流泪。

本来是一场喜庆的家宴，却搞得大家都灰不塌塌地，一个个脸上都没有了颜色。铁算盘面对李明秋笑得苦涩：“贤侄，你说，我把这个憨憨儿子咋办哩”？

李明秋沉思半响，说：“叔，我看这个兄弟比过去有些长进。长安那边有洋人开的医院给病人吃洋药打洋针，如果能让软馍的生活得到自理，去一趟长安也值”。

铁算盘试探着问：“那可能需要好多钱”？

李明秋说：“钱的问题咱们慢慢计议”。