大战不可避免

四月初七，大将唐通一路狂奔，逃回京城。李自成大吃一惊，他没料到吴三桂会公开反叛，因为吴家三十几口人的性命还都攥在大顺朝手里。

四月初九，丢掉两只耳朵，满脸血污的大顺特使陈乙连滚带爬，也逃了回来，向李自成呈上吴三桂那封著名的绝父信。

李自成感到了事态的严重。

四月十日，吴三桂的讨贼檄文传遍京城，语言犀利，用词恶毒，气得李自成暴跳如雷。他终于明白：一切都无可挽回，大战不可避免。

但李自成并不惧怕吴三桂，从崇祯二年起兵，他已经征战了十六年，可谓身经百战，特别是近几年，他更是一路凯歌，所向披靡，还没有什么敌手能让他真正放到眼里。

现在李自成考虑的是：派谁前去消灭吴三桂？

李自成手下，不乏能征惯战的将才，但权将军，泽侯田见秀留守西安，右营大帅，绵侯袁宗第转战湖广，河南，左营大帅，磁侯刘芳亮镇守保定，连明朝的降将，文水伯陈永福都驻守太原，李自成身边，现在只有汝侯刘宗敏，亳侯李过，制将军李岩能够独当一面。

进入京城后，制将军李岩多次提建议，都不合李自成心意，渐渐失去李自成的信任。刘宗敏和李过也不是进京前的刘宗敏和李过了，他们过惯了怀抱美女，花天酒地的生活，整天醉醺醺的，哪还有心思带兵出征？

在讨论出兵的御前会议上，李自成用热切的目光瞅着刘宗敏，李过，希望他们能主动请缨，统兵东征，但两人低着头，一声不吭。李自成非常气闷，他强压怒火，大声说道：“吴三桂真不是东西，朕要统兵亲征，不拿下山海关绝不回师。三军将士，都随我出兵远征！”

对于李自成亲征的决定，文武众臣意见不一。制将军李岩指出：“我军从西安出发，共带出50万人马，除战斗消耗外，进军途中攻占的重要城镇，都留一些将士驻守，进入京城后，又派出部分人马经略畿南（京城的南面），山东，兵力分散，现在留守京城的兵力不过十几万人，如果仓促出兵，并没有绝对的优势和把握一战击败吴三桂。对于吴三桂，还是应该以招抚为主。”

大学士牛金星也说：“我们刚刚占领京城，人心浮动。国不可一日无主，应早日登基称帝，封赏将士，安定人心，再出兵不晚。”

矮军师宋献策说得更直接：“陛下前去山海关，陛下不利，吴三桂前来京城，吴三桂不利。谁先动，谁就失去了以逸待劳的优势。”

对这些精辟的分析，李自成置之不理，他一心想收复山海关。不拿下山海关，北京城东大门的钥匙就掌握在敌人手中，李自成就不能安安稳稳的登基当皇帝。

出征前，他对宋献策，李岩说：“等消灭了吴三桂，我再回来登基。”