“夫君——”薛陈氏替进内院换外衣的丈夫欲言又止，纠结是否将这事儿告诉夫君。

薛家长子薛羽却没有注意到妻子的神色，他眉飞色舞地将了他和巡察使大人茶话论志，言语间对伍大人很是推崇，等说完了小半个时辰才发现，往日和自己交谈甚深的妻子，却对自己的叙述心不在焉。

“婉娘，母亲大人又为难你了吗？”自从妹妹薛娇失踪，往日温柔慈爱的母亲变得偏激专横起来，对儿子夫君还好，顶多责骂哭诉，对家中三个媳妇却是百般苛刻，言语偏激。二弟媳还因被罚捡佛豆流掉了盼了好久男胎，可这有什么办法呢，百孝为先，儿不言母丑，薛羽作为长子只能让妻子忍耐，“你再忍忍，妹妹失踪，母亲心里不舒畅，才这般。现在好了，妹妹回来了，母亲定能恢复往日的脾性的。”

薛羽话一落，薛陈氏反而心中更是忐忑，丈夫作为儿子并不知道内宅之事。婆婆眼里最容不得沙子，又自视甚高，将内宅交由儿媳打理，只是懒得与小辈打交道。公公和丈夫皆以为婆婆性情大变，是小姑子丢了，伤了心神，自己妯娌三人却知道这才是婆婆本性。特别是小姑子丢了，婆婆认为是自己妯娌三人失误，故意教训，才让二弟妹流了孩子，三弟妹失了聪。

薛陈氏心里一想，更是害怕，红着眼眶，拉着丈夫小声道，“夫君，我今天看小妹回来，有些不对劲，婆婆怕是更……”

“哪里不对劲啊？”薛羽有些不乐意了。今个抱了妹妹进府，除了穿得脏了点，不怎么说话，没少胳膊少腿，“少瞎想。妹妹受了灾，有些惊吓是正常的。”

薛羽看妻子惶惶不可终日，几月前，丰润白皙的脸也消瘦蜡黄，常穿的红色襟子也松松垮垮撑不起来，一双手全是骨头，叹了口气道，“娘，中年才得了个小妹，我兄弟三人又常不在身边，娘才对小妹有些偏爱，小妹丢了，这对女儿家是最伤名声的，娘才对你们三个媳妇有些迁怒。现下好了，小妹回来，娘想起前段时日对三个媳妇态度，指不定后悔呢。你呀，就放心吧。”

薛陈氏见丈夫难得好声好气地劝慰自己，也知道见好就收，不敢在这个话题上纠缠，惹恼夫君，哪怕心里是万般不信的，也渐渐舒展眉宇，淡淡露出一抹笑意。

薛羽舒了口气，套上官靴，“你们女儿家就是爱春愁，没事东想西想的，这点小事也值得你多想。就是小妹真的出了事，你好歹是我们老薛家的媳妇，生了两个儿子，娘亲还能无故迁怒你，休了你不成？”

薛陈氏倒是想回丈夫，小妹出事，三个媳妇怕不是休的问题，恐怕命都没了。复又想到林氏守孝的事儿，还需告之丈夫。薛陈氏给丈夫理了理官服，搭配上衣饰，小声轻语道，“今个林大人家的女儿和阿萝提了守孝的事情，想要去家里祭拜进香。”

“这事合该的。咱们家也该多多准备些祭品，好好待遗孤，若是当日没有周大人和林大人死守城门，这满胶州府都被倭寇给占了，哪里等到我们赶回府城？”薛羽挂着鱼袋，整理一下袖口，又端着一盏人参茶喝了起来，“特别是林家小姐，万万不能亏待。林家说起来对薛府是有大恩的，按理说当时林大人已经调往钱塘的，没有守城的义务，林大人弃城而逃，也无可厚非，顶多是不够道义，何况他只是文官，就是还是胶州知州也不是首责。”

薛羽喝完一盏茶，扫了疲惫，“倒是我们薛家才是满门的大祸，公器私用，守城的营兵被薛家派去寻妹妹，才未防倭寇。这要是朝廷追究，薛府是满门的责任，还好胶州府没丢，不然可是抄家的事情。所以说起来林府对薛家是有大恩的，林府是代薛家受了罪。”

薛陈氏知道自家差点没守住城是有责任的，还不知道这里面的弯弯道道，更是觉得这事还是要告诉相公和公公的，否则那不是阻人尽孝，欺凌孤女，是恩将仇报了，犹犹豫豫道，“婆婆不让林小姐和阿萝给家里守孝，也不让她们回府上香。”