众人明白，按照牛阁老的做派，要是知道知府阴奉阳违，怕是仕途到底，小命难保。

皇后示意郑湖接着说，“老汉得了姑苏知府的银子，心里又不甘又无奈。便大病一场。病好了，却没了银子，老汉也是硬气的，一路乞讨乞讨到了京城来告御状。”

“乞讨乞了三年……”樱兰一吓。

“这能怎么办呢？没钱没马车，一路从姑苏走到京城，不要三年要几年，老汉身无分文，打着短工折腾了一翻，才辛苦到了京城。”

“然后告御状，敲登门鼓了。”

郑湖白了樱兰一眼。惹得樱兰直瞪他，他嘻嘻一笑，又道。“哪有那么容易。敲登门鼓，可是有五十杖廷杖的，一个不小心就没命了，还伸什么冤。老汉先是去燕京府报案，燕京府无视不受理。然后又到大理寺投告，大理寺无视，还让国公府得了消息。“

“国公府一下子就派人打杀老汉，老汉差点没命，好在被京郊村人救了回去。村人救好了老汉，老汉也发现这老百姓难告权贵。也死了心。可是……”

“可是什么？”樱兰惯是没耐性，皇后娘娘拍拍她的手，她尴尬笑笑。

“可是国公府和牛家女眷操办什么胭脂铺子。就想买了村人的田宅，养花种草。老百姓都是靠地吃饭的，哪里舍得自己田地，自是不肯。牛家和国公府就捏造了村人患上了瘟疫，将村里好少都抓了起来。活活饿死，然后一把火烧了干净。消了村里人的户籍。田地成了无主之物，自是归到牛家和国公府名下。”

“简直无法无天了。”皇后娘娘暴怒不已，掐着案几，敲断了指甲。

她和陛下夫妇一心想要成为明君贤后，再造盛世，可这些党派却无非作歹，败坏超纲，毁掉他们的江山。

“娘娘，息怒，息怒……”众人跪了一地，皇后收敛住情绪，幽幽道，“养花种草，属于荒废良田，按照大胤律法是犯罪的。可惜这些阁老们贪图权势金钱，早就猖狂得无视律法。”

“娘娘说的是。陛下当时听到这事儿，气得碧玺都砸坏了。”郑湖接着道，“好在老汉户籍不在村里，又躲了出去，才免了这灾。”

“哎——，这老汉二次受恩，才活了过来。满村被屠，老汉心中愤怒，这才拼死一搏，只求能有个机会面圣告御状。”

皇后娘娘心神恢复，“这民告官，就该少了那些子限制，那些子廷杖不是阻碍了老百姓伸冤来着吗？”

“这不是没办法来着吗？陛下也对这类条例不满，怎奈何老祖宗定下来的，就是怕人没事敲了御状，岂不是耽误宫里正事儿吗？再来大臣们均是上书不同意更改此令，陛下这才没改成。”郑湖劝慰。

皇后沉吟又道，“老百姓哪里是敢没事蒙蔽圣听戏弄皇家的，敢的只有那些尸位素餐的贪官污吏，占着位置尽做鱼肉乡邻，坑害百姓的事儿 。没的一个是忠心为百姓、为皇家办事的，都是为了家族、自己捞钱谋权的。”

皇后一干子打死，郑湖不敢插话。

“娘娘，那些状纸、证词以及罪证都收缴上来了。”

秋华进了屋里答道，皇后点点头，又让人传话林国公的御医，以及国公府隐秘事儿画押的一些人，通通交给了郑湖。

“你先将这些人证物证带到大殿，让大厅上的朝臣看看，他们这些人都干了什么事儿。”

皇后娘娘吩咐郑湖，又将一本造册交给他道，“旁的，你告诉陛下，都交给了大理寺和燕京府查探了。不过这些子人牵扯到底多了，还需不需要另外再安排人，让陛下好好斟酌。”

郑湖点头称是。

“将明献宗姬……”

皇后犹豫了一下，想了想，又吩咐道，“还是传唤福慧帝姬妯娌吧，这事儿好歹牵扯了他们家的姑娘，他们总不能不管吧。顺便传唤一下薛家女眷，担了名义，也不能成日里像是不相干的，难不成就是做做样子的。”

“秋白，给我传唤楼家、金家、白家、裴家等这些册子上的命妇，她们这些做媳妇、太太的，夫君为大胤效力，什么事儿该做，什么事儿不该做，她们也该门清的。不然诰命的俸银是给她们白发的，别当诰命就是夫君儿子给她们挣得，皇家不发话，儿子夫君在厉害，也是没门。皇家发话了，就是无儿无女的寡妇，皇家照样看着她的功劳分封。”

宫人连连点头称是。

皇后又转念一想，“去楼贵妃、贤妃、淑妃这些天天念叨对陛下一心一意的妹妹那儿，传话。就道，她们不是一心为了陛下，恨不得以身代死来着的吗？这事儿，就看她们对陛下有多少真心，多少假意来着。”

皇后促狭的作弄，让秋白几个宫人抿嘴一笑，连连称是。

皇后又转动了一下手上的把玩，将一把长剑取了出来，递给秋白唤道，“你让秦护给长公主送过去，说是伍家虎儿是该伸出利爪的时候，不然待久了，与养只猫有什么区别。”

秋白眼珠一转，心中明白，是要联络伍家爷们配合陛下行事来着。毕竟牛阁老手上还是有几个勋贵掌着军权的。

“陛下，那儿……”

“你当我是擅自做主的来着。早几日前，我和陛下就商议好了，没想到这么赶巧，让我和陛下少了一段折腾。想来也是牛党作恶了，常在路边走，哪有不湿鞋的理儿。”

秋白几个宫人这才放心，皇后气势足，为人聪慧，但是这女子厉害了，男子也是不喜的，好在陛下心里不爱皇后这一款，对皇后还是相当倚重和敬爱的。

秋白四个秋都是皇后家里带出来的，对其他宫人对皇后忠心，私下里也对皇后与陛下的关系关心地狠，皇后膝下无子，又无圣宠，若是太厉害，引了陛下猜忌，岂不是糟透了的。

皇后也猜出身边人所想，笑道，“陛下看着有些过于严苛，实则是个有原则，大度的，是不会为了这些子小事儿对付本宫的。”

皇后见几个秋神色不信，又道“莫把朝臣、民间的议论放在心上。那些子散布这些，不过是拿捏这贤明的名声逼迫陛下对他们下手软点。可你看看先帝留下的烂摊子，朝廷上乌烟瘴气，陛下再不狠的，后世子孙如何，大胤百姓如何，大胤江山又如何？”

高处不胜寒，帝心凄苦何人知。