“不，不是……”
沈南霜努力高叫，声音却已在不断的呻.吟里嘶哑无力，“我真的是……”
有滑腻腻的东西带着腥臭伸入她喉嗓，粗硬的毛发压着她的脸，让她张大嘴想嘶叫，却叫不出声来。
几乎同时，下方猛地坠痛，有什么东西喷涌而出。
“出血了，出血了！”
有人在大叫。
“小产而已……”
“先别玩了，反正以后日子还长着呢！让张妈妈好好养着她，果然是尤.物啊，尤.物……”
身上的男人还是在尽兴后才笑着离去，一任她死人一样躺在不知哪里的床上，赤.裸的躯体满是丑恶的印迹，小腹阵阵地收缩着，潺潺鲜血正淋漓而下。
似昏似醒间，她终于听到了缓步而来的脚步声，然后是孟绯期冷淡的笑声。
“看，哪要什么堕胎药，这不是……成了？”
他伸出手来，似要摸她的脸，却在快要触碰到她皮肤时顿住。
只闻他啧啧地笑了笑，说道：“别恨我，我可够义气得很，一文钱也没收老鸨的，让她留着银子给你补身子呢！沈姑娘……哦不，德妃娘娘天生丽质，便是双手废了，想来老鸨和嫖客们还是会好好珍惜的！放心，你死不了！”
“孟……孟绯期……你……”
她虚弱地骂，却连骂人的力气都似随那身下的鲜血流尽了。
孟绯期已潇洒地拂袖走开，犹自悠悠道：“你这样的贱.人啊，天生就适合这里了！总有一天，你会感激我。又能寻到痛快，又不必回皇宫，算是……捡回一条命了吧？”
这是她最后一次听到孟绯期的声音。
她的眼前，已是彻底的黑暗和虚冷，仿若生命中挣扎着想得到的一切，都已化作飞烟。
干咳苍白的唇开阖着，却已恐惧得发不出声来。
她母亲的宿命，终究也成了她躲避不开的宿命吗？
朝朝暮暮花相似，暮暮朝朝人不同……
恍惚中，有哪里的潦倒戏子，用苍老的声音若远若近地吟唱：“求甚么富贵荣华多情郎，枉做那蝇营狗苟疯魔状。噫！岂不知功名路是非海惊涛万丈，何苦为虚名利浮世情煞费思量！纵挣得金满箱笏满床，逃不过三尺黄土梦一场……”
－－－－－－－－－－－－－谁能逃过，功名路是非海惊涛万丈－－－－－－－－－－－－－－－－－
安陆郡，沉香山。
萧瑟的风从山间呼啸而过，插过帐蓬冷冷地打入山谷。
季春时节，居然一样吹得人哆嗦。
许从悦目送吴为等一行人沿着山道策马而去，原来挺直的脊梁便慢慢松驰下来。
他低了头，瞧自己沾着血污的衣襟，慢慢地将褶皱的地方抚平，又去牵拉袖子上被刀锋割破的口子。
可惜，皱了的衣料或许还能捋平，破了的口子再怎么修补也不可能恢复原样。
他便微微的失神，然后握过怀中一只玉色荷包，小心地解开，从中拈出一粒瓜子仁，放入口中慢慢咀嚼着。
荷包上，一朵粉白的木槿花轻盈怒绽，清淡却张扬。
木槿花旁，黑色丝线精巧活泼地勾勒回旋，绣着一句诗，“暮落朝开木槿荣。”
木槿荣……
他仿佛又看到了当年那个引开敌人舍身救他的小木槿。
圆圆的带着些婴儿肥的脸庞，呆呆怔怔的大眼睛，忽而顾盼回眸，却是清莹夺目，灵气逼人。樱红唇瓣微扬时，那笑意恰如木槿花瓣和婉舒展，悠然闲适，明澈怡人。
那时她还未与许思颜圆房，一腔芳心如飘摇柳枝般无所萦系。可惜……
可惜从一开始她便注定是他不能沾染无法触及的，注定了他只能默默牵挂，遥遥观望，连走近了多看几眼，都可能是罪恶和亵渎。
山风夹着隔年的落叶扑面打来，伴着春日里淡淡的草木气息。
那气息与木槿当年被他擒在怀里时的气息好生相似。
而那时他尚未觉出能拥她在怀轻嗅她的芬芳是何等幸福之事，就像他始终未能觉出，到底是何时何地，他梦中总是那张圆圆的笑颜，鼻际总是那淡淡的芳香。
他又拈了一粒瓜子送入唇际。
浑然无味。
只有草木芬芳伴着缕缕苦涩翻涌。
“吴为他们走了？”
身后，传来女子清脆而焦灼的询问。
许从悦顿了顿，迅速将荷包藏入怀中，转身看女子。
深碧衣袍裹着颀长身段，虽有几处脏污，却愈发显得那面容艳如玫瑰，妍丽夺目。
正是慕容琅。
她不安地盯着许从悦，皱眉问：“你……你真打算听吴为的？”
许从悦回头，桃花水眸微泛冷光，“你认为呢？”
慕容琅轻叹道：“我知你一大半为太妃娘娘的缘故。你也不用太忧心，她虽是你……虽与你关系匪浅，但宫中太后娘娘会照拂，何况又是皇上长辈，总有情分在；便是没情分，那辈分在那里摆着呢。如今皇上、皇后既已安然回宫，再怎么着也不好对太妃怎样吧？”
“是么……”
许从悦垂眸，低垂的眼睫覆住眼底的色彩，不见悲欢喜怒，独泛白的唇让他猎豹般劲健挺拔的身姿显出一丝脆弱。
“是。”
慕容琅深深看他，肯定地回答道，“皇上一向宽仁，上回泰王父子牵涉江北兵变，闹那么大，皇上不是一样只是囚禁，根本不曾伤他们性命，又怎会真对太妃怎样？”
许从悦点头，“当年章太后谋逆，先帝不曾拿他怎样；泰王谋反，皇上也不曾拿他们父子怎样。所以，你半逼迫半怂恿我走到这一步，也算是为我们母子好？赢则能占这大吴江山，输亦可保住性命？”
慕容琅听他话里带刺，心下慌乱烦躁，低声道：“从悦，此事的确是我估计有误。我原猜着至少有七成以上的胜算，才不肯眼看你坐失良机。有谁能预料到萧木槿那贱.人会行动得那么快？又有谁预料到先帝会把禁卫军留给英王主持大局？”
许从悦听她辱骂木槿，更是不悦，嘲讽道：“你还真当皇上是见了美色就犯晕的荒唐昏君？若他当年就表现得太精明，不知太后还会不会让他顺利继位？慕容家的女人，可以在他十三岁时爬上他的床，却不可能在他二十三岁时再爬上他的床吧？”
慕容琅不觉红了脸，“我当日酒后卤莽失态，加上的确倾心于君，方才做出那等事来。可你心中到底还是一万个不甘的吧？不然岂会早早和太后说了皇上要对付慕容家之事，又杀了起疑的织布？”
许从悦便不语，一双黑眸失却往日跳脱风采，却凝神看往京城的方向。
山复山，水复水，山水迢迢隔不断绵绵情思，重重牵挂。
伤心哭泣的母亲，刚毅有谋的木槿……
他以为在舍弃一人的同时，至少还能把握住另外一人。
多少年揪心的空旷，终不至于继续延续，让他抱撼终身……
慕容琅隐忍地垂下眸，伸手握住他手腕，柔声道：“二叔已经说了，会全力相助我们。我们已经离朱崖关越来越近，距陈州不足百里。顶过这段时间，我们有的是机会反败为胜！”
许从悦挣了挣，没能挣开，眉目便又冷了几分。
“朱崖关险峻，所谓一夫当关，万夫莫开。苏落之虽只五千精兵，足以拦住广平侯十万兵马，屏卫京师。你认为，苏落之会放广平侯入关？”
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