1905年注定是热闹的一年。

先是因为光绪二十二年留下的粤汉铁路问题和美国撕破了脸，而几个月后南北政府临时大总统几乎同时遇刺。

光绪二十二年，当时的清政府下旨修建粤汉铁路，谁想因为预算耗资巨大，结果清廷上下层层拖延，于是这一拖便拖到了1900年。南北和谈之后，韩振表示愿意与江南政府共同修筑。可是彼时两地政府刚刚成立，又经历了一场浩大的战争，本来就空虚的财政部，资金缺口更是巨大。就在南北政府准备向乡绅豪门集资之时，由江北政府财政部次长言至诚牵线，美国使馆领事代表前来表示美国政府愿意借款400万两白银来参与到粤汉铁路的修筑，而这笔借款年利息4厘，华夏政府无论南北，只要50年内还清即可，并言明粤汉铁路开通后十年，美国人将收取管理费的三分之一，韩杨二人思虑后应诺。

遂1901年年初，江南政府与美国签下修筑粤汉铁路借款合约。然而，美国人非但出尔反尔，至1904年底，大部分借款尚未给出，并且时常私下派遣人员勘测地形。到了1905年1月，英、法先后爆出美国私卖三分之二的股份给比利时万国东方公司，且擅自决定将粤汉铁路的南段归美国修筑，而北段则有比利时修筑。消息一出，两广乡绅无不愤慨，南北政府自上至下无不震怒。

杨凯当即照会美国使领馆代表，申斥美国违反合约，同时召开多国记者会，宣布与美国所签合约无效，江南政府十日必归还美国所出款项，本息共计100万两。而美国及比利时万国东方公司所派员工15日内须全部撤回，否则，江南政府将收缴其施工用具，并遣返该国员工。至于其人身安全问题，江南政府不予保证。

粤汉铁路一事，江北韩振给予杨凯极大的帮助，为不久之后的南北统一提供了契机。而当江南政府收回粤汉铁路修筑权及所有权后，举国上下欢贺庆祝之时，谁也无法想到，一场波及全国、使华夏陷入纷乱的祸端已经悄悄现形。

1905年5月2日，杨凯在广州报刊上发表《华夏统一之重要性》一文，引起全国讨论。5月13日，韩振于京城日报上刊登《南北一统之可能性》，更是惹起南北热议。随后两月间，双方就统一后的总统选举、机构设置、官员任用、宪法制定等问题一一摆到明面。10月初，杨凯韩振首次用电话进行联络，之后彼此电报交往往来不绝。11月11日11时，杨凯韩振几乎同时公开发表南北统一言论，韩振邀请杨凯12月12日赴京，届时双方共同宣布华夏统一，并一起构建华夏统一临时政府。11月12日，杨凯允诺。

12月12日，上午九时，韩振带领随行官员抵达京都车站，等待喷着蒸汽驰道而来的列车。谁也想不到，这趟专属杨凯的列车刚打开车门，一伙端着被改良的格林快炮的黑衣人迅速闪出，没有一丝耽搁的将子弹射向毫无提防的韩振一行……

韩振等人遇刺的同时，留守总统府的安保长官接到江南总统领府长官的电话，得知清晨杨凯一行前往广州铁路进发时，汽车遭遇袭击，杨凯重伤。他待欲派人通知韩振时，已身中数枪的韩振被随行警备人员勉力救出，送往当时的京师医院了，至于其生死至今未知。两地大总统同时遇刺，当时的华夏群龙无首，外寇觊觎蠢蠢欲动。

英美等国趁机寻找可以支持的势力，策划实施分裂华夏的阴谋。两地副总统决定仍按韩杨二人先前的计划行事，强立华夏统一政府，总统由韩振担任；副总统为杨凯。鉴于二人身受重伤，政务分别由各自的副总统代行。国务院之外设立秘书处，分由早已拟定好的两地重要官员担任。正值统一政府整合之际，直系、皖系、奉系、滇系、桂系等各路军阀势力纷纷宣称刚刚颁布的政令，乃出自两位副总统之手，韩杨二人之前并未订立任何制度政策。又公开发表言论，怀疑韩杨之难系政府内部人员谋算，进而将矛头指向刚刚成立的统一政府之领导层，并暗指副总统们大有嫌疑，从而致使统一政府官员备受舆论质疑，政府工作维持艰难。

受邀参加政府构建的西北军军阀厉则亨，以临时政府要员侵吞他们进上的税银为名，包围了国务院。使得其他军阀因怕西北军独占京都，而纷纷派兵争抢地盘，稍有冲突便弹炮相向，至此华夏大乱。从此后，一直到1912年之前，整个华夏处于军阀争霸的状态，在这个特殊的时期，百姓饱受战乱之苦，而外国势力则是如鱼得水，纷纷重新将势力渗入华夏，妄图再次分割这块儿让整个世界都垂涎的肥肉。

……

1912年，苏怀鸣在自己的老窝里，见到了十来年没有见过面的双胞胎哥哥苏怀铮，而此时，齐蘅才知道，自己的丈夫竟然是京城一个大家族的嫡子。而当初苏怀鸣破出家门的原因，也终于浮出水面……那是发生在1900年，那个还未入夏的五月。

那时，刚从老家归来的苏家双胞胎欢天喜地的往家走，途中老六苏怀鸣突然指着不远处的胡同喊：“那不是咱们大哥吗？他这是要往哪里去？”苏怀铮只是远远的看着背影像，但想到弟弟一向眼尖，大概是没错的，便应声：“那条胡同要说能到哪里，和咱家有关的，也就是去年咱娘给七妹八妹准备的嫁妆院子了。可是，大哥去那里作甚？想必是有别的事吧。”

苏怀鸣一向玩心大于天，拉着哥哥跟了上去：“唉，咱跟过去看看吗！大哥不在，咱们回去也得等他，不如跟过去看看，说不得还能大家一起回去。”他见苏怀铮有些意动，又说：“大哥一向老实，明知咱俩今天到家，竟还出去，肯定是有急事，咱们跟过去，紧急时做个帮手也使得。”说着，拍拍自己腰上别着的枪。这下，苏怀铮也赶紧加快步伐跟了上去。

可这越走俩人越感觉越来越不对劲儿，这人的呼吸、行走虽然像极了大哥的身法，但又那里隐隐的有些不同。于是二人谨慎起来，苏怀鸣更是将他从老家高价得来的勃朗宁塞到了苏怀铮的手里。这二人自小心灵相通，一个眼色就知道失态发展有些严重，当下便缩了身子，十分小心的跟着那人前行。他俩人小身子轻，练过几年功夫不说，还偏偏在轻功上有几分天赋。因为之前二人存下谨慎的念头，现下里脚下步子下意识的就放得极轻，这一路下来他俩专拣檐下小道窜行，因此一直到了间四合院门前，前面的人也没有发现自己被跟踪，可苏怀鸣哥俩的脸色愈发沉重起来。

当那人谨慎的四处观望时，躲在拐角架子下的两兄弟深深的吸了一大口气，那背影很像的人，竟当真不是大哥苏怀清，而这间四合院却正是先前俩人提过的嫁妆院子中的一家！