丰大老爷点头：“现在也不瞒你，那是一家军火公司，叔祖有入股。”丰父心里豁然开朗。丰大老爷继续说：“不提郑?，且说郑佑和他祖母在郑?愤而离开后，也很生气。那郑佑心里觉得一本旧书而已，竟能让郑?如此愤怒，怕是有古怪，便蹲下拾起散落的零星纸片，他不看不知道，一看倒吓了一跳。其中有几片纸块儿连起来，竟是这样一句话——‘火器之利，可远程制敌’。他问丫鬟那是一本什么书，得到回答说是一本关于诗文的书，心里想得便多了。”

丰父眼底有几分茫然：“可是，他家这等私密之事，大哥又是如何知晓得这般详细？”丰大夫人笑道：“小叔啊，这世上只有不想知道的东西，没有不能知道的事情。要不古语言道‘若想人不知，除非己莫为’呢。”

说着，丰大夫人笑道：“后面的还是我说罢，再让你哥哥讲下去，怕不知还要牵扯上多少旧事渊源呢……且说郑佑回京，将事情一五一十的禀报给他父亲郑格。也赶得巧了，当他将郑?的画成像给郑格看时，被前来的管家认出。原来当日他路经丰府时，见到了郑?进丰府。这下郑佑想起传说中闹得满城风云的九层冠，竟起了用我丰府之物换他郑府发达的念头。也是，无论是被误传的九层冠，还是天祖所创之火器制造技法，哪一个上递到朝廷，都能让他们家一路发迹，至于咱们丰府呢？反正死活自然不干他家的事。”

丰大夫人嘲讽一笑：“也亏他家自诩为读书之人，竟腆着脸来咱们府里要和高祖密谈，气得高祖怒而直道，他郑家无凭无据竟异想天开欲陷害咱家于不义，实在无耻至极，这般讹诈作为真是斯文扫地。这事在当时闹得极大，竟闹到大理寺，最后郑佑在他儿子百岁儿那天，被大理寺少卿判了杖责。也是从那时候起，郑、丰两家就反目成仇了。”

丰父挠挠头问：“那缘何两家人都说当初的缘由记不清？”

丰大老爷道：“郑家人可能是真的没将这等没脸之事告知子孙、也可能是装傻卖乖，谁晓得呢。不过郑稽却很可能清楚些，不然他不会生出这些事来。”

丰夫人恍然：“他们这般想结亲，竟是对那些火器并未死心？”

丰大老爷道：“听闻朝廷也在造火器，只是好多关节卡住，东西造出来并不经用，效果也不甚理想。怕是他家邀功之心未死，事端恐怕一时半会儿是无法消停了。”

丰父又问：“我还是不明白那九层冠有何稀奇，竟让郑府几辈人盯了近一甲子。”

丰大老爷问他：“你可还记得家中书册里关于它的描述？”

“九层冠，初看只一，然左旋之，层从内而出，右旋之则固。共九层，九层出，形似塔，以供愚人消遣之用。”丰父背道，“这是天祖杂记所述。”

丰大老爷一叹：“原本只是一个机关之物，却被人们传成了不世之宝！……因为它天祖竟丢了性命。总之，可惜咱家这位天资聪慧、豁达明睿的先辈了！”