絮屏惊异地问道：“皇上不管了吗？”

刘公公连忙摇头，道：“怎么会不管？如今不仅仅是一个林大人。胡人趁着我军战马都在腹泻，偷袭雁门关城，虽然我军奋力抵御关城未失，但因为内奸，有四五个将领和官员被俘。这会儿皇上就在和几位大人商议如何营救被俘的官员将领呢。”因见絮屏面色哀恸，又安慰道：“公主也不用太难过，一来被俘虏的都是曾为南朝守土有功之人，皇上绝不会弃之不管；二来胡人既然是要用这些被俘的将领官员与我朝谈判，就不会伤害他们的性命。”

絮屏也不知听进了多少，眼神只是涣散着，刘公公还要再劝，守在勤政殿门口的小太监匆匆跑来，催促道：“师傅，皇上叫您呢！”

刘公公不敢多留，只叮嘱小太监把絮屏送回广平宫，就匆匆转身小跑着进了勤政殿。

太后不再召唤絮屏去伴驾，絮屏去给太后请安，太后只命孙姑姑出来传话，说是天气炎热，不必每日来请安，以免再次中暑。宫中的妃嫔也再没有人去搭理絮屏。絮屏一下子少了许多无谓的应酬，空闲了下来。她无论烈日还是暴雨，每天早晚都会去找刘公公打听关于墨涵和剑棠的消息。刘公公怜惜絮屏孤苦，只要不涉及军机的也都会一一告诉她。

北国虽然俘虏了南朝的几名将官，但南朝吃了一次亏后加强了戒备，加上有雁门山天险为凭靠，关城即使不能说是固若金汤，但北国想要攻破也并不容易。两军便在雁门关僵持了起来。

转眼入了秋，一阵秋雨一阵凉。絮屏的觉越来越少，即使睡着也是极浅。风吹动窗外的芭蕉，轻轻拍打着窗棂，絮屏立刻从梦中惊醒，光着脚跳到地上，几步扑到窗前，推开窗户叫道：“棠……棠……是你吗？”

窗外廖阕无声，絮屏又跑到门边，拉开门冲到院子里，盯着四周的屋脊一圈圈地寻找，却一无所得。唯有白练一般的月光洒满庭院，在露华浓重的青石板上投下孤独疲惫的影子。絮屏像是被蓦然抽空了所有力气，瘫倒在地上，双手抱着膝，额头抵在膝盖上，身子无声地颤抖起来。

刘公公那里没有半点好消息，剑棠还是生不见人死不见尸；墨涵虽然暂时性命无忧，但也因为水土不服，吃了不少苦。

第一场雪落下时，刘公公告诉絮屏，北国久攻雁门关不果，很快要派使臣来与南朝和谈。絮屏问道：“找到郭大侠了吗？”

刘公公看着絮屏这几个月来日益憔悴，心中不忍。长叹道：“老奴知道这样说很残忍，可是您再这样熬下去是要生病的！郭大侠的随从亲眼看到他翻下了悬崖，雁鸣岭的山崖高达数十丈，就是神仙也……”

絮屏的手在袖子里微微颤抖着，漫天雪花飞飞扬扬地洒在她同样苍白的脸上。她忽然深吸了一口气，直直盯着刘公公，一字一字地说：“除非亲眼看见他的尸体，否则我绝不相信他死了。”

刘公公还想再劝，话还没出口，絮屏便已像是逃一般地转身离开。鞋底在雪地上走过时发出咯吱咯吱的声音，一声声越来越密，越发衬得周围安静得让人心慌。

刘公公看着在絮屏在大雪中渐渐模糊的背影，苦叹着摇了摇头。他终究还是不忍心告诉絮屏，两军对垒千钧一发，根本不可能派人去崇山峻岭中去寻找一个必死无疑的人。没有人去搜救，即使郭剑棠的命再大，坠崖后没有当场摔死，可重伤得不到及时救治，也终究是徒劳。

这一年的冬天连着下了几场雪，絮屏每日除了早晚两次去找刘公公打探消息，剩下的时间都坐在窗前看着翩翩落下的雪花发呆。她从小就喜欢下雪天，因为下雪天是娘亲从天上回来看她的日子。絮屏凝视着飞舞的雪花，心中默默念道：今年这样多的雪天，一定是娘亲知道屏儿心里苦，特地常常回来陪我，安慰我，对吗？可是娘亲，您知道棠到底在哪儿吗？他可还安好吗？娘亲，求求您，保佑他还活着！哪怕他摔断了双手再也不能抱我，哪怕摔断了双腿再也不能行走，哪怕他从此都需要我时刻照顾……我什么都不在乎，只求您保佑让他活着！

银笺看着絮屏坐在窗前发了几日的呆，一日瘦过一日，心里着急，和素聿、碧墨商量了一下，披了斗篷出去。一会儿回来时，手里抱着一支开满红梅的花枝。银笺对插花很有些研究，平日广平宫里的插花都出自她手。今日她为了逗絮屏开心而特地去选折的梅枝，更是傲寒独立，清丽脱俗。

银笺抱着梅枝从院子里走过时，絮屏如冰雕一般一动不动的身子终于轻轻地挪动了一下，凝视着天空的眼神也微微有了些转动。银笺掀起门帘走进屋子，带进一阵夹着细细雪珠的寒风。絮屏身子一颤，转身望向银笺。眼前的一幕竟是那么熟悉，那一年，苇晨也是这样在一个雪天披着斗篷抱着梅枝进了她的屋子。

絮屏的眼里闪过一道光芒，是几个月来她难得的一丝生气。银笺看到絮屏眼中的闪光，高兴地摇了摇手里的梅枝，道：“奴婢就知道公主一定会喜欢。这是苏州府进贡的福寿火云梅，当年送进宫时连皇上都是连连称赞，特地开了一片园子专门种这种梅花。这两天正是花开的时节，满园花朵盛开，那真真像是天边的火烧云一样，美得让人舍不得眨眼睛！”

絮屏上前打量着银笺手里的梅枝，眼睛里闪过一抹温暖，问道：“你说的梅园在哪里？”

银笺愣了一下，随即欣喜地答道：“就在御花园西侧，穿过长廊就是，离勤政殿不远。公主想去赏花吗？奴婢带您去！”

絮屏轻摇了摇手，道：“不用了，我想自己去走走。”

按照银笺的指示，从御花园穿过长廊向西走，还没走到长廊的尽头，一阵熟悉的冷香便已扑面而来。花气萦绕间，絮屏一面被回忆牵引着不自主地循着花香向梅园靠近，一面又莫名地从心底漫起一阵胆怯，就好像是一个原本包扎好的伤口要被重新揭开一样，还未及触碰，就已隐隐作痛。

当梅林映入眼帘的一瞬，絮屏的呼吸也凝滞了。正如银笺所说，放眼望去红彤彤的一大片仿佛晴日的傍晚天边的云霞，明媚芳菲，安静地绚烂着。一阵风吹过，漫天梅瓣飞舞，犹如江南四月的烟雨，温绵不绝。

絮屏一步步地走进梅林，被绯红的梅花雨围绕，眼前的美景，一如当年超山上的香雪海。隔着飞舞的花瓣，她似乎看见苇晨从枝上撷下开得最美的那朵梅花簪在她的鬓角；梅林深处的石桌边三个年轻人把酒言欢，欢笑声在整个林子里回响萦绕；还有在那片空地上他舞剑的飒爽英姿。

那一年冬天，那一天的雪，那一片梅林，当年的三个人那样彼此亲密，曾经以为可以天长地久的友情，却敌不过岁月的摧残。想到早已香消玉殒的苇晨，至今生死未卜的剑棠，絮屏觉得胸口发闷，涨得疼痛，眼中的泪如断了线的珍珠，簌簌滴落。

“晨姐姐，他究竟还活着吗？如果还活着，为什么这么久都没有半点音讯？如果他去了，你又为什么非要让我独自活着？没有他，我活着的每一日都是煎熬，每一日都生不如死。你说他不会希望我为他殉情，可他为什么忍心让我承受这样的煎熬和痛楚？”

絮屏对着梅枝，眼泪像决堤的洪水奔涌而出，心中的悲伤却未随着泪水流出丝毫，疼痛从心口向外弥漫开来，渐渐地五脏都疼得抽搐，整个人痉挛颤抖着在梅树下缩成一团。

“是谁在那里？”

絮屏哭得几近晕厥时，忽然从身后响起一个声音。絮屏认出是刘公公的声音，大惊下尽力止住哭泣，匆匆用袖子擦了擦眼泪，回头循着声音看去，刘公公的身边还有一个人，隔着层层花树，来人的脸看不清楚，但从衣着上看，似乎不像是南朝人。

刘公公认出是絮屏，连忙上前行了个礼，道：“奴才不知是公主在此赏花，打扰了公主雅兴，还望公主赎罪！”

絮屏心情沉重，见刘公公身边还有别人，便不愿多说，微微颔首便转身要离开。

“她分明是在哭，哪里是在赏花？”刘公公身边的人忽然开口说话，声音粗涩，吐词带了浓浓的北地口音。絮屏脚下的步子不由得一滞。

宫中女眷本不便与外人相见，因而刘公公并未向絮屏提及身边的人，但却未料到这人竟贸然开口评论絮屏，刘公公害怕生事，连忙介绍道：“公主，这位是北国的三王子柯察木殿下，奉了北国可汗之命出使我朝，奴才正要带王子殿下去拜见皇上。”

柯察木！听到这个名字，絮屏的心就好像突然被一只手紧紧攥住，她猛地回过头。眼前的人约莫四十多岁的年纪，虎背熊腰，皮肤黝黑，身披银毫狐裘；和汉人高束的发髻不同，他一头蜷曲的头发编成两条辫子垂在两侧；脸上带着孤傲冷淡的神情，两道眉毛又黑又浓，细长的眼睛里透着桀骜，正极其无礼地盯着絮屏打量。

絮屏毫不畏惧地迎着柯察木的目光回瞪过去，柯察木，就是他俘虏了涵儿，就是他让棠坠落悬崖生死未卜。她的目光如匕首一般直直地刺向柯察木，像是要在他的脸上剜出两个血洞来。

柯察木没有料到絮屏并未像寻常南朝女子一样怯懦羞涩，竟被絮屏愤恨的目光瞪得愣了一愣，随即哈哈大笑起来：“你这个女人有点意思，南朝女人都是笼子里的金丝雀，娇娇滴滴的让人看着就烦心，你不一样，你像是我们草原上的大雁，有血性，我喜欢！”

絮屏矍然变色，脸紫涨起来，双拳紧握，指节寸寸发白。她一步步逼向前，竟是要拼命的架势。

刘公公猜到絮屏心中所想，吓得汗如雨下，连连提醒道：“公主，王子殿下是北国的使臣，此番前来是为了两国的和谈，事关边境安宁和战俘的送返。”又对柯察木躬身说道：“王子殿下，皇上和诸位大臣还在等着您呢，别让皇上等急了！”

絮屏听到事关战俘的送返，果然心中一动，停住了向前的步子，拳头也慢慢地松开。她狠狠地瞪了柯察木一眼，转身拂袖离开。柯察木眯了眯眼睛，望着絮屏快步离去的背影，唇角挂起的笑意带着几分邪气，直到看着絮屏的身影消失在层层花树之中，才转身跟着刘公公前往勤政殿。