话说没过几日，一年一度的鬼节，也就是盂兰盆节就到了。家家户户都有烧纸钱元宝送鬼敬祖先的习惯。有些离家近的绣娘来问宝梳请假回去烧纸，宝梳索性放了一日假，让她们各干各的去，只是天黑之前必须回绣庄来应卯。

当天下午，宝梳和初真初蕊去了鸢尾阁挑选丝线和绣布。一切谈妥出来时，已经快傍晚了。宝梳忽然想起前两日听元宵说过，汤娘的汤饼店又开张了，她正惦记着这一口，便拉上初真初蕊去了胡婆汤饼店。

快走到乡客茶馆时，初蕊眼尖地嚷道：“咦？那门上怎么会有封条？”

正在和初真说话的宝梳抬头一看，只见不远处应该开着的茶馆大门居然大白天的关着，而且门口还贴着两张封条，顿时感觉是出什么事儿了！

初真也吃了一惊道：“怎么回事？禄成哥的茶馆好好的怎么会被封了？”

宝梳皱了皱眉头，快步走到对面那家铺子里，找个伙计问道：“小哥，你们对面那家茶馆怎么了？”

那伙计道：“给衙门查封了，说掌柜的贩私茶。”

“什么？贩私茶？”宝梳好不诧异。

“是啊，汪掌柜的都叫衙门里的人给抓去了，就刚刚没多久的事儿。夫人您好像是他家亲戚吧？赶紧去衙门里瞧瞧吧！“

“除了汪禄成，没再抓他家里别人了？”宝梳忙问道。

那人摇头道：“没，我就看衙差们抓了汪禄成。”宝梳道了声谢，出了铺子往后院门上去了。

到后院门，连敲了几下后，童氏这才来开了门。一见到宝梳，童氏就哭了起来。宝梳等人进了院子，劝住了童氏后问起到底怎么回事，童氏擦着眼泪道：“我一个老婆子哪儿知道怎么回事啊？茶馆开得好好的，没什么地方出错啊！谁知道刚才那会儿就来了几位差爷，非说禄成贩了什么私茶，要抓了他去衙门对质！宝梳你说，禄成是那种作歼犯科的人吗？放着好好的买卖不做，贩哪门子的私茶啊！哎哟喂，气死我了！到底是谁这么整我们家禄成啊！”

宝梳忙问道：“抓去对质，跟谁对质？”

“我也说不清楚啊！他爹和桂姐元宵已经追到衙门去了，就留我一个在家里守着，也不知道究竟怎么样了！宝梳啊，曲尘认识衙门里的人吧？能不能让他去说说，我们家禄成压根儿就不是那种人啊！”

话刚说完，后院门砰地一声给推开了。坐在院中的几人一惊，转头一看，原来是桂姐气冲冲地回来了。童氏忙迎上去问道：“桂姐，禄成怎么样了？怎么只有你一个人回来了？禄成他爹和元宵呢？”

“在干什么？在看你儿子怎么挨棍子！”桂姐气愤不已地说了一句，然后掀开童氏，径直回了她的屋子。

童氏听了这话，吓得脸色去了大半，急忙跟着桂姐进了她的房间追问道：“怎么就挨棍子了呢？不是说去对质吗？”

桂姐坐在梳妆台前，一边拔下头上的珠钗拍在台上一边脸色铁青道：“前日衙门抓了个茶寇（专卖私茶的人），审出他手底下的下家，您的好儿子不肯招出实话，要替人顶了罪，可不就挨板子了吗？”

她拔完珠钗，又旋风般地冲到衣柜前，三两下找出一身素净的衣裳，二话不说就往身上套。见此情形，童氏真是吓得不轻啊，连忙上前阻拦道：“你疯了！你穿这么素净的衣裳做什么？是要替禄成守丧吗？好好的，你别咒他行不行？挨几棍子而已，能伤得了哪儿去？”

“挨几棍子？”桂姐拨开了童氏的手冷笑道，“那几棍子不过是温大人赏的头盘，贩私茶是什么罪您去打听打听，弄不好是要掉脑袋的！您那儿子真是把命豁出去给人当替死鬼了，我还不穿好丧服替他守丧吗？”

童氏往后踉跄了两步，被宝梳和初真扶住了，可听了桂姐那番话，她身子也有点摇晃了。宝梳忙把她扶到旁边椅子上坐下，然后问桂姐道：“桂姐，你左一句右一句的，我实在没听明白，到底禄成怎么了？给谁做了替死的鬼？”

桂姐低头系着衣带子不屑道：“他巴巴地想给哪家做女婿，就替哪家做替死鬼呗！”

“桂姐啊！”童氏拍着椅子扶手喊道，“你怎么能这么说话呢？都跟你说了，禄成和蒋三小姐没那回事儿，你怎么就这么钻牛角尖儿呢？就算禄成看得上蒋三小姐，也要人家那位千金大小姐看得上禄成才行啊！”

桂姐冷沉着脸道：“她还算哪门子的千金大小姐？蒋家都没了，家业也散了，往常端再高贵的架子，如今也是个虚架子了！富家子弟攀不上了，她不得去找禄成那样的打杂货吗？”

“你……”童氏气得差点背过气去！

宝梳忙替童氏揉了两下心口，抬头道：“桂姐，眼下不是说这气话的时候。你说禄成哥给人顶罪，照你这么说，禄成哥是替蒋三小姐顶罪了？”