早已立冬的天气分外寒凉，树上的枯叶落光了只余光秃秃的枝桠，凛冽的寒风呼啸而来犹如根根锐利的细针直入骨缝，穿着再多再厚重腿肚子仍旧直打哆嗦。

掉落的枯枝踩上去随着一声脆响而断裂，呼出的气遇上寒风随即结成雪雾，眼角被寒风吹的生疼，又不能将眼睛整个蒙上，只好小跑着回去。

山里的气候格外寒冷，远处的山头上猛的看去像覆盖了一层薄雪一般洁白如玉，那是树上自然形成的。

“主子棉衣棉被碳火等物均已分发下去，各处的营帐进行了加固保暖，确保这个冬天安然渡过。”红明将主子交待下去的事办妥回来复命。

“第四批暗卫今夜即到。”红明禀道，“亲卫那里教授的暗语掌握度不高。”比之暗卫来差十万八千里。

“告诉他们暗语不是光学完了事，每月一次考试不合格者重罚。”汐朝最看不惯躲懒的人，得治治这个坏毛病。

“是。”红明笑着应道，“用准备纸笔吗？”

“不用。”汐朝说的考试不是简单的纸上功夫，活学活用才是正途。

“后天停下训练就考暗语的应用。”汐朝打算将人放出去，呆在一个即定又安全的圈子里久了依赖性会萌生，是时候让他们走出营地前往山中历练。

“是。”红明记下又记起一事问，“主子年节如何处理？”过年一家团圆总不能将这四千号人困在山里孤零零的渡过吧，会有怨言的。

“主子到时也该回去。”皇上正等着呢，况且工部哪能长久没有上官，红明越想越头疼，亲卫回家是大事，保密工作怎么做。

“待后天行程结束询问他们去留问题。”汐朝是要回去的。宫中有设宴必须到场，朝中局势紧张叫人拿了话柄大病初愈的父皇又该担心了。

“是。”红明思忖大部分人肯定愿意回家过年，在外总不如家里舒坦。剩下少部分无依无靠的到是可以另行安排。

没别的事红明告退通知亲卫后天的安排，希望他们能有不错的表现。

一听后天不用训练每个人脸上的表情除了惊喜没别的。再听完后半句话瞬间变成了惊吓，暗语还用考试，而且非是纸笔而是山中密林考验，具体的细节不得而知。

翼王又在搞什么鬼，这是所有人的心声，翼王每每别出心裁变着花样折腾人，已经吃过不少亏的汉子们一致表现出苦着脸的样子。

“暗语还用得着考试，又不是考状元至于吗？”暗语学的最不怎么样的孟舟犯了愁。当初只为学着好玩不料会考试。

“趁着今明两天赶紧的补回来，到时翼王出难题心里也好有个底。”张奇笑话孟舟学时不专心，临了还要临时抱佛脚，早干什么去了。

“别光说我，你也不怎么样。”孟舟气不过分辩道，“俗话有言笑话人的人不如人。”

“谁知道翼王这次又出哪类出人意料的比试方法。”张奇说到底怕的是事后的重罚，加个重字意义不同凡响。

“翼王的要求真够高的。”孟舟一脸丧气，看来是得补一补了，不能拖人后腿。

“翼王即言明与暗语考核有关我们不可掉以轻心。”吴越琢磨，“暗语用到的地方是哪？又与进山有关。”这个谜题有点难度。

“难道要让我们用暗语交流？”孟舟嘟囔着嘴随意说了一句不着边迹的话。

“有可能。翼王主张即学会用。”郑苛补充，“现在开始大家重新温故一下，以便到时拿的出手。”

不光张奇四人重温学习。别处一样抓紧时间临阵磨枪，事必到时不会在众多双眼睛面前丢人。

眨眼间到了既定之日，众人穿着厚重的棉衣站在集合地，等待即将到来的测试。

“今日走出这里前往山腹中找寻一样东西。”汐朝开口交待接下来需要注意的事项，“分成四组每组由五名黑衣人带队，分发地图，目标为找到各自队伍的宝箱。”

大家一听是寻宝游戏立刻来了精神，一个个跃跃欲试，恨不得现在就出发。均在猜测宝箱中放的是何宝物？

“期间除带队的黑衣人外剩下的人一律要用暗语交谈。”汐朝提出重点，“不得开口直言。为了更好的适应每个人有五次开口的机会，请各位自觉。在此不采用非常手段，山中无人烟四下寂静无声，谁要是开了口很容易发现，次数累积到十次算输。”

此话一出众人叫苦不迭，这什么破规矩，不让说话只能用暗语，那玩意只适宜手写，说出来根本凑不成句，拗口就更不用说了，一下子寻宝的兴奋劲打了个对折。

“还有一样可以除外。”汐朝好看的黑眸中浮现出点点兴味，“惊叫声或者笑声可免。”

惊叫？众人懵了，怎么还有惊叫这一说，笑声好理解，难道山中林间有什么不得了的机关陷阱？对了，即是寻宝哪那么容易，一路上定然是困难重重，得到宝箱后才会欢呼雀跃。

有些人则撇嘴不满，又不是姑娘家，被吓一跳随之惊叫出声，他们可是纯爷们大丈夫，会禁不住吓，少瞧不起人。

“黑衣人不会帮你们寻找宝箱，一路上要看大家的努力，仅起来监督开口之人的作用。”汐朝留了半句，暗卫还要保护众人安全，当然此话不宜放在明面上说，有轻视众人之嫌。

“一会分发下去地形图每队两份，防止不慎丢失，由黑衣人及队中各持一份，清晨出发午时回返，食物配发也可在林中猎物解决。”

有人不禁要问：“没有纸笔怎样用暗语交流？”总不能带上厚重的笔墨纸砚吧？

“这还用主子教？”红蕊扬眉轻笑道，“以天为被地为床有听过吗？”随处均可解决的问题还要问，这得有多笨。

问话者被说的脸面一红，之前没想到他不信就自己心有不解，自己只不过当了回出头鸟。

众人为出头者默哀，问了个蠢问题被嘲笑了。那滋味绝了。

“想带纸笔的可以带上，记住别乱扔。”汐朝有配发纸笔，纸是巴掌大事先裁好的。笔是碳条用时方便。

“好了，出发吧。”汐朝看了看头顶的太阳。计算着时辰，宣布启程。

众人上前领好自己那一份东西随身放好，跟着分好的队伍陆续跟着黑衣人离开营地，踏上寻宝之旅。

一个队里有不少人取了纸笔，虽说能在地上写字，可随时抹去，方便是方便为了图个安心所以取了纸笔。

冬天比夏天好许多，少了树林枝繁叶茂的围挡。视线开阔崎岖的山路依旧难走，对于武艺加身的亲卫来说稍显费力。

其间有人无意识的开了几次口，有被黑衣人点名提醒，开始时极为不习惯，写暗语又太麻烦有人想出打手势的方法。

可惜打出的手势只有自己懂，此法化为泡影，一个个成了锯嘴的葫芦不敢开口，真正的进入山林深处，黑衣人自领队的位置上退下来，走到队伍后面。

走了一路众人实在憋坏了。就连解手这等小事，要脱队方便也得先说明，主要怕在深山里迷路。

打手势需正确的指明重点。毫无疑问的指向自己重要部位表示意图，此举引得不少人哈哈大笑。空寂的山林回声响起弄得人好不尴尬。

被笑话的人脸色胀红，又不能开口自知说一次少一次，再大的胆子也不敢跨越这个坎，没人愿意尝试翼王口中的重罚。