刺客，一种游-走于江湖之中和朝堂之上的专门以刺杀为目的的职业。

刺客最常接待的客人就是江湖中某个门派的当家人，或是朝堂上某个掌握实权的高官以及皇宫里某个大人物。

几乎没有哪个名不见经传的小人物会被刺客盯上，像这叶孤元弘这种身份又出门在外的，盯上他的刺客怕是用手指头数不过来。

“不必追查了，小心一点就是。”叶孤元弘手下的人不多，能做的事也就是有限的，他不想把人力精力都耗在追查一个刺客上。“跑马帮那边的情况摸得怎么样了？”

反正刺客有的是，他们的任务没完成就还会继续出现，等着就好了，何必追他们？他们时隐时现，不用追，只怕是甩都甩不掉。

荣锦从怀里掏出一块布，上面画着跑马帮的地形图，画的很粗糙，但大概的地形分布还是看得出来的。

“他们其实就是据守一个死岛，一面是临海的绝壁，根本就没办法上去。另一面也是绝壁，就像一座山被刀从中间劈开了，峡谷很宽，峭壁很陡，攀爬是没有可能的。他们以旗为号，出入皆靠铁索吊桥。”

叶孤元弘点点头，这些是早就知道的。“你去过军营没有？江南的兵力如何？”

荣锦叹了一口气：“殿下，向皇上求助吧，江南的兵打不了仗。”

“嗯？”叶孤元弘对这个答案感到很震惊，不能打仗？那还叫兵吗？那是什么样的军营啊？没有战斗力的军队有什么用？“江南累计有二百万铁军，光是江宁也有三十万，调两万剿灭一个跑马帮还是问题吗？”

跑马帮不过就是一群山贼土匪，占的只是地利之便，喽啰不过万余。

“殿下，你看的是花名册，军营实际人数远不足半，而且多是老弱病残，即使是青壮年也只是勉强能做些苦力而已，做战根本不行，拉不开弓也上不去马，甚至跑步也不行，听不懂军号，看不懂旗语。”

叶孤元弘的脑子里都开始打闪了，这就是东陵的军队？当兵的听不懂军号、看不懂旗语？连跑步都不行？

“他们都到这种地步了？”

“连军服每人都只有一套，平时不穿，只是上面来人检查的时候才穿。单刀、长-枪、弓箭数量都不够，而且多是锈迹斑驳。”

“他们平时不练兵吗？”

“他们平时把这些兵撒出去赚钱，不管怎么来的钱，每个人每个月都要上交一定的钱。”

“交钱？”叶孤元弘‘噌’一下站了起来，他真是坐不住了。“军饷呢？当兵每个月是要领军饷的，怎么还交钱？”

东陵每年大量的军饷下发，白-花花的银子啊，什么地方都可以紧，甚至皇帝过生日都不敢铺张，军饷可是从没欠过一个铜板。

“当兵的肯定没见过军饷，而且也不知道还有军饷这回事。他们都是被抓来当兵的，家里穷交不起赋税就得出人来当兵，然后赚钱上交，交够了才可以回家。”

“赋税？江南的赋税年年在减。”

荣锦耸耸肩膀，你跟我说这个有什么用？我一个铜板也没贪着。