宝钗以为，穆梓安这是一出请君入瓮，她与薛蟠已成了瓮中之鳖，只待被架上锅放沸水煮了。

没成想，老好人郑泽再次出现时，居然松口：“多谢二位。天色不早，二位是否要在这里用完午膳再回去？”

薛蟠哪里愿意再这里多待？跳起来便要走：“妹子，我去赶车，咱们现在就走！”

宝钗颔首，郑泽却摇了摇头，忽然对上宝钗的目光顿时心虚一黯，赶紧缩着肩膀退出去。

宝钗淡淡看着，又移开了目光，凝视着案几上的香炉，青烟袅袅，香氛氤氲，松鹤图上白鹤映着烟影朦胧，纯白的羽翼上晕出一点一点神秘的光圈。

堂屋宁静，直至几声“咳咳”响起，带着被忽视的尴尬，提醒着：“……薛姑娘。”

不知何时，穆梓安已经走了进来，站在离宝钗五步远的地方，正对着她。

精致的朱紫剑袖金光燿燿，青蓝玉冠又流露自然的英俊倜傥，这才是勋贵之家王府世子的模样。

宝钗起身，微垂着眸，行了个温婉而标准的礼：“民女见过世子。”

“薛姑娘不必多礼。”穆梓安抱起胳膊笑了笑，“薛姑娘尽可以当我是医女阿琦。”

容貌拢在纱帽中影影绰绰，宝钗微转眼眸——不想做男人，反想做人妖？

若再叫一声“阿琦姑娘”，不知道会引来什么反应；但以对方的厚脸皮，大概会照单全收，还笑眯眯地回一声“哎”。

“哎，”穆梓安已然笑问，“薛姑娘怎么不说话？”

是呢，沉默不是应对之道，宝钗问得直接：“世子可有发觉，民女兄长说去赶车，去的有些过久了？”

还真敏锐，这么快就发现了。穆梓安摸摸鼻子，掩饰自己腮帮子泛红：“你们兄妹带来的那辆车的车辕裂了一道缝，换新的大概还要一阵子。”

宝钗皱眉，再问：“车辕裂了？”

穆梓安再次低头摸鼻子：“我敲了一下。”

以穆梓安的力气，那可怜的马车没被砸成八片儿，真算是手下留情了。

宝钗抬起双眸与他对视，眸色清浅：“有意支开宝钗的兄长，不知世子有何指教。”

“当然，先是抱歉，我把薛姑娘扯进了不相干的事情里。”

宝钗听得“不相干”三字，不由蹙眉。

穆梓安摇了摇头，轻声道：“薛姑娘见识过人，对事自有决断。但还请听我一句——别把薛家扯进不相干的事里。”

宝钗沉吟半刻，抬眸：“世子放心，宝钗定不会泄露世子的身份。”

也不知道是这小姑娘太过油盐不进，还是自己太讨人厌，说真话都没人信。穆梓安郁闷地叹气，又道：“我说的不是这个。”

宝钗当然知道他指的是什么——真的不知道，舅舅王子腾到底把王家带进了什么莫名其妙的麻烦里。

但毫无疑问的是：禁军无旨离京，乃是重罪，或者说、死罪。

宝钗又福了福：“世子好意，民女心领。”

“哎……”穆梓安揉着脑门儿直叹气儿，郁闷得不行。对着他就跟只蜷成团团防备满满的雪刺猬似的，这小姑娘到底有多讨厌他？

真心惨，也是活该，办差途中居然情窦初开——这不是自己找心塞呢！

自怨自艾地着，穆梓安闷闷不乐：“令兄应该已经套好了车，薛姑娘请回吧，我就不送了。”

“民女告退。”宝钗款款离去。

穆梓安站在屋里目送宝钗离开，直听得马鸣嘶嘶，又看窗外一双满含同情的熊猫圈圈眼正盯着他。穆梓安摸了摸自己还有些烫的耳根，忽然露出个可怜巴巴的表情：“郑叔，你也觉得我太惨了，是吧？”

郑泽重重一叹，真的，这破事让人不知道该怎么说。

但是吧，要说惨吧，人家薛姑娘真的比你更无辜！

——谁让你是个小混蛋呢？

……

直到马车缓缓驶进薛家，看到那熟悉的雕花回廊，宝钗才终于放下绷如满弦的警惕。

绷了大半天，陡然放松，疲倦顿时袭上全身。宝钗扶着马车堪堪站稳，抚了抚眉心，还得叮嘱薛蟠：“父亲还没回来，今天的事，千万莫要告诉母亲。”

“哦，知道了……”尽管薛蟠还想问，可看宝钗这样，真的不敢了，担忧至极，“妹子，你没事吧，要不要找大夫来看看？”

薛蟠想扶又不敢扶，抬着手僵在半空。眼看妹子扶着马车摇摇欲坠，人单薄得跟纸一样。

“没事的。”今天出门急没涂胭脂，宝钗唇边勾勒的笑意分外苍白，却又轻轻舒气，“其实，也算是了了一桩心事。”

穆梓安肯让他们兄妹离开，大概……正如他所说，薛家是不相关的，他并不打算找薛家的麻烦。

“我没事的，哥哥也赶紧回去休息吧……记得，千万别说漏了嘴。”

“哦，妹子你多睡会儿……”

宝钗回到自己的小院，累得直接睡倒。睡着了也不安稳，前世的苍白与今世的燎夜大火交替闪现在梦境之中，前者让人苍，后者使人累。睡梦中的宝钗依旧时时紧蹙着眉，额上出了一层细细密密的薄汗。

白鹭轻手轻脚地点了一根安神香，蓝鸢淘洗温热的帕子轻轻替宝钗拭汗。小丫鬟们心疼得不行：最近事太多了，姑娘真的太累了！

谁都没想到，最可怕的事还未到来，却已蓄势待发。

日落西山，明亮的月色也遮不住星光点点，昭示着明天实是个晴朗的好天气。

不下雨，真的是好事。老天爷悯人，不给艰难堵洪的金陵大堤更多的压力。

洪水未褪，城里当然再有晚市这等闲情逸致。天色暗下，南京城也渐渐渐黯淡下去，担惊受怕了一天的人们也正在准备以安眠暂慰忧心。

忽然，一声惊栗的惨叫划破夜空：“不好了，决堤了啊！”