贾琏下了大狱，林如海积极奔走，四处“抢救”荣国府爵主；薛彬也闲着没事烧来钱，打点狱卒送点药食棉被——当然最重要的还是裤子。总之，甭管是姑父还是姨父，都表现得让全留都羡慕嫉妒恨：咱们家怎么就没一门这么有权|有钱的亲戚！
随着这份羡慕嫉妒恨的发散，荣国府琏二爷风流不羁的艳名传遍全城，连卖酱油的老油头都一撇嘴：“我也瞧见了，不愧是皇城来的，那屁股，真白！”
立即就有人笑道：“你这黑黢黢的老头子，跟酱油比都显黑，还好意思说人家！”
老油头的嘴瞥得能挂油瓶儿：“怎么不能说了，那么大个男人光着屁股嚎了几条街，不就是引人来看笑话的！”
“就是，简直不害臊！”喝得醉醺醺的李老更夫也凑过来，打了个嗝儿酒气四溢，还颇为享受地摇头晃脑，“我可是亲眼看着禁军大爷拖人出来的！人家没穿裤子的都能不能把头埋裆里去，他倒好，一路扯嗓子喊林大人是他姑父。他不要脸，林大人还要脸呢！”
老油头拎着个酱油瓶当酒壶，唾沫横飞：“所以说活该。大皇子可说了，那晚上抓到的全要发往堤上，做满三月苦力再说，谁求情都没用！”
闹到谣言满天飞，只需喝半醉的老头儿和拖着鼻涕泡儿打酱油的娃娃们。薛家众商铺中的众小厮表示：老爷早下了封口令，咱们什么都没说，咱们只围一圈儿听别人说！
——哎哎，那个说书的，就你，今晚唐六爷请咱兄弟们吃火锅，喊你凑个趣儿，说一段琏二爷的风流韵事，说的好咱们有打赏！
还有更狠的，当姑父的和当姨父的听说琏二爷被捆去大堤上做苦力了，顿时拍案：琏儿从小养尊处优哪能吃这种苦？赶紧的，有人的使人有钱的使钱，必要保证琏二爷在一堆片瓦遮头喝稀粥的力巴中能鹤立鸡群地吃好穿暖。要知道那大都是大字不识一个的力巴，不仅是文盲更是法盲，嘴尤其贱，被他们孤立嫉恨上了，可比风餐露宿更不好受呢！
等滚滚流言传到京城中，想必琏二爷家的母老虎必要发狠摔三四个瓷杯子，还不让平儿收拾——“碎片都留着，等他回来，不跪死不算完！”
……
为了促进一系列因果关系正常演进，谨防突变，宝钗又亲自出来了几趟，当然带着哥哥做御用跑腿儿。为了不引人注目，宝钗选了留都女眷最喜上香的善行寺，在客院中等着去街上打听消息的薛蟠。
善行寺也有诨名儿叫做菩提寺，以寺中所值的菩提树闻名，郁郁葱葱，撑起一片普度众生的佛海，却是于天上绿浪如涛，非大彻大悟的凡夫俗子难以企及。
菩提树是常绿树，善行寺中这几株尤其枝繁叶茂。宝钗不耐仰头看树，那会酸着脖子。
也因此，宝钗并没发现，树冠里头藏了一个人。
从明珏那儿坑来了确切情报，穆梓安早早便来守株待兔。不敬佛祖的小世子只凭单手勾着枝条，一边往下瞅一边自怨自艾：“为她爬这么高，她还不知道……哎！”
可是忍不住想看，想知道这个凶巴巴的女孩到底想干什么，担心她一个人搞不定，希望还有机会，能稍微帮一帮她。
远处传来急促的跑步声，穆梓安赶紧将身体完全掩进树叶深处：“她哥哥来了呢。”
“妹子，我来了！”
“怎么了，哥哥这么高兴？”跑的一头汗，宝钗笑着递过去手巾。
薛蟠受宠若惊地接了，心里更是乐得不行。
他能不乐呵么！琏二哥的廉耻度刷破了下限，终于把他头上那顶“留都第一纨绔”的帽子给摘下来了，至少，百香楼的老鸨能甩着帕子拍高高的胸脯：“薛大爷就从来不赖帐，不像那什么公府爵主，白睡了我们云娘那么多天，没给钱！”
这客院刚刚新漆了一遍，薛蟠挥着袖子替妹子掸桐油味儿，边手舞足蹈地八卦：“原来徐龄在的时候，把大半个府衙改成了府库卷房。好在林大人家里没几个人，要不然后院那点地哪够住的！就因为后院太小，那天晚上两个巡夜的衙役又嘴贱，拿贾琏那破事儿开玩笑，不巧被林姑娘听到了。论亲戚，贾琏还是林姑娘的表哥呢，居然光着屁股被人从妓院拎出来，可把林姑娘恶心的，当场吐个不停，又发了高烧，林大人三更半夜地请太医，连大皇子都惊动了。”
怪不得一贯循序渐进的林如海会这么狠——放任事情越闹越大，甚至推波助澜。要知道这绝不是小事儿，如果闹上天听，贾琏的爵主之位或要不保呢！
宝钗蹙起眉，不由暗暗后悔。她是听明珏说了林黛玉身体无恙、才敢下这一味烈药，却没考虑到原著里林黛玉七岁便第一次进贾府，应该已经见过了贾宝玉，若已有了情丝……
宝钗叹息，心道可千万别把人折腾出病来，赶紧再问薛蟠：“那林姑娘病得重吗？现在可好了一点？”
薛蟠还没说完呢，继续唾沫横飞：“林姑娘没事儿，就跟妹子你上次似的，大病一场，反而把体内的毒都发出来了。”
宝钗侧目：“体内的毒？”
薛蟠点头：“刚巧，请的那个太医正是一贯从咱们家拿药的，那晚上三更半夜地来拿人参，你猜怎么着？问林姑娘平时吃什么，林姑娘说吃惯了人参养荣丸，太医拿来一看，是用放坏了的人参末子掺的！原来那药是荣国府配的，说是治水土不服，林姑娘吃了有一年半载，太医说已经积下毒了。”
“——什么？”
宝钗脑中飞快回想，原著后期好像确实提过这么一回，连贾母处搜罗出的人参都是沉到不能用的。贾府在元春封妃前也很拮据，跟后来由盛转衰的时候差上不多……
“药，又是药……”宝钗忽然站定，猛地转向薛蟠，表情严肃、眸中一片寒，“我给你的药方呢？”
“在、在这儿！”妹子的眼神还吓人了，薛蟠直想抱头鼠窜，颤颤地从袖子里掏出折得整整齐齐的纸，递过去，“我照你说了，请了太医验……太医把药理都写在下头了。”
妹子一接过，薛蟠就单手举过头，保证：“你放心，我一个字都没敢偷看！”