忠靖侯行事如风：“我早已打听到，今天云儿会去庙里上香，我已派了人去接。”

其实说去“抢”更合适，抢过来了，定是绝不会再还回去的。

——可事情永远不会这样一帆风顺，抢来了侄女，就能确保的她的安全了么？

……

临波阁里，宝钗还在听薛蟠唾沫横飞讲“想当年叱咤风云二三事”呢，就听后院一阵吵嚷，赶紧跑出去，隔着长长的水廊，就见两个嬷嬷半拖半拽着一个十来岁的小女孩，一起进了与临波阁背靠背的客院。

小白莲和小宅男也扔了棋子过来，薛婉怯生生地抓着哥哥的衣摆：“那个女孩好像在叫‘救命’？”

薛蝉紧紧皱着眉，忽然转过头对着宝钗：“大姐姐，带头的好像是这府的长史，姓娄，后面的两个嬷嬷也是忠靖侯府的。”

宝钗立即听出弦外之音，一把揪住捋袖子想要“路见不平一声吼”的薛蟠：“不要轻举妄动，这里不是咱们家，先打听清楚再说。”

幸而薛彬很快就回来给儿女解释了，宝钗听得直接站了起来：“爹，你说什么？保龄侯府让湘云姑娘跟荣国府的贾宝玉定亲了？”

薛彬深吸一口气：“是的，就在今天辰时，官媒录下了婚约：贾宝玉与史三姑娘，史湘云。”

宝钗难以置信：“贤妃娘娘刚过世，贾宝玉难道不要守丧？”

薛彬摇了摇头：“虽然今天一早就传出贤妃的死讯，但是直到巳时三刻，宫里的太监才到荣国府传旨。”

——也就是说，荣国府和保龄侯府打了个时间差。

薛蟠也觉得某些人疯了，抓抓头，连他都能想明白：“虽然没说贤妃是为什么死的，但是王子腾明显是犯事儿的，那荣国府还能讨得了好？这史三姑娘虽然不是保龄侯亲生的，但也是他家亲侄女啊，就这样往火坑里推？推就推吧，他保龄侯府能得到什么好处，这不纯粹赔本买卖么？”

宝钗却讥讽地挑起唇角：“哥哥说错了，这是一笔好买卖，无论是对保龄侯还是荣国府。”

薛彬刚刚已将史家的恩怨情仇告知儿女——搀和进“萧墙之祸”，就能理解了。

薛蟠百思不得其解，直抓头，就听他妹子淡淡道：“大舅舅一死，朝中勋贵里的‘南党’便乱了，再加上大舅舅可是获了罪的，他们谁不怕被牵连？保龄侯爷当然也怕。偏偏这个时候，一直跟他不对盘的弟弟回来了，忠靖侯爷戍边多年跟京城没什么瓜葛，他可是干干净净的。哥哥你想，这样一来，这史家双侯究竟是谁的胳膊拧不过谁的大腿？”

薛蟠终于转过些脑子：“也是哦，忠靖侯爷说，是王子腾一直在作梗，让他不能查他大哥的真相，可王子腾现在死了，谁还能拦他？”

“所以保龄侯怕啊，而且，他这弟弟也挣下了爵位。忠靖侯跟他分了家，再加上母亲也过世了，忠靖侯还有什么必要投鼠忌器？”宝钗不由冷笑出声，“要说谁还能让忠靖侯有所顾忌，就只剩那位史三姑娘了。所以，保龄侯急急忙忙给三姑娘订了亲，他才不在乎侄女进的是不是火坑，他就是要告诉忠靖侯，史三姑娘的婚事捏在他的手里，若忠靖侯敢轻举妄动，史三姑娘就必会死在那个火坑之中。”

“当然，这对荣国府的某些人来说也是百利而无一害。要知道荣国府那爵主之位还没定下呢！史三姑娘可是侯府嫡女，娶了她又何尝不是助力。虽然保龄侯不在意这个侄女儿，可忠靖侯在乎得很，没准荣国府某些人也说这么盘算的：要么忠靖侯帮着贾宝玉请下这个爵主，要么，他就得眼睁睁地看着侄女嫁入火坑被拖累而死。”

宝钗分析完毕，用以完结的薛彬重重的一声长叹：女儿说的没有哪里不对，对其中的险恶用心也猜得八|九不离十，是以史鼎才会气势汹汹地把侄女关进了客院，而他自己正在书房里磨牙又磨刀——估计他真想宰人呢！

薛蟠还在抓头，都快把自己抓秃了。他觉得妹子说的很明白，他也没啥想不明白的——可怎么都觉得乱糟糟的，这一个个的都在想什么啊！

这是在临波阁的小客厅里，隔着插着团簇簇春花的花瓶儿，薛蝉和薛婉也围坐在桌子旁边，玩了一下午五子棋的小白莲和小宅男对视一眼，薛婉小心翼翼地从棋罐里捻出三枚玉白的棋子，放到桌上摆成一个三角形：“像大姐姐说的，保龄侯爷和荣国府，都在胁迫忠靖侯爷。”

小白莲盯着棋子，小小声：“可是，这样很危险啊。”

宝钗摸摸她软软的发髻，略勾唇线，眼里流出了一抹带着温柔的鼓励：“继续说吧，哪里危险？”

薛婉盯着棋子，轻声说：“两个人之间的关系很简单，添上第三个就复杂多了。保龄侯要是只想威胁忠靖侯，随便把三姑娘许给一个纨绔子就行了，干嘛非许到同样有求于忠靖侯的荣国府去？他就不怕荣国府跟忠靖侯达成交易，忠靖侯帮那个宝二爷请封下爵主，荣国府解除三姑娘的婚约……”

薛蝉抿了抿唇，忽然伸出一指压住妹妹放在中间、代表荣国府的那枚棋子：“受胁迫的不仅是忠靖侯一个人，保龄侯也是‘不得不’把三姑娘许给那个贾宝玉。”

宝钗静静看着桌上三枚光洁如玉的雪白棋子，其上流转的淡淡晕光如何不像四大家族之间剪不断理还乱的恩怨纠葛？一伸手，将棋子捉入手中，触及一片冰凉，宝钗却淡淡勾起唇：“这么想来，保龄侯是真心虚了。”

看来，十年前史鼏的死，真跟史鼐脱不了关系；而且，他不仅有把柄攥在王子腾手里，如今还受着荣国府那位同样姓史的老太君的挟制。