慧能见赵斾说起了正事，再不打趣这姪孙了，略想了下就道：“赵家之所以能百年兴旺，靠的除了军功，亦是从不往皇嗣上打主意。可如今定国公府隐隐为那人所猜疑，秦王的穷追猛打下，定国公府要是再一味的退让，只怕将来也落不得半点好。以老和尚之见，到底往哪边靠，你爹怕是早有决断了！”

赵斾正色道：“如今靠向哪边都有嫌疑，一动不如一静。西北军既已遭忌，将来新帝上位，这既是保命符也是催命符。我们势必要寻得另一条生路出来。现在东南海患之势如同水火，不若我们放手在东南一搏，眼前便得一线喘息之机，长远来看，若除尽东南海寇，即便失去了西北军，咱们家也不至于没了依仗。”

慧能眼中赞赏之色十分明显，听了赵斾的话呵呵笑道：“敢情说了半天，是要我老人家去做说客。你老子怕是舍不得西北军吧，看来是你父子两人起了分歧。”

赵斾也不做态，淡笑道：“帮不帮的您老看着办，要是再使人催我回京城去，我就躲在您这小庙里优哉度日。几两老君眉哪够看的，喝多了西北的烈酒，甚是想尝尝那埋在桃花林底下的几坛梨花白。”

“好小子，威逼利诱都使出来了，你这哪是求人办事的态度啊？欺负完人家小姑娘又来欺负我这老和尚，你小子能耐啊？”慧能胡子一吹，老大的不高兴。

到了第三天法事已做完，姜氏遣人来接姚姒回府，红樱瞧着她朝着后山的桃花林望了好几眼，略带些不甘心的上马车。红樱略微猜到些姚姒的心思，趁着马车里只有她主仆两人，她觑了眼姚姒的神色，这才小声把那叫青衣的话说给姚姒听：“姑娘往后若要联络赵公子，只管往东大街一间叫名金玉坊的古玩铺子送信，那人还说，不若姑娘遇到什么困难，只要姑娘愿意，那人也会出手帮咱们摆平。”

姚姒嗤笑一声，“他到是好大的口气，只怕事情没这么简单，有一便有二，若咱们凡事依赖他行事，只怕正是合了他的心意！”见红樱一副迷登样，姚姒想到那日在桃花林自己的任性冲动，现在看来实在幼稚可笑，不由笑道：“罢了，左右这事也不是一时半会能解决的，想那么多做甚。人与我为善，我便与人为善罢！”还有句话她搁心没说出来，若对方起了歹意，她也不是吃素的。

回到芙蓉院已是申时，她略作梳洗便去见姜氏。姜氏的正屋里传来笑声，侍她进了屋，果然见着一个三十多岁的圆脸妇人挨着姜氏坐着，这妇人面相观之可亲，她猜这人定是周太太。

姜氏见她进得屋里，忙把她拉在身边仔细的看了通，这才指着周太太让她给人行礼。姚姒福身落落大方的给周太太见了礼，周太太笑容满面的拉她起身，从丫鬟手上拿了个镶螺钿的檀木小匣子给她做见面礼。姚姒朝姜氏望过去，见姜氏含笑点头，她这才接过周太太的匣子。

见过周太太，又与周家小姐名唤淑姐儿的厮见。周太太瞧着姚姒一番作态，心里暗暗赞叹，嘴上便夸起来：“还是姐姐会调教人，娡姐儿已是不凡，便是姒姐儿小小年纪也是这般毓秀内蕴，哪像我的这个冤家，眼见得都快及笄了，还是这般娇憨不知事，可不愁人！”

淑姐儿听得她娘这般说她，果真嘟起嘴来向周太太抱怨：“娘就是偏心，瞧见了好的便拿女儿来说事。罢了，姜伯母疼我，我还是做姜伯母的女儿算了。”说完竟真个儿的抱住姜氏的手臂直摇，惹得姜氏笑声连连，抱着淑姐儿直朝周太太说要留淑姐儿下来不让走了。

屋里气氛很是愉快，就连姚娡也难得的说了几句话，看得出来她同淑姐儿很是投缘。

姚姒瞧着周太太与淑姐儿这番作态很是自然，看得出来淑姐儿性情娇憨率直，而周太太面相观之可亲。她明白周太太此行的目的，就是不知道周公子人品如何，若是周公子是个品性都不错的儿郎，姚娡嫁到周家去亦是不错的选择。

姚姒得了空便问孙嬷嬷那周公子的人品，孙嬷嬷岂会不明白她的意思有所指，忙道：“周公子是周太太的嫡长子，生得是一表人才，最要紧的是性子温和，今年才十七岁，便已有秀才的功名。这周家在山东也是大族，加上太太与周太太自小要好，若说两家要做亲，这周公子亦算是上上首选。”

姚姒却没孙嬷嬷这样乐观，且不说她现在对周家一无所知，仅凭周太太的几句话还看不出什么来，即便周家样样都不错，但以姚娡身边二品大员的嫡长女这样的身份，她十分的清楚，没有足够大的利益，姚老太爷和姚蒋氏不放话，姜氏也不能在姚姒的亲事上做主，再说还有个姚三老爷，事情的变数还多着呢。

孙嬷嬷但看姚姒的面色，便猜出了她的心思，道：“周太太确有结亲的意向，这几日把娡姐儿常常叫在身边说话，看得出来颇为满意娡姐儿。太太看在眼里也是乐见其成的，昨儿太太便给三老爷去信问这门亲事做不做得。”

姚姒便不再做声，这周公子她定是要见一见的。