赵斾的这种情绪影响了张顺，如果这一次能将姚家一举拿下，便再没有人能祸害得了姚姒姐妹，这样的念头一起，心里因着对姚姒有所隐瞒而产生的欠疚都变成了激动。

眼瞅着年关将近，姚姒要忙的事情也多了起来。除了要打点各处的年礼外，还有茂德行和宝昌号的账要盘，恰好刘大成带着几位宝昌号成员的家眷抵京，宅子里一下子多出来十几号人要安置，姚姒身边纵然有贞娘和焦嫂子这两个能干人，却也忙得脚不惦地，焦氏和姚三老爷上京的事情，也就渐渐地甩在了恼后。这让张顺着实松了一口气。

姚娡嫁入恒王府的第八日，姚姒终于盼来了一丝音讯。看着梳着妇人头的采菱躬身给她请安，脸上带着微微的激动之色，可她的一举一动明显较之前大有不同，一眼瞧去已初具王府奴仆该有的章法。姚姒只觉着心酸，覤了眼立在采菱身后的面生小丫头，满肚子的话想要问却无从问起。

她敛下必绪，问了句“姐姐一切安好？”

“侧妃娘娘一切都好，姑娘不必担心。”采菱赶紧笑着回了话，“王府里王妃娘娘贤慧明理，待侧妃娘娘直如亲妹一样亲厚，便是郭侧妃和李姨娘，也都相处融恰，只是侧妃娘娘思妹心切，王妃娘娘便开了恩，今日特地令奴婢前来给姑娘下帖子，明儿接姑娘到王府一聚。”

姚姒听到采菱的话后，不由得多看了她几眼。瞧她这番话说得滴水不露的，可姚姒本就心思细腻，仔细一想，她的话里只提到了恒王妃和后院其它的女人，却半句恒王的话也没提，光是这份谨慎劲儿，姚姒便对她另眼相看了几分。

从前瞧着采菱稳重老实，现在看来却是个心中有成算的，她心中稍稍放心。“这些日子思念姐姐得紧，却又不好贸然上门，如此倒是多谢王妃娘娘的一番体恤！”

采菱笑盈盈地道了声是，便拣了些姚娡日常的琐碎之事说给姚姒听，两人心里都明白，当着这个小丫头的面只怕什么都不能详说，也就匆匆结束了谈话，采菱便辞了出去。

候门一入深似海，自从姚娡嫁入王府，姚姒便有一种挥之不去的担忧。寻常的大户人家，况且有正室姨娘的明争暗斗，何况是恒王府那样的皇室贵胄？姚娡又是个温和敏感的性子，也不知道这些日子究竟过得如何。

不过想到明天就能见到姐姐一面，姚姒心里也有几分兴奋。既然是恒王妃发下的话，那么明日只怕少不了要去拜谢恒王妃一番，只怕明天的穿戴便不能马虎。初次见面，她一个未出阁的女子，倒不需要正式的拜礼，可一应打赏下人的荷包以及金银裸子是不能少了去，再就是还得准备些姐姐爱吃用的物事。

姚姒思量了一遍，便把焦嫂子唤进屋，好一通吩咐。屋里正说着话，哪晓得帘子一闪，海棠闪身进来笑着往姚姒耳边低声道：“姑娘，五爷来了，刚进大门。”

姚姒脸上的喜色遮也遮不住，焦嫂子几个见了都掩了嘴笑，忙找了个由头辞出屋去。姚姒含着几分激动，出了屋子也顾不得披上披风，立在庑廊下眼晴直往二门处眺望。天儿虽说放了晴，可化雪的天儿，那风犹其刺骨的寒。

远远地只见着一个修长挺拔的身影，披了身宝蓝色镶白狐的大氅，那人身姿如松，脚下信步闲庭，不过几息功夫便近在眼前。两人又有六七日未见面，正是情浓时，见着他来，她笑着迎上前两步。他长身玉立，她在女子中也不算矮了，却仍只到他的肩头，她微微仰了头看他，娇娇柔柔的唤了声“五哥”。

他唤她“姒姐儿”，眉眼具是暖暖的笑意，却在见着她被风吹得通红的鼻尖时蹙起了眉，解下身上的大氅就往她身上披，“快进屋去，下回不许跑到廊庑下吹冷风。”

他唬起脸来却吓不到她，这件大氅暖烘烘的，上面是他的味道，她心里甜滋滋的，不把他的愠怒放在心上，胡乱地“嗯”了声，就被他牵着进了屋。