几个俏生生的丫鬟簇拥着两个人由远及近,那两个人中身量较高的是位小姐,身量较矮的是位小少爷,虎子只错眼瞧了个大概,便垂下头匆忙地退到小径一边,生怕冲撞到哪位主子。
“小姐虽善厨艺,却也不好天天往那腌臜地儿走呀!”
“你这话可不对,那后厨若是腌臜地,难道平日里吃的就干净?”
“这小蹄子,你不说话也没人当你是哑巴,小姐要去的地儿自然处处是干净的!你要嫌腌臜,有本事别吃饭呀!”
“你们女人家真耐烦贪吃!二叔好不容易放我休沐半日……”
“二弟弟,你明儿就要走了,不想尝尝我亲手做的蜜豆红枣糕?”
“那甜兮兮的糕点我才不耐烦吃,我就爱吃烤肉……”
一行人边走边打趣说笑,领头的小少爷只有七八岁大小,他身穿竹叶描纹的丝绸褙子,头戴小瓜皮帽,脚蹬鱼纹短靴,手里还摇着把小折扇。
路过虎子身边时,一个丫鬟乜斜了他一眼,脆声问道:“你是哪一房的小厮?呆在此处作甚?我怎么瞧你眼生得紧?”
虎子紧张得浑身大汗,不知如何接话,只好呐呐着低头不语。
那丫鬟是李府别院的一等大丫鬟,比普通主子还要得脸,哪里容得有人不回她的话?她不耐烦地跺了跺脚,娇叱道:“这是哪一房的规矩?!哑巴了不成?!”
虎子头皮一炸,嗫嚅片刻,越发说不出话来。气氛正胶着,玉立在那丫鬟身边的小姐突然开口道:“铜月,这好像是上次送点心到后厨的那个小哥。”
听到三小姐的声音,虎子又惊又喜,一时忘了避嫌,抬头直视那声音的主人,只见一个身量细挑,满头珠翠,秀丽夺人的小姐正站在小少爷身后轻轻含笑。
见虎子傻愣愣地盯着自己看,三小姐惊叫一声,忙用手帕捂住自己的娇颜。
“大胆!哪里来的野小子?竟敢视辱我三姐姐?!”那小少爷一声怒吼,手中折扇猛地一个飞甩,正好砸在虎子的左眼上。
北街,点心作坊的后厨里,万氏难得下厨,正黑着脸看守灶上的汤水。
她揭开锅盖,见碎骨头汤已炖的半熟,便朝锅里倒进一斗米,胡乱撒了些盐巴,又狠狠扣上锅盖。
“哼!小的敢用屎做饭,大的敢动手打人!要不是看在银子的面上,老娘才不耐烦给你们全家做这顿断头饭!”万氏自言自语地痛骂了一通,深感快意。
后厨门口,一个娇小的身影正躲在阴暗处偷窥,她清楚地听到“银子”、“断头饭”等字眼,吓得浑身一抖,差点叫出声来。
万氏见烫饭的火候差不多了,便熄了灶头,迈着小碎步朝院子里走去。
刘娟儿错眼瞧见她庞大的身躯,急速低头闪身躲到一边,等万氏走远了,才又悄悄摸进后厨里,惊疑不定地瞪着灶上的大铁锅。
下毒?不会吧?刘捕头又不是吃干饭的!
刘娟儿小心地掀起锅盖,一股腥香味儿扑鼻而来。
锅子里的烫饭热气腾腾,一些花白的碎骨在饭汤中上下沉浮,点点骨髓犹如胡椒一样在在雪白的米粒间四处游弋,怎么看都是一锅香喷喷的骨头汤烫饭。
刘娟儿猜不到万氏弄得什么鬼,犹豫片刻,决定大胆一试。
她用铁勺舀起一点烫饭,斟酌着看了半天,先用舌尖舔了一点点,没觉得有什么不对,又低头仔细闻了闻,还是觉得没什么不对,终于狠心送进嘴里。
刚咽下半口,她就知道哪里不对劲了,原来这骨头汤根本只是熬得半熟,仔细品尝,尚能尝到一丝血腥味。那些浮在饭汤中的骨髓给人一种炖煮费时的假象,可见那婆娘在下锅之前还将骨头反复敲打了一番,使得骨髓外露。
吃了一口烫饭,刘娟儿跑到条凳上坐好,等待身体的自然反应。等了半响,她也没觉得身上有什么不好,不痛不痒,没觉得恶心也没感到腹痛。
一锅半生骨头汤就想报复我全家?难道这用的是老鼠骨头?刘娟儿被自己的想法吓了一跳,忙舀起一些碎骨仔细查看。
怎么看都是猪骨!刘娟儿不屑地撇撇嘴,脑中灵光一闪,突然有了主意!
她从橱柜底层的角落里端出一小碗清亮的菜油,先一勺一勺地将锅里的烫饭逼干水,只留下稠稠的软饭和碎骨头。又捅开灶头,将菜油一股脑倒进锅里,开大火焖炸。听着锅中噼里啪啦地蹦油声,刘娟儿得意一笑,想到晚膳就能吃到香脆可口的脆骨锅巴饭,她忍不住开始期待夜色的降临。
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