流民所的院子里，每天天不亮就会撑起了一个大大的油布棚。

黢黑的油布密不透风，罩着临时搭建的土灶头，灶头旁边摆着个条桌，上面堆满了面粉调料，锅碗瓢盆等物什。

刘树强一家人围着棚子忙进忙出，刘娟儿和虎子今天也没多睡一个时辰，跟在爹娘身后不停手地作业。

刘娟儿总是庆幸这个年代的人晚上睡得早，不然每天凌晨四点左右就起来准备早点摊，真不是常人可忍受的辛苦。

穿戴干净的麻球领着红薯和大葱踏进院子时，刘娟儿正端着两盆调理好的肉馅跑进布棚，小心地摆在条桌上。

从瘸子李四手里收来的边角料有熟有生，需要分别处理。

比如那半只烧鹅就被胡氏剔了骨，连皮带肉剁得碎碎的，加入香麻油和生粉揉一揉再重新隔水蒸一下，不到热透了就端出来包花卷儿。处理好的兔子肉是生肉，便直接剁成肉馅，刘娟儿觉得那兔子肉尽是些瘦瘦的腱子肉，未免口感发柴，便提议加了点肥猪肉在里面混着。

麻球不让红薯和大葱做声，自己也不吭声地站在一边看，一边看一边默默记在心里。他虽也贪嘴，但并不像馒头那样吃进肚子里就啥也不顾。

刘娟儿跑了两三趟才看到三个小萝卜头，她冲麻球招了招手，笑问：“哟！鸟枪换炮了嘿！你们俩小子洗干净了脸看起来还挺俊的嘛！咋来的这么早？傻愣愣地做啥，还不动手帮忙？”

大葱兴冲冲地挽起袖子，冲到胡氏身边就要帮忙揉面。

“使不得！你瞧。咱做吃食的，最要讲究干净，不然让客人吃了闹肚子就麻烦大了！”胡氏温柔地笑着，轻轻将她拉到一边打水洗手。

麻球和红薯也很有眼力见地跑过来洗手，就地将手甩干后，也把袖管拢得高高的，在胡氏的指挥下帮忙做些琐碎事。

刘娟儿满意地点点头，蹬蹬地跑进屋子里。差点同虎子撞了个结实。

“急个啥！慢点走！再急，也急不出面粉来！”虎子黑着脸将她一扶，弯下腰低声说“除了面粉，也急不出银子来，你当那些东西都是急出来的？”

刘娟儿撇着小嘴，不安地扭了扭身子“哎呀！哥——你都嘀咕一晚上了，咋跟瓜婆子一样碎嘴呀！我那不是也没办法吗……”

虎子冷冷一哼。抿着嘴从牙缝里挤出一句“啥叫没办法？你就是不肯把那小菜刀还给人家，接下这么大摊子责任，要是善婆婆有个头疼脑热的，出了点啥子事儿，我看你咋跟人家交代！哼，就你胆大！啥麻烦都敢惹！”

“哎呀！哥你不懂，这不止是菜刀的事儿……”

刘娟儿讪讪地垂下眼。扭了扭身子从虎子的胳膊下面溜进屋里。

“虎子哥！早呀！”大葱抬起白净的小脸，对虎子腼腆一笑。

麻球和红薯双眼发亮地跑到他身边，一人搂住一条胳膊，亲热地抬起小脸笑道：“谢谢虎子哥给咱的衣服，咱一定好好干活！”

红薯吸了吸鼻子，爱惜地摸着身上的小布衣，对虎子笑得见牙不见眼。

虎子的脸上由阴转晴，笑着揉了把眼前的两个脑袋瓜子。这两个小男娃洗刷干净后，除了长期营养不良显得脸色有些灰黄，五官倒是清秀的很。让人觉得十分喜气。特别是麻球，七八岁的半大小子，圆滑中透露着几分稳重。

“粥上锅咯！”刘树强抬着一大盆洗好的玉米碎末和碎米来到灶前，哗啦一下统统倒进锅里，胡氏在旁边添上适量的水，又用铁勺在锅中不停手地搅动。

大葱很懂事地跟在胡氏身边，不停嘴地问：“婶儿，还有啥我能做的么？”

胡氏心疼地摸了把她的脸蛋。对着条桌上的两个菜坛子抬了抬下巴“你从那里面取五块大个的萝卜，一颗大头菜，洗洗干净等我来切。”

“嗳！”大葱高兴地一甩辫子，一边蹲在胡氏身边洗菜一边甜甜地笑着说“婶儿。一直没见着你，原来你这么好看！”

“嗬！小嘴真甜！”刘娟儿两手抓着洗好的江米跑到灶边，把江米丢进玉米粥里一同炖煮，又故意低头凑到大葱额前，吧唧亲了一个响，得意地笑道“这么俊的小妞儿，还这么懂事儿，以后找夫家的事就由我娘包办了！”

胡氏噗嗤一下笑出了声，头一次觉得忙碌的早晨没有那么难熬。

一大家子说说笑笑地忙碌着，油布棚里渐渐散发出诱人的香气。

刘树强早一步去街坊家取订好的桌椅，因为来不及赶制，木匠的要价又高，刘娟儿便提醒他可以去知根知底的街坊家收现成的，反正能用就行。

胡氏带着刘娟儿和三个小萝卜头归置早点，虎子手持木棍守在油布棚一边，虎视眈眈地四面张望。自打他们家开始做早点，便有那起坏东西天天来偷食。

刘树强大概能猜到是哪些人作祟，却不肯跟人撕破脸，还劝虎子和刘娟儿别去找人争执。只说这邻里邻居的，估摸人家也是饿得没办法才来偷，但有一次早上居然被偷走十来只花卷儿，全家人都心疼得直跳脚，这才让虎子多盯着点。

早点归置完毕，装了一个大木桶的粥和一大缸咸菜，另一个大木桶专门用来放碗碟，热乎乎的花卷儿堆在三个大簸箕里，用干净的白纱布牢牢盖好。