铁捕头一手扶在她的肩膀上，沉着脸低声道：“小娟儿，莫要胡说，本朝鼎帝乃真龙天子，别的东西哪里能称为龙？”

哦，对哟，当皇帝的都不喜欢有别的东西比自己更像龙，这些话好像是不能随便瞎说，可能祸从口出呢！刘娟儿眨眨眼，感激地看着铁捕头，却见李二公子一脸倨傲地指着地上的鳄鱼说：“此物乃是鼍，民间称为土龙，十分凶猛，但一向分部在南方湿地处，这北方野山中怎么会有鼍？”

哼！神气什么？！刘娟儿心中腹诽连连，一脸不屑地想，我不但知道这是鳄鱼，而且知道这是一条扬子鳄，体型娇小，性情十分凶猛，一条扬子鳄能将一头大黄牛拖进水里，但它的肉却十分难得美味！

白奉先和卞斗两人一前一后走了过来，白奉先远远地就对向文轩拱手道：“抱歉抱歉，文轩，怪我事先没同你打招呼。只因家父的友人从南方带来一只鼍，却不慎被它半途逃脱，潜入了野山中。是以我今日和卞斗却是有心来寻捕的！”

向文轩半点也没有不高兴，只围着那死去的鼍打转，不时用脚去踢那盔甲般的表皮，他看了半天，又舔着脸对白奉先说：“听闻鼍肉美味，做成羹汤更是难得，想来奉先这是要拿来参加武食盛会吧？机会难得，适时别忘了分我一碗！”

刘娟儿翻了个白眼，心道，这狐狸胃口还真大，什么时候都不忘了想着吃。

几人围着死鼍议论了一番，向文轩甚至俯下身子，用折扇去捅那鳄鱼的腹部，见他兴致高昂，卞斗默不吭声地走到他背后低声道：“向公子，对不住了，这鼍十分凶猛，咬死了你家一匹骏马，我和少爷也抢救不及。”

向文轩头也不抬地摆摆手，笑眯眯地看着那鼍轻声道：“能捕得如此稀罕物，损失一匹马算个什么？奉先呀——”他拖长音调抬头看着白奉先，嬉皮笑脸地眨着眼睛“我真等不及到武食盛会了，能不能卖给我半条？”

白奉先笑着摇头抱歉道：“真对不住，这鼍我还有大用，文轩家中世代经营野货，却也不妨去南方探一探，或许能发掘新的市场？”

向文轩陡然起身，一拍大腿笑眯眯回道：“多得你提醒了，这么好的东西，在北方又是稀罕物，我定要说服家父去南方大批捕猎！到时候就不愁没有鼍肉汤吃了！嘻嘻，小娟儿妹妹，我适时一定请你们全家来品尝。”

众人哈哈大笑，又围着死鼍议论了几句，只见两辆华丽的马车由远及近，徐徐停靠在向家的三套马车旁。看马车上的字号，一辆是白家的，一辆是李家的。

“怎么是你？”李二公子见叶礼从李家马车中迈步而出，脸上一下没了笑容，摇着折扇阴阳怪气地说“随便派个小厮来接我都成，何必劳烦叶大官人？”

叶礼一身朴素的淡青色单袍，垂着头对李二公子徐徐拜道：“二少爷打猎辛苦了，家父特意让我来接少爷回府。”

语毕，他又抬头看向虎子和刘娟儿，对刘娟儿似笑非笑地眨了眨眼。

刘娟儿小身子一抖，见到这个精明小人，她总是要不由自主地防备几分。

一叠声“再会”在夕阳中此起彼伏，刘娟儿特意跑到白奉先和卞斗身前小声告别，看也没看李二公子和叶礼一眼。

随着白家下人搬着死鼍上了马车，李二公子也一脸不虞地跟着叶礼上了马车，铁捕头和刘家人依旧跟着向文轩上了三套马车，狩猎大会正式宣告结束，大家各回各家，各找各妈。

“大虎哥，我明儿就来你家商议武食盛会的事儿，你可得给我留出空来呀！”刚刚进马车坐定，向文轩就同虎子扭着屁股撒娇，害得虎子和刘娟儿同时起了一身鸡皮疙瘩，一边的铁捕头又险些笑掉了面具。

天刚黑，铁捕头扛着半匹麋鹿，跟在虎子和刘娟儿身后护送他们到燕子胡同的家中，院子里的胡氏听到响，忙端着水盆迎了出来。

“回来了？都累了吧！娟儿，看你小脸都晒红了！娘用井水冰镇了一大碗山楂汤，还加了点酸角进去，酸酸的十分解渴，快洗把手来喝汤吧！”

看着胡氏温柔的笑脸，刘娟儿眼眶一红，捂着小脸绕开她跑回了自己屋。

胡氏一脸惊疑地看着她的背影，扭头看看铁捕头，又看看虎子，见他们两人的脸上都不太好看，不免心惊肉跳地问道：“这是咋地了？出了啥事儿呀？”

“嫂子，先进去吧。”铁捕头扛着半匹麋鹿率先进了院子，又扭头对虎子递了眼神，虎子会意，从胡氏手里接过山楂汤，一言不发地去了刘娟儿的小屋。

刘树强闻声而出，正同虎子走了个脸对脸，见他沉着脸不说话，也是丈二和尚摸不着头脑，正要开口问，却见铁捕头几步走到自己面前沉声道：“刘大哥，你跟嫂子回房里，我有话同你们说。”

刘娟儿坐在自己屋中搅动着面前的山楂汤，汤水莹红，就如她心中一样酸涩。rs