绩溪与歙县相邻，从官道走，沿路不停，大约黄昏的时候就能抵达城里。

因要赶三个时辰的路，马车里布置得颇为舒适，张瑾虽然挤到了父母的马车里，却也绰绰有余。车轮轱辘的颠簸中，她侧卧在团花引枕上假寐，听两边坐着的张生燕与靳氏说话。

张生燕不仅妥帖，还很体贴，第一件说的就是贇大郎。

他语气温和的宽慰靳氏，道：“你也不要太过忧心，这次将事闹了出来也好，不然汝南侯府一味暗地里磋磨贇大郎，我们还难寻到把柄了。先前姐夫在认亲礼时就对贇大郎诸多挑剔，那么多宾客也是有眼见的，幸亏贇大郎反应机敏，国公爷与小世孙也帮着他，倒是化险为夷。后来姐夫虽然来寻隙，也没能讨得便宜去。”

“他这样对待贇大郎，我可不敢再拿他当姐夫看。”靳氏语气微冷。

张生燕笑着握住了她的手，靳氏挣扎了一下，红着脸看躺在两人中间的张瑾。因怕弄醒孩子，她只好不动了，皱着眉问道：“他在前头说了什么颠倒黑白的话？”

张生燕没有再将霍其春称作姐夫，回道：“世子说什么不要紧，要紧的是汝南侯站在谁这一边。”

张瑾听到这句，就知道自己的推测不错，现在这情况，霍赟占尽天时地利还有人和，汝南侯自然是站在霍赟这边。他一门心思想和镇国公的关系更进一步，偏霍其春当着这么多人的面发作霍赟，汝南侯必要恼火。

靳氏也是一点即通的人，她沉吟着道：“只是听了这些话，想来父亲气得很，怕也从不晓得他的大女婿是这样人面兽心的东西。长姊过世，他不善待贇大郎也罢了，倒纵着继室与亲眷欺辱他。”

张生燕点点头，道：“岳父自然生气，他身居高位多年，只怕从没小辈敢在面前说那养女不教的话。”

原来今日午后霍其春去而复返，原来是听了陶氏身边丫鬟的话去寻王老夫人求情，后来却得知王老夫人被靳氏气病了，又有峻二*奶奶奉命挑唆了两句，不由火冒三丈，去前厅去寻小姨子与儿子的不是。

此时堂厅里宾客刚散，镇国公与霍彦、霍赟也要离开，靳沅、张生燕两人原听了靳氏的信，也要与汝南侯理一理霍赟的事，不想霍其春来得正是时候。

他来是与他岳父发难，为王老夫人和陶氏叫屈。

一则是说靳氏听信谗言，跟着败坏世子夫人的名声，还居心险恶，当众要带贇大郎走，将老夫人给气晕，礼都不陪就走了，丝毫没有不讲晚辈礼数。

二则是说霍赟顽劣，恶人先告状，才害世子夫人遭责难。那头说是要带他走，这头他就负气说要去新安书院读书，不考成功名就不回侯府，定是受了人的唆使，一唱一和，故意要丢侯府的脸面。

霍其春刚痛诉这两则，霍赟就惶急得下跪赔不是，他一巴掌打过来，还没打到他儿子身上，他儿子就已吓晕在地。

霍彦因此抱不平，立时将镇国公身边常带的太医叫了来，不仅治病还疗伤，将其身上的旧伤痕一一展露出来。

太医唉声叹气，摇头不言，霍彦就稚气责怪镇国公不该送瘦马给霍其春，不然霍赟就不会遭了迁怒，被打得半死不活，还不敢叫人来医治，忍痛给人做面子。

童言无忌，众人脸色都十分精彩，靳沅直接黑脸，要汝南侯对其外孙的伤作个解释。

霍其春的解释就是霍赟顽劣不堪，频频惹祸才家法教训。

霍彦说瘦马也是霍赟的错不成？

镇国公被驳了面子，又被打了自己人，少不得冷嘲热讽，道汝南侯世子就是不同凡响，一个看不上我赠字，二个看不上我赠人，想来最看不上的是我，就拿我新认的干孙子撒气。好大气派！

平白扣的大帽子，霍其春自然否认，汝南侯更不能认了这种事。然而木已成舟，人证俱在，就立马将所有的事都推到陶氏身上，不论是善妒还是不慈，乃至对继子恶毒，俱是陶氏女德不修，霍其春至多是被妇人之言蒙骗，至于汝南侯府是绝无对镇国公不敬的意思。