张生燕难得晚归，靳氏闻到酒气，起身要服侍他梳洗，却被他按回了床榻上，体贴道：“不必你来劳动。”

靳氏脸微微红，不由问起丈夫来：“你不是说今日去给贺大人请你去说媒？怎么喝着酒回来了，可是做成了？”

张生燕笑着摇头，“没说成。”

靳氏“咦”了一声，道：“还有你也说不成的？”

张生燕笑而不答，见榻上架着个小案几，便低头去看靳氏的回信。

靳氏放下笔，道：“正要与你说，太子妃也来了信。”

张生燕并无惊讶，本朝太子太师、太子太傅、太子太保皆有过一二人，但真正做过太子老师的，并与太子亲密为太子敬佩的，当属靳太师一人。

而靳氏是靳沅的幼女，自幼伴其任上，少时已有才名，太子也称她一声师妹，并与太子妃交好。虽然太子薨逝，万事变化，但是两人仍时有通信。

靳氏叹了口气道：“长孙殿下的老师邓邱大人去年告老还乡之后，今年太子妃为其延请朱雍为殿下授课，不想朱雍称病，后来病愈却为魏王世子讲学。”

“朱大人虽是我朝大儒，学问之高确难有人出其右。”张生燕顿了顿，道：“不过，从前他能为岳父做了太子的老师而口诛笔伐，质疑岳父真才实学。后来太子选了年老持重的邓大人为长孙老师，他且毛遂自荐要为长孙讲学……不想如今太子一薨，又就对送上门的长孙亲师避而远之，转头选了魏王世子，足见人品也不过如此。长孙殿下少一个这样的老师，也并无可惜之处。”

靳氏虽以为然，却仍觉不公，道：“且不说太子虽薨，分位犹存，便不论尊卑，长孙为长，世子居幼，岂能这般无礼？”末了她眉头一皱，似想到了什么，道：“太子薨逝不足五年，莫非已有人生出异心？”

张生燕拍了拍妻子的肩臂，笑道：“对了，你起先问为何没说成，那是因为丁家没看上。”

靳氏一愣，道：“应不至于罢，贺家是有官位的读书人家，丁家是书香门第，哪儿不匹配？”

张生燕笑道：“丁家原只是个书香门第，自然和贺家无不匹配。只是前些日子丁家一堂亲走了魏王的路子，送了个女儿做了魏王的爱妾，听说十分受宠，如今这人已得了魏王青眼，升了个从五品的防御使……丁家自觉水涨船高，前途不可限量，便不肯应贺家的亲了。”

这个前途不可限量是指丁家还是指魏王，就心照不宣了。

“竟有这等势利之徒！”靳氏叹道，然而她虽耿介，却也是通透人，闻言不禁感慨：“昔年太子天资仁厚，亲贤好学，谁人不称赞？可叹木秀于林风必摧之，无故因奸人离间而失信于陛下，又不堪折堕而薨……剩得太子妃与长孙殿下不得不直面这群魑魅魍魉。”

其实太子一倒，所牵连的又何止太子妃一人，张生燕不由想到自己的岳父。但他不忍病中的妻子多想，便宽慰她：“陛下英明，自有公断。你只劝太子妃宽心处事，勿以小事为杵罢。”

靳氏握住张生燕的手，道：“太子妃人淡如菊，与我说这些也绝非是心有不平，只是想我问询父亲，看有无名儒能举荐给长孙做老师。长孙年已十三，正是求学若渴的年纪，不该耽误了。但是皇长孙身份贵重，做殿下的老师，又岂能是腹里只有诗书之辈，依我看，还是身正贤德更为紧要。”