自从狮鹫帝国建国以来，不眠之眼情报网就始终使用大乌鸦作为传递紧急情报的信使，这种做法一直以来总是受到廷臣的诟病。有人说这些黑羽毛的鸟儿形容丑陋、而且容易带来不祥之兆；也有人在背后称呼不眠之眼的暗探为“嗜血的乌鸦”，语气鄙夷的同时，也深深隐藏着畏惧的意味。

不止一次有人公开提出换种寓意吉祥的鸟儿充当信使，而且在李维五十五世在位期间，还真试着用洁白的鸽子代替大乌鸦。可惜鸽子模样虽然漂亮，胆子却小的可怜，头脑愚笨，天敌无数，孱弱的身躯还难以承受长时间的飞行，最终在导致大批情报中途失踪之后，这些鸽子只好送到厨子那里统统烤得焦香。

这一次，大乌鸦送来的消息确实糟糕极了，甚至可以成为是一次噩耗。皇帝陛下接过杰诺爵士送上的情报，粗略一扫，脸上的笑容顿时消失得一干二净。“诸神啊！这不可能！”他震惊的脱口而出，“十二处领主城堡和村镇失去消息，数万蛮兽人大军正在进攻西风郡郡城！怎么回事，难道从未陷落的塔尔隆要塞已经沦陷了不成？”

从皇帝陛下嘴里说出的情报让人听了脸色发白，就连杰诺爵士都忍不住胡须一抖，“托马德?安居然胆敢如此任意妄为！”他的声音冷硬如山岩，浅色的眸子之中怒火闪动，“他这是可耻的背叛，置帝国利益和万民福祉于不顾，应该被永远钉在历史的耻辱柱上！”

“托马德?安大人恐怕是判断无法在蛮兽人大军和帝都讨伐军的夹击之下守住要塞，所以才提前撤离，把蛮兽人这个麻烦丢给了我们。”杰迪?卢克斯叹了口气说，“陛下，我刚才的提议恐怕要尽快采纳才好，西风郡城是誓约河中部的水运枢纽，一旦陷落，恐怕蛮兽人乘坐商船逆流而上，可以直接袭击光耀之都的外围。更加糟糕的是，除了早已废弃多年的铁岩城之外，从西风郡城到光耀之都之间，再也没有坚固的要塞或者城堡了。”

皇帝陛下略一思忖，沉重的点了点头，“如你所言，杰迪大师，这的确是必须马上做出抉择的情况，”他朝着散发出血腥和草药味道的帐篷投去一瞥，然后嘴角一歪，“一个小时之后，在我的帐篷里面将会召开一场临时军事会议，霍夫曼家族的菲丽西提小姐和茹曼?劳伦斯骑士务必参加这次会议，杰迪大师，希望届时也能够看到你的身影。”

“我一定准时参加，陛下。”杰迪?卢克斯右手抚胸，鞠躬致意，姿态恭敬得无以复加。然而等到皇帝陛下一行人脚步匆匆的离去之后，他直起身子，眸子里面却闪烁着失望的光芒。

“我们恐怕要输掉这场战争了。”杰迪?卢克斯意兴阑珊的喃喃自语说，“我在陛下的眼睛里面看到了迟疑不决，那些廷臣未必能够给他更好的建议，而杰诺?贝尔蒙德爵士……他真的已经上年纪了。”

“是李维六十五世陛下可能输掉这场战争，而不是我们。”茹曼?劳伦斯低声更正说，“杰迪，下一步我们应该怎么办？”

充满血腥气息的冷风在耳畔呼啸，杰迪?卢克斯静静的思考了一会，然后摇了摇头，“原谅我，茹曼，我现在实在无法回答你的这个问题。我太累了，不只是身体，还有这里。”他用手轻轻拍了拍胸口，“托马德?安子爵撤守塔尔隆要塞，这是我没有预料到的新情况，不过我相信这标志着西风郡即将进入新的局势……我所一直坚信……和珍爱的某些事物将会就此消亡。”

“港城亚留斯不会消亡，杰迪，我相信托马德?安不会允许蛮兽人洗劫那里。”茹曼?劳伦斯分析说，“他是个讲求实际，而且有些不择手段的人，但是我不认为他会完全不顾及西风郡广大民众的利益，说到底，托马德?安是人类的领主，而非蛮兽人部落的酋长。”

“他很可能两者兼具，说不定还是暗黑精灵一族的掌权者呢。”杰迪撇了撇嘴说。

“这我可完全没想到！”茹曼?劳伦斯的表情看上去颇为震惊，“托马德子爵原来是个女人？众所周知，暗黑精灵一族可是不折不扣的以女性为尊呢。”

杰迪忍不住抽动了一下嘴角，“我从没发现过你居然还有当个小丑的资质，茹曼，早些显露出这样的本事，你也就不必在马棚里面一身马粪味道的和畜生打交道了。”

“也说不定早就送了命，在那次响钟酒店被血洗的时候？”茹曼耸了耸肩膀说，“杰迪，直到现在，我还有种不太真实的感觉……我已经死了，却还能够和你并肩战斗，而你已经成为赫赫有名的魔法大师……”

杰迪的眼底同样流露出茫然的神色，“我也一样……回忆起响钟酒店的一幕幕，仿佛已经是一千年前的往事了……”他用力摇头，仿佛借着这个动作摆脱了消沉的心绪，“现在不是缅怀过去的时候，茹曼，帐篷里面还有一位狡猾的总管大人等待着我们呢。”

两人并肩走入满是血腥气息的伤兵营帐，然后看到了一个和平日大不相同的情报总管大臣。

巴米利杨总管素以仪容优雅、养尊处优著称，即使是在北风怒号、冻指裂肤的严冬季节，貂皮外衣下面也总是身着华丽的亚汉丝绸长袍。然而此时此刻，他却穿着和医师助手完全相同的粗布衣服，胸口垫着一块沾满了血腥的亚麻布，正在配合佩妮学士为一名重伤员动手术。

那名伤员在混战之中被一名蛮兽人的巨剑豁开了肚子，幸好只有胃部开了个口子，其他重要器官都没有受损，让他没有当即身亡。然而如果放在其他学士或者随军医师的眼里，这个人只不过会拖过一段不太长却充满痛苦的临终时间，一杯罂粟籽粉调制的强效安眠药，或者大剂量的毒芹和曼陀罗花，是他们所能给他的唯一安慰。

但是佩妮学士不这么想。

佩雷斯学士以极其优秀的炼金术药剂和手段精到的放血疗法著称，不过这位优秀医师最值得自豪的能力，则是以手术的方法治疗致命创伤。佩雷斯学士能够用到这种手法的时候并不多，一方面豪门勋贵可以从神职者那里得到更加妥善的神术治疗，一方面无法承担神术治疗高昂价格的普通民众，又对这种极为血腥可怖的治疗手段颇感惊恐，哪怕是因为病痛而死，也不愿接受佩雷斯学士的免费治疗。

“这是佩雷斯学士临终之前的最大遗憾，老师，现在我已经为您完成了。”佩妮学士擦了擦糊满护目镜的血水，有些激动的握紧双手，“按住那条血管，”她用再平常不过的语气吩咐说，“巴米利杨总管，我要动手了。”

巴米利杨总管的皮肤生来白皙，现在更是白得像是一罐牛奶。佩妮学士指出的那条血管在他的手里像是条活蛇一样动来动去，不断把血喷到四面八方。巴米利杨总管的两只手已经深深陷入昏迷的重伤员的腹腔，把那些黏糊糊的五颜六色内脏挤在一边，配合着佩妮学士缝起胃脏上面的大洞。

这一幕让杰迪?卢克斯和茹曼?劳伦斯两人也感到脸色发白，手脚冰凉，而佩妮学士则露出一副狂热的表情，动作快的吓人。“非常好，完美的缝合！”女学士兴高采烈的叫喊着，将伤者的腹腔合拢，然后再次拿起针线，“再去拿一捆止血绷带来，还有其他药品。”她头也不抬的吩咐说，“最后一个伤员比较好处理，是需要右腿截肢的，顺便去问问用于麻醉的安眠药配好了吗？”

巴米利杨总管动作僵硬的离开了那张染血床榻，脸上的表情活像沉浸在一场无法醒来的噩梦当中。“杰迪大师……”他的语气显得飘忽不定，双眼焦距始终重合不到一起来，“您先在这里坐一会，我去去就来……去去就来。”