九月初七，三百名羽林卫在车骑将军秦以茂的带领下将左相在锦城的府邸团团围住，相府的兵卒持械拱卫，然而双方实力悬殊太大，完全没有突围的可能。僵持一个时辰后，左相身着紫色朝服从容而出，看着端坐马上、奉命前来的大司马大将军笑道：“没想到会是舅舅来做这件事。”

须发皆白的大司马这段时间仿佛老了十岁，闻言面无表情地翻身下马，朗声宣读了将宋演收监候审的圣旨，最后看了看犹自抵抗的宋府仆人，“国法昭昭，还望君陵不要逆天而行，祸及子孙后代。”

宋演笑道：“今日一去，前方便是炼狱熔炉，莫非舅舅觉得我宋氏的子孙后代还有活路？觉得棠音和次君还有活路？”

吴照手控制不住地发抖，从嗓子眼里挤出一句，“本将只问你，这镣铐枷锁是我命人逼你戴上，还是你自己戴上。”

宋演举目望去，他的府邸毗邻皇城，不远处便是巍峨宫墙、碧瓦飞甍。那里象征了全天下最鼎盛的权势，他曾经无比接近，几乎就要踏上顶峰，可是如今，一切都要离他远去了。

扬唇一笑，他英俊的眉眼在日光下耀眼如明珠，与颓唐苍老的大司马截然不同。

“岂敢劳烦吴公，演自己来便是。”

左相被收监下狱的消息传至后宫，叶薇捏着做好的婴儿小衣沉默不语，安傅母想着再怎么那也是她的父亲，担心她心情起伏太大，于是小心翼翼陪在旁边。奈何几天过去了，叶薇除了不怎么说话外一切正常，她也就放下了心。

九月十三，煜都那边发生了件大事。车骑将军秦以茂奉命前去捉拿骠骑将军宋楚恒，却被对方逃脱。秦以茂派出数百人往煜都各个方向追捕，却始终一无所获。无奈之下，他带着人马回到锦城请罪，皇帝责打了他二十大板后直接下令全国通缉，若有抵抗、格杀勿论。

叶薇因为宋楚恒逃脱的事情有些担心，“怎么会被他逃掉呢？你不是在煜都留了人盯着么？好不容易把左相抓住，却让他儿子给跑了，虽然势单力薄，到底是个隐患。”

皇帝也不知是为了安抚叶薇，还是真的不着急，悠悠道：“他能逃掉我确实有些意外，看来吴照真的是留了一手，他肯乖乖配合我是因为早就给侄儿安排了退路。可怜他征战多年，两个儿子都战死沙场，不曾留下子嗣。他对这个侄孙就和亲孙子没什么两样。”

看叶薇忧心忡忡的样子，他拍拍她脑袋，“你现在还是安胎要紧。宋楚恒我会派人去追，无论结果如何都有我来应对，你别为了这种事损耗了心神。”

叶薇明白他的顾虑，为了不让他挂心，勉强挤出个笑容，“我会的。”

九月二十，太上皇已近弥留之际。之前精神略好的几天已从宫人口中得知了左相被关押之事，不曾有过表示，这会儿看着跪在榻前的皇帝和紧急从煜都赶来的太后赵氏，他终于缓慢地抬起了手。皇帝连忙握住，他咽了口唾沫，气若游丝，“过往种种是朕的过失，悔之晚矣……江山社稷就交托给皇帝了，朕没能尽到的责任，希望……希望你能尽到……”

“父皇放心，儿子一定不会辜负您的期许。”

“宋……宋君陵罪如山积，皇帝便……依法处置吧，朕不再对他偏袒。昨日因、今日果，他造下的孽也该自己承受，与人无尤……

“朕累了，很想休息了。糊里糊涂一辈子就这么过去，想得到的竟一件也没得到，真真可笑……

“可笑啊……”

他手上的力气一点点消失，皇帝一动不动地跪在那里，赵太后早已哭得喘不上气，此刻却闭上眼睛别过了头。身后的妃嫔们也感觉到了情况的变化，一个个伏低了身子。

“儿子……恭送父皇……”

随着皇帝重重地磕下一个响头，洛晨宫内的哭声次第的响起，所有人跟着皇帝磕头，声音也悲戚到了极点。

“恭送太上”

延和六年九月二十晚亥时三刻，载初皇帝贺兰延庆崩于锦城行宫，时年五十九岁。举国同哀、百官服孝，整个行宫乃至锦城都披挂上白色，震天的哭声无一不在昭告世人，曾统治这个王朝近三十年的君王离去了。

皇帝的丧仪自是隆重无比，就算是在东都也半点马虎不得，停灵的七七四十九天，宫中的仪式就不曾断过。叶薇因为身怀有孕，被特例不用长跪哭灵，然而那么多双眼睛盯着，她最终刚还是坚持去跪了一个时辰做做样子，然后才在御医的“请求”下回宫休养。

停灵第九天时，她跟皇帝提出了个要求，“我想去见见左相。”

她依然是这样，不叫他的名字，也不肯唤他父亲，于是只能生硬地称呼官职，哪怕此刻他早已是阶下之囚。

彼时皇帝正在宫人的服侍下更换丧服，闻言没做什么表示，等衣服穿好、冠冕也戴好后才道：“早猜到你会这么说，但现在不行。你怀着身孕，我不放心你去见他。”

“可再拖就没机会了。太上在这个当口驾崩，打乱了你的计划，如果我没猜错的话，剩下的时间没多久了吧？我一定要在那之前见他一面，许多话如果不说，我这辈子都会遗憾。”

她态度坚决，皇帝熟知她性情，明白一味推脱确实不是办法。思忖片刻，终是道：“好，我让你见他。但什么时候去、该怎么做，你都得听我的。”