很久之后，叶知郁才听李沉说起曲爷爷的鞭子。据说曲家奉行的是棍棒底下出孝子的教育理念，曲爷爷年轻的时候不仅当兵厉害，驯马也很厉害。于是一根鞭子就一代代这么打了下来，几乎整个军区大院和政府大院的人都对曲家的鞭子略有耳闻。

只是叶知郁现在还不知道这茬儿，乐观地觉得大约也就是小打小抽顶多疼一下，可是当真看见得有三根手指合起来那么粗的家伙被拿上来，她心底狠狠跳了一下。

不是吧，这个会出人命的！

“不会是——”“嘘。”他给了她一个噤声的眼神，往前走了一步将她挡在身后，脸上的神情和从容，即使看着曲爷爷接过鞭子，眼神依旧不闪不避。

“虽然按照家规是可以这样没错，不过小郁是你不承认的曲家媳妇，你没有权力连她一起打。”他的声音沉稳有力，叶知郁却心里倒抽一口气，所以原来是打算连她一起的？军人家庭她一直都听说会有自己的规矩以正家风，可是这个也太变态了有没有？

叶知郁还在走神，那边耳边就是一阵疾风——“啪！”

粗大的鞭子打在肉上一声闷响，听得叶知郁心里狠狠疼了一下。他的身体似乎颤了一下，脸上的神色却没变。叶知郁不由担心地拽住对方的衣角，然而站得笔挺的男人却好像丝毫未察觉，说话的语气不咸不淡：“老头子，这鞭子是越打越没劲了，看来你的日子也真是快了。”

“畜生！”“啪！”“啪啪！”不由分说连着又是三下，长鞭在空气中划出猎猎的响声，听着十分吓人，打在身上……“住手！”

“不要再打了！”叶知郁终于再也忍不住出声，“就算曲项天他犯了什么错误，都是你的亲人，你现在可能唯一还剩的亲人！”

老人锐利的视线扫过站在曲项天身后的叶知郁，不由分说，拿着鞭子的手再次扬了起来，作势就要打下去。

又是这样……为什么，这里不该是家吗。即使在外面受了天大的委屈也可以躲避风浪的地方，为什么他的家会是这种样子？

“但是现在我发觉，还是前者好，反正我和你爸爸就在这里，你放心去体验人生就好。摔了跟头，回来，妈妈给你揉揉。”

叶妈妈温柔的嗓音适时响起，仿佛让叶知郁心中顿时迸发出某种情绪。

身体下意识往前移，电光石火见，她看见了男人脸上错愕和慌乱的神情——咧咧的呼啸在耳边，她等待着鞭子的落下，然而——“够了。”

诧异地睁开眼，她看见了自家天哥无比阴鸷的视线，对方手中正抓着的东西，就是那个原本要落在她身上的鞭子。

“你知道这一下下去你皮肉都能绽开么？愚蠢！长脑子用来增高的，这种时候不需要你无聊的同情心！”他话语中带着薄怒，眼神也锐利可怕。下意识冲过来帮他当鞭子叶知郁看着愣了一下，继而又有些委屈，竟也积出了愠意。

“你才愚蠢！”靠之，他知道会绽开皮肉他又能接下鞭子还站在这里让人家打？她明白他不是那种会将息事宁人考虑成一种办法的，也清楚他的字典里没有大事化小小事化了一说，但是今天他还就是憋屈了。可是为什么？就凭那个老人是曲家权威？不，她相信不是这样。

抬头，叶知郁咬牙，字一个一个蹦出来，语调清晰：“曲项天你听好，我和你站在同等的地位上，不需要你的保护。”

曲项天闻言，墨染的黑眸中泛起了些许诧异。

站在他身前的女人直起身子也不过就到他的下巴，然而那双眼睛此刻却闪烁着惑人的光泽，明亮而清澈，仿佛带着最激烈而纯粹的情绪。

他有些晃神了，也就是在他怔愣的瞬间，手中的鞭子被抽出，继而耳边呼啸声再次响起。

黑眸中划过一丝懊恼，叶知郁只觉得身体猛然腾空，还来不及惊吓出声，耳边就是空鞭打到地上“啪”的一声，又狠又重，震颤着耳膜。

她心有余悸地看着地上被打出来的痕迹，下意识地看向那边的老人。好险，真是一刻都大意不得，要不是刚才曲项天抱着她躲开，这一鞭子下去她明天就可以躺床上了。

头顶响起不温不火的调子，带着些许得意：“所以，做我的女人，乖乖接受我的保护就好。”

这男人！

脸上一红，叶知郁抬头又想吼他，却在看到他含笑的眼底时顿时收了声。只觉得心跳得有些……她本能地慌乱别过头去，却听见头顶似是传来低沉的笑声。