进+入一九九九年，陈青云又面临择业挑战。
尽管安平市联合大检查那关安然渡过，陈青云料想对他使绊子的人肯定不会罢手。于是陈青云干脆放松自己，从小年聚餐之后，他将橡胶厂的工作交给杜秋，先到红杉镇、泉湖、蓉城和燕京向有关领导辞年，然后直接回到醴泉市，与劳伦斯、柯伯特、王菲等人会合，享受春节的大团圆。
有陈青云的护法，黄秋玲、陈爱民等人的清微诀已经成功地冲击到第三层，当大家知道陈青云已经到达第五层的时候，除了羡慕、还有钦佩。
原计划是正月初二，陈青云陪王菲到燕京，给王珏和叶重、邝春明、周吉、黄承光等人拜年。这次因为在海角呆了两天的时间，初四才回到醴泉，初五再与王菲一同进京。他对开门红很重视，认为这是春节收心的好办法，于是在初七晚上，陈青云独自回到蓉城。
陈青云知道，自己很快就要离开橡胶厂，但他对橡胶厂已经产生了感情，不像在雨神摩托公司，纯粹是充当过客。因此，他决心在没有正式离开之前，每天都要正常地到橡胶厂上班。莫皎已经答应他，接任厂长的人就是他推荐的杜秋，他还得将林平山手中的客户与自己建立的客户关系全部交给杜秋，这是杜秋当好厂长的坚实基础。
陈青云之所以知道自己的去向，是因为春节前陈青云向莫皎辞年的时候，莫皎与凡景清正式征求了他的意见。
摆在陈青云面前是三条去路：省政府办公厅、省委党校、泉湖市政协科教文卫委员会主任。陈青云反复权衡之中的利弊之后，选择了泉湖市政协。
陈青云在这次与莫皎、凡景清的交谈中，看到了他俩的为难。但他可以肯定，省政府办公厅与省委党校不是莫皎的安排，估计到省政府办公厅是邓钊的意思、到省委党校是胡奎的意思，而泉湖市政协才是莫皎的意图，他权衡之后，认为目前还是跟随莫皎最为有利，于是有了前面的选择。
陈青云的事情，确实使莫皎陷入两难之境。当陈青云与罗悦到达鹭洲的时候，莫皎到省委辞年，在省长办公室见到邓钊。邓钊明确告诉莫皎，希望陈青云能够调到省政府办公厅工作，他很欣赏这个小伙子的能力与水平。莫皎知道邓钊的风格，在这种小事上，邓钊从来不会拐弯抹角，总是直接地表达自己的意愿。
莫皎当然不会违背邓钊的意愿，他当即表示，回去后就找陈青云谈话，尽量做好陈青云的工作。当然，从内心讲，他不愿意放弃陈青云这员大将，在他心目中，认为基层比省政府机关更加适合陈青云的发展。如果陈青云愿意进+入省政府机关，莫皎也不会反对。
没有想到的是，几天之后，有位神秘的客人也来到泉湖市政府。这位客人没有直接找莫皎，而是找到市长凡景清。他告诉凡景清，省委书记胡奎很欣赏陈青云的理论水平，希望调陈青云到省委党校工作。
凡景清不敢“贪污”这位客人的指示，当即请示莫皎，两人陪同客人在雨神大酒店共进午餐。客人在蓉城的时候很少喝酒，今天没有其他的工作任务，就放松了自己，被凡景清与莫皎灌得七荤八素，不留神透露出来：省委党校总务处长已经退休，陈青云到党校后，将接替他的位置。
莫皎与凡景清大惊：这不是浪费人才吗？什么欣赏他的理论水平，纯粹的扯蛋。但两人不敢声张，两人都派出秘书陪同神秘的客人到银鲤苑去潇洒，再回办公室商量对策。
莫皎与凡景清都知道，邓钊虽然提出要求，如果陈青云不同意，他不会勉强；而另一位大佬却不是那么好糊弄的，拂逆了他，小鞋随时都有可能奉上。
沉默良久之后，莫皎将烟头狠狠地掐在烟灰缸中，断然说道：“我们还是由青云同志自己选择吧，不过，陈青云同志离开泉湖，也是泉湖市的损失。市政协教科文卫委员会的主任已经办理了退休手续，我们将这个岗位也当成备选，提供给青云同志，你看如何？”
凡景清郁闷地说：“我知道陈青云的性格，他既然选择了基层，断然不会去省委党校。如果只有省政府办公厅与省委党校两个选择，他毫无疑问会选择省政府办公厅，那样我们就更加被动了。你这个主意不错，将青云同志雪藏两三年，适当的时候再推出来吧。”
说到这个话题，两人心中都没有底气。今天的客人正是胡奎的贴身秘书，他已经明确表示这是胡奎的意思。但邓钊有话在先，莫皎也向邓钊表了态，如何不令莫皎与凡景清烦恼。说两三年再推出陈青云，谁也不敢保证能否实现。因为今年年底就会进行换届选举，中央肯定有意图让胡奎主政s省，所以才提前让他进+入角色。有胡奎在s省，陈青云有再大的能力与水平，恐怕也难以出头。
正当莫皎与凡景清在市委书记办公室相对发愁的时候，陈青云拨通了莫皎的电话。陈勿扰知道凡景清在莫皎办公室，不敢放陈青云进去，陈青云只好给莫皎打电话。陈勿扰有点吃味地看着陈青云泰然自若地与莫皎通话，他知道，尽管给莫皎当了几年秘书，自己在莫皎心目中的地位，始终比不上陈青云。
农历二十五日，陈青云从安平出发，经红杉镇、雨神县，傍晚时分才到达泉湖市。莫皎接到陈青云的电话，知道他已到达自己办公室外，让他赶紧进来。
“两位领导在搞烟雾大战吗？”陈青云推门而入，办公室内扑面而来的是浓浓的烟雾。跟在陈青云身后的陈勿扰赶紧打开窗户，轻声提醒说：“老板，得注意身体。”
“客人呢？”莫皎盯着陈勿扰，没有理睬他的提示，反而提出另外的问题。
陈勿扰说：“客人说临时有事，已经回蓉城了，要我们转达对老板的谢意。”
莫皎向陈勿扰点头示意，表示知道了，陈勿扰退出办公室并关上房门。