瑞典虽然是个农业穷国，可是它的科学并不落后。首先，瑞典皇家科学院大名鼎鼎，瑞典的科学家宗师辈出，如：卡尔?林奈，奠定了现代生物学命名法二分法的基础，是现代生物分类学之父，也被认为是现代生态学之父之一。

又如：永斯?贝采利乌斯。当维勒制备氢氰酸的时候，他注意到尽管元素组成与李比希在前一年制备出来的雷酸完全相同，但是它们的性质却极为不同。这个发现挑战了当时的主流化学界的理解，当时主流思想认为仅当元素组成不同的时候，化合物才会不同。随着更多此类现象被发现，比如维勒在1828年发现尿素与氰酸铵有着相同的原子组成却有着不同的性质，贝采利乌斯便引进“同分异构”来描述这种现象。这位瑞典化学家与英国的道尔顿、法国的拉瓦锡被称为现代化学之父。

有两大位“之父”级别大科学家，足以想见瑞典科学之昌明。

除了科学方面的成就之外，瑞典的政治也在向民主过渡。在战争中把芬兰和波美拉尼亚输给了俄国之后，不满的军方将领迫使指挥得一塌糊涂的国王古斯塔夫四世退位，议会随即选举卡尔王子为国王，是为卡尔十三世。

卡尔十三世与表妹结婚之后两儿子早夭，后来选定的表弟王诸储也中风死亡，没有了合适血缘继承人的卡尔十三世卡尔另立储君之际，深感拿破仑大帝对欧洲各国的影响力，于是派出大臣卡尔?奥托?莫尔奈前往法国询问拿破仑的意愿。但莫尔奈独自行事，把王位出卖了给法国元帅让-巴蒂斯特?贝尔纳多特。这是因为大部分瑞典军人考虑到未来可能与俄国发生军事冲突，因此倾向于由一位军人出任未来的国王贝尔纳多特后来获议会选举为储君；他来到瑞典后，获卡尔十三世收为义子，改名“卡尔?约翰”。

1812年，卡尔?约翰王储逐渐接掌军政大权。卡尔十三世曾期望卡尔?约翰领兵，从俄罗斯手中收复芬兰，但他没有这样做。他继续攻打丹麦，使丹麦割让挪威，并且打败不愿和瑞典合并的挪威。

瑞典军方将领可不是傻瓜，很快，卡尔?约翰就证明他完全不是法国人的傀儡：1813年，他使瑞典与英国和普鲁士——法国的敌人结为第六次反法同盟。拿破仑无人可挡，这位出身奇怪的瑞典王储的一个战略给同盟军带来了新气象——避开拿破仑，只攻击他的元帅们。

1814年莫斯条约后，挪威议会选出卡尔十三世登上挪威王位，是为挪威国王卡尔二世，创建了瑞典-挪威联合。瑞典在这个“外姓王”的带领下，虽然没有从俄国手里抢回芬兰，却得到了挪威。

卡尔十三世于1818年2月5日晚上10时14分去世，但他早就在1811年3月17日病重时，就“把自己和王国交托给王储”。卡尔?约翰继任瑞典和挪威国王，在瑞典称卡尔十四世?约翰，在挪威称卡尔三世?约翰。从此开创了贝尔纳多特王朝。

卡尔十四世?约翰意识到瑞典连年征战，又失去芬兰，国力已经十分疲乏，故奉行中立政策，不再干预欧洲事务。瑞典从此享有和平。现在的瑞典兼挪威国王奥斯卡一世奉行的“最小心、最温和”的自由主义，拒绝任何激进的改革。不过，他也进行了新闻自由和男女平权方面的努力。在克里米亚战争中，奥斯卡一世站在奥斯曼土耳其一边，实行反俄的外交政策，与卢森堡大公合拍。

1857年，奥斯卡一世病重，将军政大权交与卡尔王储，瑞典议会的演讲说奥斯卡一世对瑞典经济地位的提升超过任何一位前任。值得一提的是，奥斯卡一世甚至在年轻的时候因其出色的社会与政治学术被选举为是瑞典皇家科学院的荣誉院士，并担任过北欧首屈一指的也是最古老的乌普萨拉大学的校长。

瑞典国王仍然是政府首脑，但通过国务委员会执政，所有的财政大权皆由议会掌控，国务委员会成员并不是由国王一言九鼎，所以也算得上大半个民主国家吧。