天京陷落，不代表天下太平，石达开还在广西有数万士兵，北方的捻军也在各地制造麻烦，但英军认为他们的工作已经结束，要求商定的500万两白花花的银子赏金。

大清朝廷虽因裁撤内务府、八旗兵而节省了大量的开支，但财务状况并没有根本性的改观，各地团练不正规厘金制度也要在短时间内撤销，改为由朝廷支付军费，否则何以体现朝廷的权威？

清咸丰三年，太平天*队攻占南京，清朝太常寺卿雷以諴在扬州驻军，鉴于“国帑空乏，军用不给”采纳幕客钱江的建议，于江苏向商家筹集经费，于仙女庙（今江苏江都）、邵伯、宜陵等镇米行试办，初定税率为一厘，翌年奏请清廷扩至河南，几年间扩至全国。

本来厘金只在水陆要道设厘局征收，后防止商人逃税及相关官员藉以牟利，改各地多设分局，最后厘金可按种类分为百货厘、盐厘、洋药厘、土药厘四类。由于朝廷权威缺失，各地方官员对厘金的征收很不规范，曾国藩最早看到了这个问题，在被招往北京的途中他就发现多次乱征税的情况，于是及时上书朝廷要求规范厘金制度，以显示他心里为朝廷着想，给自己多一道护身符。

朝廷果然没有让曾国藩失望，皇上给肃顺下旨，让这位户部尚书安排曾国藩在户部工作，负责全国厘金的裁撤。

这就是意味着朝廷的财源进一步萎缩，看来对圆明园的拍卖势在必行了。

大清新闻报对朝廷的财政善做了详细的说明，在大清这是破天荒头一遭，现在，整个大清的官民都知道朝廷为了改善财务状况竟宁可拍卖皇家禁园也不愿加重平民的税负，不由得掀起了一股爱国潮，不少的士绅自发捐款给户部，但全部被朝廷拒绝，因为害怕不靠谱的地方官摊派，朝廷转而鼓励各地士绅安置流民。

怎么回事？朝廷竟然有钱都不要？这世道啊，全变了。

世道已变，太上也该歇口气了，他已经给大清制定了100年不动摇的大政方针，基本上囊括了保护人权，保护私有财产，改革礼法，为官员贪腐设立户部银行这个防火墙，普及初等教育，初步的司法独立，曾国藩、李鸿章、左宗棠则是他安排的将来的执政大臣，差不多是该从太上的角色退到一边，看大清如何自行发展了。

在他的安排下，位于秦皇岛的杂牌军基地正式取消，他带着六艘军舰往南去，打算在上海的圆明园拍卖会上正大光明的以伦敦公爵的身份露面，买点感兴趣的东西。

圆明园这个园子本身估计没人敢买，但是那一百件拍卖品一定是有人感兴趣的。

拍卖的地点在上海公共租界外滩27号怡和洋行大楼举行。怡和洋行是第二次鸦片战争的罪魁祸首之一，英国人选择在这里拍卖也是理所当然，他们还寻思着如果在上海拍不到好价格，会拿回伦敦、法国拍卖。

1853年之前，大清朝廷还掌握着上海租界的控制权，但上海小刀会造反，使朝廷无力管理租界，当时由租界的英国、美国、法国、德国、俄国、丹麦、意大利、葡萄牙、瑞典、奥地利、西班牙、荷兰等国组成了一个管理机构叫“上海纳税人委员会”，中文因其管理公共事务的职能很像工部，故译为“上海工部局”，他们招募警察取得了租界的实际控制权，因为英资占有上海工部局的大部分席位，法国人感觉不爽，正在酝酿退出联合工部局，自己成立法租界。

温莎财团在外滩的势力是令所有洋人都感到望而生畏的，它从英资洋行手里买下了一大片外滩牌号的优越地界建楼，从外滩十八号起，十八号是英国电报公司大楼。十七号是法拉第电力公司大楼。十六号是苏黎世银行大楼，挂瑞士旗。十五号是汽车广场，为牛津汽车厂和斯坦贝尔湖汽车厂联合中国销售总部，挂英国旗与巴伐利亚旗。十四号是新加坡石化总部大楼，挂东印度公司旗，荷兰东印度公司在在里面办公，故而悬挂的是大不列颠和荷兰双料东印度公司旗帜。

十三号这个在西方人眼里不吉祥的数字对大清国人来说没什么了不起，所以在这里正在兴建大清列车局大楼。别的大楼都是按照某国的经典建筑样式来建造，而大清列车局是公共租界里的奇葩，竟准备使用明清木构建筑，这要不是苏黎世银行这个欧洲银行业巨头牵头的，可能上海工部局都会否决掉它，以显示欧洲人在此地的特权。

十二号是维多利亚的秘密大厦。时尚品牌本不应该出现在大清这个落后的国度，但维秘跟化学纤维混纺布匹等布料在一起做生意，这个行业是大清百姓急需的。意大利人对穿衣相当讲究，有大量的出色的设计师，他们也入驻了维秘大厦，所以这里悬挂英国与新成立的意大利联邦国旗。

十一号是建筑大厦，悬挂瑞典、日本联邦国旗，因为这里驻扎着ikea和日本榫桙建筑公司。

十号是bbc大厦。这里正在筹备大清皇家电台，进一步垄断大清的新闻界。